odpowiedź może zaskoczyć tych, którzy myślą o Kościele Pana w kategoriach denominacji lub jako konglomeracie różnych grup, twierdzących, że są częścią „powszechnego Kościoła Pana Jezusa Chrystusa.”
Większość denominacji wywodzi swoje pochodzenie z pracy jakiejś wybitnej osoby – czasami są nawet nazwane na cześć ich założyciela. Niektórzy myślą o Kościele Chrystusa jako o „denominacji” w przeważającej części amerykańskiej, z jej pochodzeniem i korzeniami w dziełach Thomasa i Alexandra Campbellów, mężczyzn, którzy przybyli do Stanów Zjednoczonych z Wielkiej Brytanii na początku 1800 roku. oczywiście wiemy, lub powinniśmy wiedzieć, że Campbellowie i wielu innych z tamtych czasów zamierzali po prostu powrócić do wzoru Nowego Testamentu, zainicjowanego przez Chrystusa i wdrożonego przez jego apostołów. Chcieli stać się częścią historycznego ludu powołanego przez Pana i dodawanego za każdym razem, gdy ktoś był posłuszny nakazom Chrystusa i spełniał jego wymagania, aby włączyć się do jego duchowej rodziny (zob. Marka 16:15-16, Dzieje Apostolskie 2:38, 1 Kor. 12:13, Kol 2:11-12 i 1: 13-18). Nigdy nie zamierzali zaczynać czegoś nowego, a jedynie stać się właściwą częścią czegoś, co istniało od dnia Pięćdziesiątnicy po śmierci i zmartwychwstaniu Jezusa. Inni ogłaszali przed nimi te same pragnienia i intencje, a wielu popierało tę samą zasadę od swego czasu.
Dokumentalne badania przeprowadzone przez Dr. Robinsona z Birmingham w Anglii ujawniły, co następuje: „w Furness District Of Lancashire, w Anglii, istniała w 1669 roku, za panowania króla Karola II, grupa ośmiu Kościołów Chrystusowych, z których większość nie istnieje. Stara Księga minut została znaleziona na rok 1669 i pokazuje, że nazywali się Kościołem Chrystusa, praktykowali chrzest przez zanurzenie, celebrowali Wieczerzę Pańską w każdą niedzielę i mieli starszych i diakonów w każdym zborze. W 1804 roku w Dungannon w Irlandii istniał także Kościół Chrystusa, a w Allington w hrabstwie Deighshire. W 1735 roku John Davis, Młody kaznodzieja z Dystryktu Fife w Szkocji, głosił proste chrześcijaństwo Nowego Testamentu około dwudziestu pięciu lat od narodzin Thomasa Campbella (Ojca Alexandra).”Nie zamieszczamy tutaj tych informacji, aby pokazać, że Kościół Chrystusowy rozpoczął działalność wcześniej niż w 1800 roku w Ameryce – odrzucamy całą ideę, że Kościół uznany i zatwierdzony przez Chrystusa mógł zostać założony przez kogokolwiek innego niż sam Chrystus, co uzasadniono w pismach Nowego Testamentu.
kościół Pański istniał na długo przed XVII-wieczną Anglią lub XIX-wieczną Ameryką. Przepowiedziano ją około pięćset lat przed Chrystusem (Dan. 2: 44), zostało obiecane przez Jezusa (Mt. 16:18), rozpoczęła się i została ogłoszona jako istniejąca w dniu Pięćdziesiątnicy, wraz z dodaniem do niej zbawionych (Dzieje Apostolskie 2:41, 47). Od tego dnia nadal istnieje bez zmian, a jedyną zmienną są ci, którzy są zbawieni przez posłuszeństwo Chrystusowi i Jego ewangelii i gromadzą się w różnych miejscach jako jego lud (Rzym. 16: 16, Gal, 1: 1-2 itd.). Ilekroć i gdziekolwiek ludzie słuchają prostego przesłania Ewangelii Nowego Testamentu, planu zbawienia potwierdzonego przez Chrystusa i realizowanego przez jego apostołów, ludzie ci stają się częścią jedynego prawdziwego Kościoła Pana Jezusa Chrystusa. Nawet gdyby przez pewien okres czasu – nawet przez wieki – nie było żywych członków duchowego ciała Pana, to samo ciało byłoby kontynuowane. Stałaby się widzialną obecnością na ziemi ponownie, gdy Ewangelia była zwracana i przestrzegana, w dowolnym miejscu i czasie.
trudno jest zweryfikować istnienie prawdziwych Chrześcijan i zgromadzeń prawdziwych Chrześcijan w niektórych okresach historii. Większość historii Kościoła jest zdominowana przez skorumpowane i niebiblijne instytucje, które twierdzą, że są kościołem lub jego częściami. Oni tłumią prawdę Pana daną w Jego Słowie i promują się przez zaprzeczanie ważności czegokolwiek innego niż oni sami. Wierzą w nich ludzie błądzący, którzy wierzą, że w jakiś sposób liczba wyznawców dowodzi zasadności grupy. Ale pomnożone miliony członków niebiblijnej grupy nie uczynią jej ważną, ani nie zdobędą dla siebie aprobaty i akceptacji Boga (Mt. 7:21-28).
jednej rzeczy jesteśmy pewni: Kościół Chrystusowy nie został założony w Stanach Zjednoczonych przez Campbellów, ani przez kogokolwiek innego. Ruch, w którym Campbellowie i wielu innych przejęli przywództwo w Ameryce, był po prostu jednym z wielu historycznych wysiłków na rzecz reformy istniejących kościołów i przywrócenia nowotestamentowego wzorca dla Kościoła. Aby być pewnym, że jesteśmy w Kościele Pana, musimy zweryfikować nasze własne zbawienie, jak to zostało przedstawione w Piśmie Świętym (pamiętaj, że tylko ci, których zbawia, są dodawani przez niego do Jego Kościoła). Musimy to zweryfikować przez Pismo Święte, a nie przez nauki jakiegokolwiek reformatora lub Odnowiciela, ani przez słowa jakiegokolwiek współczesnego kaznodziei, ani przez jakąkolwiek grupę określaną jako duża lub mała, która nie jest zidentyfikowana w Nowym Testamencie Słowa Bożego.
– Gerald Cowan
(Minister of the church of Christ at Dongola, IL)
- Share on Tumblr
