|
Ekonomia polityczna to badanie sposobu, w jaki ludzie zarabiają na życie. Czym więc jest ekonomia? Chociaż te dwa terminy są czasami używane zamiennie, istnieje niewielkie rozróżnienie między nimi. „Ekonomia polityczna” jest starszym terminem, ijest używany przez klasycznych ekonomistów. Większość standardowych podręczników definiuje dziś „ekonomię” jako ” naukę o tym, jak ludzie dokonują wyborów dotyczących przydziału zasobów niedoboru, aby zaspokoić swoje nieograniczone pragnienia.”To jest ujęcie podstawowego dylematu zwanego” problemem niedostatku.”
Henry George, podobnie jak wszyscy klasyczni ekonomiści polityczni, uznał, że środkiem do zaspokojenia naszych pragnień jest ludzki wysiłek, więc stwierdził problem niedoboru w zakresie pracy. Podstawowym aksjomatem ekonomii politycznej, napisał George, jest to, że
ludzie starają się zaspokoić swoje pragnienia z najmniejszym wysiłkiem.
klasyczni ekonomiści polityczni dostrzegali problem niedostatku, ale zajmowali się życiem gospodarczym całej Wspólnoty — „bogactwem Narodów.”Starali się zidentyfikować zasady, które leżą u podstaw produkcji i dystrybucji bogactwa. Jak to się dziś najczęściej uczy,ekonomia nie przywiązuje dużej wagi do rozkładu. Skąd ta zmiana? To jest pytanie, które będziemy rozważać jako wego przez ten kurs. Ponieważ dystrybucja bogactwa jest dla nas głównym problemem, nadal będziemy nazywać nasze badania ekonomią polityczną — którą definiujemy jako:
nauką, która zajmuje się naturalnymi prawami rządzącymi produkcją i dystrybucją cennych dóbr i usług.
trzy czynniki produkcji
jedną z głównych cech tego kursu jest skupienie się na lądzie jako charakterystycznym czynniku produkcji, który należy rozpatrywać oddzielnie od pozostałych dwóch czynników, kapitału i pracy. Jest to punkt, który Współczesna ekonomia de-podkreśla, a nawet zaprzecza wprost. Dlaczego? Czy to możliwe, że ziemia była ważnym czynnikiem ekonomicznym już wtedy — ale dzisiejsza złożoność społeczna i Zaawansowana technologia uwolniły nas od zależności od Natury?
ani trochę. Ziemia jest potrzebna do wszelkiej produkcji, do wszelkiego rodzaju ludzkiego życia i działalności. Kiedy większość ludzi myśli o „Ziemi”, ich mentalnym obrazem jest ziemia rolna: uprawy, sady, pastwiska. Ale w rzeczywistości najcenniejszym zasobem naturalnym we współczesnym społeczeństwie jest ziemia miejska. W miastach działania zajmują mniej powierzchni Ziemi na głowę, ale więcej wartości ziemi, ponieważ cena gruntów miejskich (za jednostkę powierzchni) jest setki, czasami tysiące razy wyższa niż cena gruntów wiejskich.
czynniki produkcji TO:
grunty.
cały świat materialny ludzi i ich produktów.
wszystko, co fizyczne (inne niż ludzkie) nie jest wynikiem ludzkiego wysiłku, mieści się w ekonomicznej definicji ziemi. Pojęcie to obejmuje więc nie tylko suchą powierzchnię ziemi, ale wszystkie naturalne materiały, siły i możliwości. Drzewa w dziewiczym lesie są ziemią, w lesie uprawnym są bogactwem.
łączność radiowa i telewizyjna wykorzystuje spektrum radiowe, ograniczone zasoby naturalne. Kierowcy SUV-ów i innych maszyn spalających paliwo wykorzystują ziemską atmosferę jako składowisko odpadów gazów cieplarnianych. Aby zrozumieć znaczenie ziemi jako czynnika produkcji, musimy pojąć i zdefiniować ziemię szeroko, jako cały zbiór naturalnych możliwości.
praca.
wszystkie ludzkie wysiłki w produkcji bogactwa i usług.
trud umysłowy to zarówno praca, jak i wysiłek mięśniowy. Wszyscy, którzy biorą udział w produkcji dzięki wysiłkowi umysłowemu i fizycznemu, są pracownikami w sensie ekonomicznym. W ten sposób uwzględniono zarówno przedsiębiorców, jak i pracowników najemnych.
kapitał.
bogactwo używane w procesie produkcji, które obejmuje bogactwo w trakcie wymiany.
kapitał jest podzbiorem bogactwa (patrz definicja poniżej). Każdy element bogactwa może być użyty jako kapitał; może być sprzedany lub wykorzystany do produkcji. Jest to implikowane w naszej definicji produkcji, kiedy zauważamy, że produkcja nie jest zakończona, dopóki bogactwo nie dotrze do konsumenta końcowego. Jeśli element majątku ma być użyty jako kapitał, jego właściciel rezygnuje z jego spożywania na ten czas.
warto zauważyć, że kapitał jest drugorzędnym czynnikiem produkcji. Tylko dwa podstawowe czynniki, praca i ziemia, są absolutnie niezbędne. Wiemy, że bogactwo można stworzyć bez użycia kapitału, ponieważ kapitał jest bogactwem. Bogactwo musiało zostać stworzone, zanim ludzie mogli wybrać wykorzystanie jego części jako kapitału.
w ekonomii politycznej kapitał definiujemy jako czynnik produkcji. Należy zauważyć, że jest to zupełnie inne niż sposób, w jaki” kapitał ” jest definiowany w konwencjonalnych kursach ekonomii. Tam kapitał jest ogólnie uważany za każdy składnik aktywów, który przyniesie jego właścicielowi zwrot. Takim aktywem mogą być ” dobra kapitałowe „(bogactwo wykorzystywane w produkcji), lub może to być ziemia, pieniądze lub inwestycje w edukację lub umiejętności, które są powszechnie określane jako ” kapitał ludzki.”
rozróżnienie trzech czynników produkcji jest kluczowe dla naszej analizy. Naszym najważniejszym celem w ekonomii politycznej jest zrozumienie podziału bogactwa w społeczeństwie. Aby to zrobić, potrzebujemy spójnych, wzajemnie wyłącznych definicji czynników produkcji. Praca to tylko ludzki wysiłek; kapitał jest tylko fizycznym produktem ludzkiej pracy; ziemia jest tylko rzeczami, które nie zostały stworzone przez ludzką pracę. Nie zamieniają się w siebie. (Na przykład: coś można zbudować na lądzie, ale jeśli budynek zostanie zniszczony, wartość gołej ziemi pozostaje.)
tutaj zdefiniujemy resztę terminów ekonomicznych używanych w tym kursie:
bogactwo.
wszystkie rzeczy materialne wytwarzane przez pracę dla zaspokojenia ludzkich pragnień i posiadające wartość wymiany.
oznacza to, że bogactwo musi mieć wszystkie te cechy:
- bogactwo jest materialne. Cechy ludzkie, takie jak umiejętność i bystrość umysłowa, nie są materialne, dlatego nie mogą być klasyfikowane jako bogactwo.
- bogactwo powstaje dzięki pracy. Posiadanie ziemiwszystkie podstawowe elementy bogactwa, ale jedno-nie jest produktem pracy, dlatego nie jest bogactwem.
- bogactwo jest w stanie zaspokoić ludzkie pożądanie. Pieniądz nie jest bogactwem; jest środkiem wymiany, dzięki któremu można nabyć bogactwo. Akcje, obligacje lub inne papiery wartościowe nie są również klasyfikowane jako bogactwo. Oni są tylko dowodem posiadania. Żadne z nich nie zaspokaja pragnienia bezpośrednio; jeśli zostaną zniszczone, suma całkowitego bogactwa nie zostanie zmniejszona.
- bogactwo ma wartość wymiany. (Więcej na ten temat za chwilę.)
produkcja.
wszystkie procesy, za pomocą których praca ludzka tworzy dobra i usługi i przynosi je konsumentowi końcowemu.
produkcja obejmuje nie tylko wytwarzanie rzeczy, ale także dostarczanie ich konsumentowi. Na przykład Samochód, począwszy od wydobycia rudy, poprzez złożone procedury produkcji i wprowadzania do obrotu, aż po sprzedaż na rzecz nabywcy detalicznego, jest ucieleśnieniem szeroko zakrojonej współpracy w produkcji. Czynnikami (twórcami) w produkcji bogactwa są Ziemia, praca i kapitał.
celem produkcji jest zaspokojenie ludzkich pragnień. Usługi są bezpośrednim zaspokojeniem ludzkich pragnień, a nie w formie materialnej.
wartość.
ilość pracy, towarów lub pieniędzy, które ludzie są zazwyczaj gotowi dać w zamian za coś.
w ekonomii politycznej mamy do czynienia z wymianą, czyli wartością rynkową. Wartość wymiany rzeczy nie zależy od tego, jak bardzo jednostka może (lub nie) wartość rzeczy; w rzeczywistości nie zależy od żadnej wewnętrznej jakości rzeczy. Wartość nie ma również nic wspólnego z ilością pracy, która w coś poszła. Niektóre zasoby naturalne mają wielką wartość, ale w ogóle nie zostały wyprodukowane przez siłę roboczą. Inne rzeczy zostały stworzone z dużą ilością pracy, ale mają niewielką lub żadną wartość rynkową-takie jak opuszczony budynek, złomowany samochód lub stary komputer.
wartość osobista lub „użyteczność” jest oczywiście ważnym czynnikiem; to napięcie między wartością osobistą a wartością rynkową sprawia, że „rynek” się dzieje. Jednakże, kiedy w tym kursie mówimy o „wartości”, mamy na myśli wartość wymiany. Wynika to z ogromnego znaczenia podziału bogactwa dla naszego badania. Jeśli rzecz nie ma wartości rynkowej, może mieć wielką wartość lub znaczenie dla niektórych ludzi — ale nie wpływa na ogólną dystrybucję cennych rzeczy w społeczeństwie.
znaczenie „wartości ekonomicznej” jest ważnym i kontrowersyjnym tematem w ekonomii politycznej. Oto esej o tym, dlaczego teorie wartości są ważne.
Dystrybucja.
podział produkcji (kruszywo i usługi) wśród czynników, które ją wytwarzają .
termin ekonomiczny „dystrybucja” nie odnosi się do transportu i obrotu majątkiem. Procesy te są częścią produkcji. Dystrybucja odnosi się do podziału lub podziału produktu między czynniki produkcji. Drogi dystrybucji to czynsz, płace i odsetki. Zwroty do każdego czynnika są określane przez wspólne siły, ale każdy z nich może być wyraźnie oddzielony od pozostałych dwóch.
wynajem.
ta część produkcji kruszywa, która jest zwrotem z użytkowania gruntów.
często mówimy o płaceniu „czynszu” za budowę budynków, lub za wynajęcie maszyny biurowej lub samochodu.Ze względu na zasadniczą różnicę między gruntem a kapitałem,takie płatności nie są czynszem gospodarczym. Ze względu na nasze skupienie się w tym kursie na podziale majątku, ograniczamy okres wynajmu do powrotu do ziemi*.
płace.
ta część produkcji kruszywa, która jest powrotem do pracy.
Zwykle wynagrodzenie jest traktowane jako wynagrodzenie wypłacane pracownikowi. Jednak z ekonomicznego punktu widzenia płace obejmują nauki wszystkich, których praca w jakiś sposób wytworzyła bogactwo,w tym kierownika przedsiębiorstwa biznesowego.
odsetki.
ta część produkcji kruszywa, która jest przeznaczona do wykorzystania kapitału.
w mowie potocznej kredytobiorca płaci „odsetki” wierzycielowi. Tak też definiuje się” zainteresowanie ” w wielu tekstach ekonomicznych: jako zapłata za preferencje czasowe — możliwość korzystania lub konsumowania rzeczy teraz, a nie później.
Ten element preferencji czasu był również częścią klasycznej koncepcji zainteresowania ekonomistów, którą wykorzystał Henry George. Jednak George i klasycy uważali, aby odróżnić prawdziwy kapitał (który dziś jest powszechnie nazywany „dobrami kapitałowymi”) od zwrotów do innych aktywów, takich jak pieniądze, ziemia lub instrumenty finansowe. Henry George wezwał swoich czytelników do zrozumienia różnicy między kapitałem, czynnikiem produkcji, a ” fałszywym kapitałem i zyskami powszechnie mylonymi z odsetkami.”W celu zachowania spójności i prostoty, utrzymaliśmy użycie przez George’ a terminu „interes” w tym kursie, aby oznaczać „interes ekonomiczny” — zwrot do kapitału jako czynnik produkcji. Powinniśmy pamiętać, że pożyczone pieniądze mogą, ale nie muszą, być wydawane na dobra inwestycyjne; w rzeczywistości wiele pożyczonych pieniędzy idzie na zakup ziemi. Podobnie „inwestycja kapitałowa”, taka jak udział w akcjach korporacji, obejmuje mieszankę kapitału, ziemi i produktów bieżącej pracy.
Znaczenie spójnych definicji
George definiuje swoje pojęcia z wyprzedzeniem ostrożnie i ściśle przestrzega swoich definicji. Zbyt powszechnym prognostykiem jest mętnienie wód, nie definiując ich terminów, a następnie stosując je w sposób zmienny.
trzy czynniki produkcji współpracują ze sobą, aby wyprodukować”ciasto”, które obejmuje wszystkie towary i usługi. Kiedy staramy się zidentyfikować prawa dystrybucji, szukamy zasad, które określają, jaki udział proporcjonalny przechodzi do trzech czynników pod pewnymi warunkami.
to nie sama Ziemia dostaje czynsz, oczywiście, ale ci, którzy są właścicielami ziemi. To nie sam kapitał zyskuje zainteresowanie, ale właściciele kapitału. Jeśli ktoś jest właścicielem obu i sam nimi zarządza, otrzymuje dochód, zwany „zyskiem”, który zawiera wszystkie trzy elementy: czynsz, odsetki i płace za zarządzanie. Nie bierzemy pod uwagę zysków,* ponieważ naszym zadaniem w tym kursie jest analiza rozkładu funkcjonalnego — pokazanie, w jaki sposób bogactwo jest rozdzielane pomiędzy trzy czynniki, które go składają. Jest to badanie wzorców i relacji, które wpływają na całą społeczność. Dystrybucja indywidualna lub „osobista” — czyli to, co bada Mikroekonomia — Nie dotyczy całej społeczności i używa terminów w różny sposób, dla różnych celów.
* wrócimy do tematu zysków w następnej lekcji.