Wersja do druku
| Stany Zjednoczone stają się potęgą światową | poprzednia | Następna | digital history ID 3158 |
do 1890 roku Stany Zjednoczone miały zdecydowanie najbardziej produktywną gospodarkę na świecie. Amerykański przemysł wyprodukował dwa razy więcej niż jego najbliższy konkurent-Wielka Brytania. Ale Stany Zjednoczone nie były wielką potęgą militarną ani dyplomatyczną. Jego armia liczyła mniej niż 30 000 żołnierzy, a marynarka wojenna liczyła tylko około 10 000 marynarzy. Brytyjska armia była pięciokrotnie większa od amerykańskiego odpowiednika, a marynarka wojenna dziesięciokrotnie większa. Wojsko Stanów Zjednoczonych było małe, ponieważ kraj był położony między dwoma dużymi oceanami i był otoczony przez słabe lub przyjazne narody. Nie stawiał czoła poważnym zagrożeniom militarnym i nie interesował się sprawowaniem władzy wojskowej za granicą.
od wojny secesyjnej do 1890 roku większość Amerykanów miała niewielkie zainteresowanie ekspansją terytorialną. William Seward, Sekretarz Stanu za prezydentów Lincolna i Johnsona, przewidywał amerykańską ekspansję na Alaskę, Kanadę, Meksyk, Amerykę Środkową, Karaiby, Islandię, Grenlandię, Hawaje i inne wyspy Pacyfiku. Ale zrealizował tylko dwie małe części tej wizji. W 1867 roku Stany Zjednoczone zakupiły od Rosji Alaskę za 72 miliony dolarów i zajęły Wyspy Midway na Pacyfiku.
Amerykanie oparli się ekspansji z dwóch głównych powodów. Jednym z nich było to, że imperialne rządy wydawały się niezgodne z amerykańskimi zasadami republikańskimi. Drugim było to, że Stany Zjednoczone nie były zainteresowane pozyskiwaniem ludzi o różnych kulturach, językach i religiach. Ale gdy starsze pokolenie moralistów uważało, że rządzenie narodem bez ich zgody narusza podstawową zasadę republikanizmu, młodsze pokolenie uważało, że Stany Zjednoczone mają obowiązek podnosić zacofane społeczeństwa.
do połowy lat 90.nastąpiła zmiana w amerykańskim nastawieniu do ekspansji, która została wywołana częściowo przez Europejską walkę o Imperium. W latach 1870-1900 mocarstwa europejskie zajęły 10 milionów mil kwadratowych terytorium Afryki i Azji, jedną piątą światowej masy lądowej. Około 150 milionów ludzi zostało poddanych rządom kolonialnym. W Stanach Zjednoczonych coraz więcej decydentów, bankierów, producentów i związków zawodowych obawiało się, że kraj ten może zostać zamknięty w walce o światowe rynki i surowce.
przekonanie, że narody świata są zaangażowane w darwinowską walkę o przetrwanie i że kraje, które nie rywalizowały, są skazane na upadek, również przyczyniło się do nowej asertywności ze strony Stanów Zjednoczonych. Do 1890 roku amerykańska gospodarka była coraz bardziej uzależniona od handlu zagranicznego. Jedna czwarta krajowych produktów rolnych i połowa ropy naftowej została sprzedana za granicę.
Alfred Thayer Mahan, strateg morski i autor wpływu potęgi morskiej na historię, twierdził, że dobrobyt i władza Narodowa zależą od kontroli morskich pasów świata. „Kto rządzi falami, rządzi światem” – napisał Mahan. Aby stać się główną potęgą morską, w 1883 roku Stany Zjednoczone zaczęły zastępować swoje drewniane Żaglowce stalowymi okrętami napędzanymi węglem lub ropą naftową. Ale kontrola mórz wymagałaby również przejęcia baz morskich i stacji węglowych. Niemiecki Kaiser Wilhelm miał kopie książek Mahana umieszczone na każdym statku niemieckiej floty pełnomorskiej, a japoński rząd umieścił tłumaczenia w swoich cesarskich biurach.
pod koniec XIX wieku rosnącym poparciem cieszyła się również idea, że Stany Zjednoczone mają specjalną misję podnoszenia „zacofanych” ludzi na całym świecie. Główne protestanckie Denominacje religijne założyły misje religijne w Afryce i Azji, w tym 500 misji w Chinach do 1890 roku.
pod koniec 1880 roku amerykańscy politycy zagraniczni zaczęli wykazywać nową asertywność. Stany Zjednoczone zbliżyły się do wypowiedzenia wojny Niemcom nad Samoa w 1889 roku; przeciwko Chile w 1891 roku, nad traktowaniem amerykańskich marynarzy; i przeciwko Wielkiej Brytanii w 1895 roku, o spór terytorialny między Wenezuelą a Wielką Brytanią.
udział Amerykanów w obaleniu monarchii hawajskiej w 1893 r.wywołał doniosłą debatę na temat globalnej roli Stanów Zjednoczonych. Debatowali, czy USA powinny zachowywać się jak Wielka potęga i przejmować kolonie, czy też powinny pozostać czymś innym.
| poprzednia | Następna |