kaczki nurkowe, powszechnie nazywane pochardami lub scaups, są kategorią kaczek, które żywią się nurkowaniem pod powierzchnią wody. Są częścią Anatidae, zróżnicowanej i bardzo dużej rodziny, która obejmuje kaczki, gęsi i łabędzie.
| kaczki nurkowe | |
|---|---|
 |
|
| Greater scaup, Aythya marila | |
Scientific classification  |
|
| Kingdom: | Animalia |
| Phylum: | Chordata |
| Class: | Aves |
| Order: | Anseriformes |
| Family: | Anatidae |
| Subfamily: | Anatinae |
| Tribe: | Aythyini |
| Genera | |
|
Marmaronetta |
|
kaczki są umieszczane w odrębnym plemieniu w podrodzinie anatinae, aythyini. Chociaż morfologicznie zbliżone są do kaczek dławiących, istnieją jednak pewne wyraźne różnice, takie jak budowa tchawicy. dane dotyczące sekwencji cytochromu B mtDNA i podjednostki 2 dehydrogenazy nadh wskazują, że kaczki dabbling i diving są dość odległe od siebie, a zewnętrzne podobieństwa wynikają z ewolucji zbieżnej.Alternatywnie, kaczki nurkujące są umieszczane jako Podrodzina Aythyinae w podrodzinie Anatidae, która obejmowałaby wszystkie ptaki podobne do kaczek, z wyjątkiem kaczek gwizdających.Spotykane powszechnie na obszarach przybrzeżnych, jak np. kaczka długoogonowa (dawniej znana w USA jako oldsquaw), scoters, goldeneyes, mergansers, bufflehead i eiders, są czasami potocznie określane w Ameryce Północnej jako kaczki nurkowe, ponieważ również żywią się nurkowaniem; ich Podrodzina (Merginae) jest jednak bardzo odrębna.
chociaż grupa jest kosmopolityczna, większość członków pochodzi z półkuli północnej i obejmuje kilka najbardziej znanych kaczek półkuli północnej.
ta grupa kaczek jest tak nazwana, ponieważ jej członkowie żywią się głównie nurkowaniem, chociaż w rzeczywistości gatunki Netta są niechętne nurkowaniu i żywią się bardziej jak kaczki dabling.
są to kaczki towarzyskie, spotykane głównie na słodkiej wodzie lub w ujściach rzek, chociaż większe scaupy stają się Morskie podczas Północnej zimy. Są silnymi lotnikami; ich szerokie, tępo zakończone skrzydła wymagają szybszych uderzeń skrzydeł niż u wielu kaczek i startują z pewnym trudem. Gatunki Północne mają tendencję do migracji; gatunki Południowe nie migrują, chociaż twardziel podróżuje na duże odległości nieregularnie w odpowiedzi na opady deszczu. Kaczki nurkujące nie chodzą tak dobrze po lądzie jak kaczki nurkujące; ich nogi mają tendencję do umieszczania ich dalej z powrotem na ciele, aby pomóc im napędzać je pod wodą.