Bob Ross jest znany ze swoich kojących odcieni i szybkich pędzli. Mniej znane są dwie dekady, które spędził w United States Air Force, gdzie osiągnął stopień starszego sierżanta, zanim przeszedł na emeryturę w 1981 roku. Jednak służba wojskowa Rossa daje okno na wybory, których dokonał i sukcesy, jakie odnosił w karierze malarskiej. To właśnie podczas pracy w Siłach Powietrznych zakochał się w górach Alaski i stawiał pierwsze kroki jako artysta. To jego niechęć do dyscyplinarnej roli, którą ostatecznie zajął, doprowadziła do życzliwego i łagodnego podejścia, które przyjął jako instruktor malarstwa.
po zaciągnięciu się do Sił Powietrznych, Ross został wysłany na Alaskę
około 1961 roku, 18-letni Ross zaciągnął się do Sił Powietrznych. Nie szkolił się jednak jako pilot-podobno jego wzrost, 180 cm wzrostu i płaskostopie to uniemożliwiały-ani nie pracował z samolotami. Zamiast tego dostał pracę za biurkiem jako technik dokumentacji medycznej.
początkowo Kariera Rossa w lotnictwie utrzymywała go na Florydzie, gdzie dorastał. Ale w 1963 roku został przeniesiony do Bazy Lotniczej Eielson, około 25 mil od Fairbanks na Alasce. To była zmiana; Ross później przyznał w jednym z odcinków The Joy of Painting, że miał 21 lat, zanim kiedykolwiek zobaczył śnieg.
na szczęście jego nowe otoczenie spodobało się Rossowi, który powiedział, że Alaska ma jedne z najpiękniejszych górskich krajobrazów, jakie kiedykolwiek widziałem.”W trakcie swojej kariery malarskiej, nawet po odejściu z Sił Powietrznych, często przedstawiał alaskańskie otoczenie.
Bob Ross w mundurze Sił Powietrznych
Zdjęcie: dzięki uprzejmości VA.gov
Ross został wprowadzony do malarstwa dzięki siłom powietrznym
jako członek sił powietrznych Ross mógł wziąć lekcje malarstwa w klubie U. S. O., gdzie po raz pierwszy studiował malarstwo. Nie interesował się abstrakcyjnym stylem nauczania, który skupiał się na „teorii koloru i kompozycji”, ale ” nie mówił, jak malować drzewo.”Kochał jednak formę sztuki. Ross kontynuował naukę, a malarstwo stało się dużą częścią jego życia. W odcinku „radość z malowania” po latach powiedział: „kiedyś wracałem do domu, zdejmowałem mój mały żołnierski kapelusz, zakładałem mój malarski kapelusz.”
Ross dołożył do swoich dochodów z Sił Powietrznych, pracując na zmianę w tawernie, gdzie sprzedawał także turystom pejzaże, które malował na blaszanych puszek. Około 1975 roku, podczas tej pracy, zobaczył pokaz, Magia malarstwa olejnego, prowadzony przez malarza Williama Alexandra. Alexander był użytkownikiem techniki” alla prima”, czyli” wet-on-wet”. Obrazy wykonane w ten sposób można wykonać bardzo szybko, ponieważ różne warstwy farb olejnych można nakładać natychmiast, zamiast czekać na wyschnięcie warstw.
doceniając, jak ta metoda może pomóc mu urzeczywistnić jego artystyczne wizje, Ross zwrócił się do Alexandra jako jednego z jego instruktorów. Dzięki lekcjom, które Ross pobierał, a także ciężkiej pracy i poświęceniu, doszedł do punktu, w którym mógł ukończyć dwa obrazy w przerwach na lunch z obowiązków w lotnictwie.
Ross nie lubił być „wrednym, twardym” sierżantem w Siłach Powietrznych
Kiedy awansował w randze w Siłach Powietrznych, Ross nie był szczęśliwy. W wywiadzie z 1990 roku dla Orlando Sentinel, powiedział o swoim czasie jako pierwszy sierżant: „byłem facetem, który kazał ci szorować latrynę, facetem, który kazał ci pościelić łóżko, facetem, który krzyczał na Ciebie za spóźnienie do pracy.”Rzekomo zasłużył na przydomek” Bust ’em up Bobby”, ale nie znosił bycia wrednym, twardym człowiekiem.”
dla Rossa malowanie, gdy nie był na służbie, było sposobem na ucieczkę. W jednym z odcinków serialu powiedział: „wracałem do domu po całym dniu grania w żołnierza i malowałem obraz, i mogłem malować świat, jakiego chciałem. Było czyste, błyszczące, błyszczące, piękne, bez zanieczyszczeń, nikt się nie denerwował-wszyscy byli szczęśliwi na tym świecie.”Obiecał sobie również, że przyjmie inną postawę, jeśli kiedykolwiek będzie miał możliwość podjęcia nowej kariery.
Po przejściu na emeryturę w 1981 roku, Ross był w stanie zaprezentować swoją łagodną i współczującą stronę, najpierw jako instruktor podróży w firmie magicznej sztuki Alexandra, a następnie z własnymi zajęciami i pokazami w telewizji publicznej. Te nowe przedsięwzięcia potrzebowały czasu, zanim wystartowały, ale Ross był tak zdeterminowany, aby podążać tą ścieżką w życiu, że miał naturalnie proste włosy, aby nie musiał płacić za wykończenia (urósł do niechęci do obszernej fryzury, ale musiał trzymać się wyglądu, ponieważ był częścią jego wizerunku, gdy osiągnął sukces).
Ross powiedział o malowaniu: „wszystko, co chcesz, możesz zbudować tutaj. To twój świat.”Wziął to, co chciał, a czego nie lubił, o swoim czasie w Siłach Powietrznych, aby stworzyć świat delikatnych instrukcji malarskich, który nadal jest doceniany do dziś.