niedźwiedź polarny pływający na otwartej wodzie. Zdjęcie: USGS.
niedźwiedzie polarne (Ursus maritimus) są zdolne do pływania na niesamowitych dystansach, zgodnie z nowym badaniem opublikowanym w zoologii, które zarejestrowało niedźwiedzie polarne regularnie pływające ponad 30 mil (48 kilometrów), aw jednym przypadku nawet 220 mil (354 kilometrów). Naukowcy uważają, że zdolność niedźwiedzi polarnych do radzenia sobie z takimi dalekimi kąpielami może pomóc im przetrwać, ponieważ sezonowy lód morski znika z powodu zmian klimatycznych.
„letnie warunki lodowe na południowym morzu Beauforta zmieniły się znacznie w ciągu ostatnich 20-30 lat, tak że latem i jesienią jest znacznie więcej otwartych wód. Historycznie, nie było wystarczająco dużo otwartej wody dla niedźwiedzi polarnych w tym regionie, aby pływać na długich dystansach, które obserwowaliśmy w ostatnich latach ekstremalnych odosobnień lodu morskiego”, wyjaśnia współautorka Karen Oakley z USGS Alaska Science Center.
Oakley i inni naukowcy z United States Geological Survey (USGS) używali obroży GPS do śledzenia 52 samic niedźwiedzi z 2004 i 2009 roku rejestrujących 50 pływów ze średnią 96 Mil (154 kilometry). Naukowcy znaleźli nawet dowody na to, że młode mogą być w stanie przetrwać takie Pływanie. Spośród dziesięciu zaobserwowanych niedźwiedzi polarnych z młodymi naukowcami udało się odkryć, że sześć z nich nadal miało swoje młode rok później.
„w przypadku pozostałych czterech samic z młodymi, nie wiemy, czy straciły swoje młode przed, w trakcie lub w pewnym momencie po długich pływaniach”, wyjaśnia główny autor Anthony Pagano.
chociaż badania potwierdzają, że niedźwiedzie polarne mogą podejmować odyseje pływackie, nie odnoszą się one do tego, ile energii niedźwiedzie zużywają podczas takich pływania—pytanie, które jest prawdopodobnie kluczem do ich długoterminowego przetrwania. Jeśli niedźwiedzie zużywają nadmierne kalorie w epickich kąpielach, mogą po prostu głodować.
ponieważ w okresach wolnych od lodu niedźwiedzie muszą iść bez jedzenia, zrzucając do dwóch funtów dziennie.
badanie w przyrodzie z 2010 r.przewidywało, że jeśli emisje gazów cieplarnianych zostaną znacznie zmniejszone w ciągu najbliższych dwóch dekad, pozostanie wystarczająco dużo lodu, aby uchronić niedźwiedzie polarne przed wyginięciem. Z drugiej strony, jeśli emisje nadal będą rosły, niedźwiedź polarny będzie narażony na znaczne ryzyko. Już sezonowy lód cofał się szybciej, niż wielu naukowców przewidywało i może całkowicie zniknąć w ciągu najbliższych kilku dekad.
Arktyka znajduje się na pierwszej linii zmian klimatu, ponieważ temperatury wzrosły tam dwukrotnie szybciej niż średnia globalna.
masowe odławianie morsów, śmiertelność młodych niedźwiedzi polarnych związana ze zmianami klimatycznymi
(09/01/2011) Ostatnie, bezprecedensowe odławianie morsów i wzrost liczby przypadków dalekich pływów przez niedźwiedzie polarne pokazują bezpośredni wpływ na dzika przyroda malejącego arktycznego lodu morskiego spowodowana zmianami klimatu. Te zagrożone gatunki stoją również przed perspektywą odwiertów na morzu w Arktyce po tym, jak administracja Obamy niedawno zatwierdziła szereg planów dotyczących dalszego poszukiwania ropy naftowej. Co najmniej 8000 morsów wypłynęło na Alaskańską plażę wzdłuż Morza Czukockiego 17 sierpnia. Zaledwie dzień wcześniej, US Geological Survey ogłosiło, że rozpocznie oznaczanie morsów w pobliżu Point Lay na Alasce, aby zbadać, w jaki sposób brak lodu morskiego wpływa na gatunek.
„fala upałów” w Arktyce dziesiątkująca lód morski
(21.07.2011) arktyczny lód morski może osiągnąć rekordowo niski poziom pod koniec lata z powodu temperatur na Biegunie Północnym, które są zdumiewające 11 do 14 stopni Fahrenheita (6 do 8 stopni Celsjusza) powyżej średniej w pierwszej połowie lipca, informuje National Snow and Ice Data Center (Nsidc). Już w 2007 r. zasięg lodu morskiego jest poniżej tego czasu, co pozostaje rekordowym rokiem dla najniższego zasięgu lodu morskiego. Lód morski uderza w nadir we wrześniu, a następnie odbija się podczas arktycznej zimy.
prawda o niedźwiedziach polarnych i zmianach klimatu
(06/21/2011) chociaż naukowcy twierdzą, że niezliczone gatunki są zagrożone przez zmiany klimatu, niedźwiedzie polarne są globalnym symbolem ruchu na rzecz ograniczenia emisji gazów cieplarnianych. Być może nie jest to zaskakujące, ponieważ niedźwiedzie polarne są dobrze znane opinii publicznej-mimo że zamieszkują region w dużej mierze nieobecny dla ludzi-i robią duże wrażenie. Ich rażąco biały płaszcz kontrastuje z ich śmiertelnymi umiejętnościami: jako największe lądowe drapieżniki na świecie są w stanie zabić fokę pojedynczym ciosem. Kiedy są młode są śmiesznie urocze, ale kiedy dorośli są oszałamiającymi behemotami. Ale to nie wszystko. W przeciwieństwie do wielu innych gatunków, zagrożenia związane ze zmianami klimatu są również łatwe do wyobrażenia w związku z niedźwiedziami polarnymi: ich siedlisko dosłownie się topi.
foki obrączkowane i brodate mają być wymienione jako zagrożone
(12/29/2010) National Oceanic and Atmospheric Administration zaproponowała umieszczenie foek obrączkowanych i brodatych jako zagrożonych w ramach Endangered Species Act. NOAA podkreśla zanik arktycznego lodu morskiego i zmniejszenie pokrywy śnieżnej jako główne zagrożenia dla gatunku.
zniknięcie lodu Arktycznego może stworzyć „niedźwiedzie grolar”, narlugas; spowodować utratę bioróżnorodności
(22.12.2010) topnienie Oceanu Arktycznego może spowodować utratę bioróżnorodności ssaków morskich, donosi nowe badanie opublikowane w czasopiśmie BNature i przeprowadzone wspólnie przez National Oceanic and Atmospheric Association (NOAA), Uniwersytet Alaski i Uniwersytet Massachusetts. Badanie jest pierwszym, który projektuje, co może się zdarzyć, jeśli gatunki zepchnięte do nowych siedlisk z powodu utraty lodu hybrydyzują ze sobą, w wyniku czego powstają takie krzyżówki jak „narlugas” i „grolar bears”.