Kiedy Federalna Komisja komunikacji (FCC) otworzyła oferty na Kanał 7 w Waterloo, było oczywiste, że licencja pójdzie do Sonderling Broadcasting, właściciela KXEL (AM 1540), lub R. J. McElroy i jego Black Hawk Broadcasting Company, właściciela KWWL (AM 1330, obecnie KPTY). Po długiej walce prawnej, Black Hawk zdobył licencję, a KWWL-TV podpisał po raz pierwszy 29 listopada 1953—w Święto Dziękczynienia dla wschodniej Iowa.
stacja była pierwotnie powiązana z NBC i siecią DuMont. Pod koniec lat 50. stacja była również krótko związana z siecią filmową Nta.
w 1980 roku Black Hawk zasadniczo zgodził się na połączenie z Forward Communications. Jednak FCC powiedział Black Hawk i Forward, że będzie musiał sprzedać albo KWWL-AM-FM lub channel 7. Stacje KWWL zostały przejęte na mocy przepisów FCC z Lat 70. zakazujących wspólnej własności stacji radiowych i telewizyjnych. Kiedy Forward zdecydował się utrzymać stacje radiowe, Black Hawk sprzedał channel 7, wraz z siostrzaną stacją KTIV w Sioux City, AFLAC tuż przed zamknięciem fuzji. W 1997 AFLAC sprzedał cały dział nadawania, w tym KWWL, Raycom Media.
w 2006 roku Raycom sprzedał KWWL i kilka innych stacji po zakupie Liberty Corporation pod koniec 2005 roku. Quincy Newspapers stał się właścicielem KWWL 1 lipca 2006 roku. Fuzja sprawiła, że QNI stał się właścicielem czterech filii NBC obsługujących Iowa, wraz z flagową stacją WGEM-TV w Quincy w stanie Illinois, KTTC w Rochester w stanie Minnesota oraz Black Hawk / AFLAC KTIV, który został sprzedany QNI w 1989 roku.
KWWL działa cyfrowo-tylko od 17 lutego 2009. Znak wywoławczy ” KWWL „został legalnie przeniesiony z nieistniejącego już analogowego kanału 7 na nowy cyfrowy kanał 7, przy czym znak wywoławczy” KWWL-DT ” został trwale wycofany. Jednak identyfikator PSIP nadal identyfikuje główny kanał KWWL w wersji 7.1 jako ” KWWL-DT.”
1 listopada 2010 roku FCC przyznało KWWL pozwolenie na budowę 300-watowego cyfrowego tłumacza wypełniającego na kanale 7 (na tej samej częstotliwości co ich główny kanał). Tłumacz miał obsługiwać najbliższą część i obszary na północny zachód od Dubuque. Pozwolenie zostało później anulowane 6 czerwca 2013.
7 stycznia 2021 roku Quincy Media ogłosiło, że wystawiło się na sprzedaż. Kilka tygodni później telewizja Gray ogłosiła, że kupiła Quincy ’ ego za 925 milionów dolarów. Ponieważ Gray jest już właścicielem kcrg-TV na rynku, a obie stacje znajdują się w pierwszej czwórce w rankingach na rynku Cedar Rapids–Waterloo, zamierza utrzymać KCRG-TV i sprzedawać KWWL, aby spełnić wymagania FCC. Decyzja Gray ’ a o sprzedaży KWWL jest ironiczna, biorąc pod uwagę fakt, że w 2019 r.nabyli oni poprzedniego właściciela stacji Raycom.
remont studia
pod koniec 2014 roku budynek KWWL przeszedł gruntowny remont, który obejmował szeroko zakrojone prace wewnętrzne i zewnętrzne. Sąsiedni budynek Legionu Amerykańskiego został wyburzony, aby zrobić miejsce pod nowy parking. Doprowadziło to również do zmiany „frontu” budynku od strony 4. ulicy do strony 5.ulicy. Dalsze prace zewnętrzne przywróciły Stronę 4. ulicy do wyglądu, jaki pojawił się, gdy budynek został zbudowany na początku XX wieku. obejmowały one przywrócenie oryginalnego wykończenia i detali, a także dużych okien, które otaczały połowę budynku. We wnętrzu newsroom i studio zostały przeniesione na odnowione i zaktualizowane drugie piętro. Nowy zestaw KWWL zadebiutował 26 października 2016 roku. Tydzień później rozpoczęto rozbiórkę i przebudowę pierwszego piętra. W lipcu 2017 r. pozostałe działy KWWL (Marketing, Sprzedaż i Administracja) przeniosły się do nowej lokalizacji na pierwszym piętrze. 20 września 2017 r.zakończono pełny remont budynku pracowni.