futra dla psów mają nieskończoną różnorodność wzorów, długości, faktur i kolorów, określonych przez ich genetyczny skład. Tylko 8-14 różnych genów odpowiada za większość tych różnic w kolorze sierści i pigmentacji. Psy dziedziczą dwa allele lub odmiany każdego z tych genów, jeden od ojca i jeden od matki. Allele mogą być dominujące, gdzie efekt jest obecny, jeśli istnieje tylko jedna kopia obecna, lub recesywny, gdzie efekt jest pokazany tylko wtedy, gdy istnieją dwie kopie obecny allel. Powstałe kombinacje alleli, które są dziedziczone, wpływają na pewne aspekty ich koloru sierści. Jeden z tych genów, Gen merle, wpływa na kolor sierści, wytwarzając oznaczenia wyróżniające u wielu ras.
Gen merle istnieje jako dwa allele: dominujący allel Merle (M) i recesywny Non-merle (m). Jeśli pies dziedziczy dominujący allel M od co najmniej jednego rodzica, będzie miał cechy merle. W wyniku allelu m, przypadkowe odcinki sierści psa zostaną rozcieńczone lub nakrapiane. Merle rozcieńcza ciemne pigmenty i może spowodować częściowe lub całkowicie niebieskie oczy, a także rozjaśnione kolory na nosie i łapach. Typowe psy merle mają jeden dominujący allel merle i jeden recesywny allel non-merle (Mm). Jeśli dwa z tych psów merle są hodowane, istnieje ¼ szansy, że ich potomstwo odziedziczy dwie kopie allelu Merle (MM). Psy te nazywane są podwójnymi merlami.
Podwójne Merle są w większości białe; są również bardziej narażone na problemy ze słuchem i wzrokiem. Główny związek między genem merle a problemami zdrowotnymi jest zakorzeniony w komórkach produkujących pigment, czyli melanocytach. Melanocyty w uchu wewnętrznym pomagają przekształcać wibracje z fal dźwiękowych w impulsy elektryczne wysyłane do mózgu, które mają być interpretowane jako dźwięk. Gen merle powoduje redukcję melanocytów. Podczas gdy psy z pojedynczą kopią genu merle zwykle mają wystarczająco dużo tego typu komórek, podwójne Merle mają bardzo mało, do punktu, w którym może wystąpić utrata słuchu. Brak melanocytów prowadzi również do zmniejszenia ukrwienia i ostatecznie śmierci komórek nerwowych w uchu. Double merles może być głuchy lub niedosłyszący w jednym lub obu uszach. Podwójne Merle są również bardziej narażone na wady wzroku i wzroku, chociaż dokładny związek między genem merle a wadami wzroku jest niejasny. Wynikające z tego nieprawidłowości, w tym nieregularny rozwój źrenic i tęczówki lub zmniejszenie rozmiaru oka, mogą powodować wrażliwość na światło, słabe widzenie oraz częściową lub całkowitą ślepotę.
ciekawy doświadczeń z hodowli psów rasy double merle, skontaktowałem się z Dawn, która jest właścicielem dwóch owczarków Szetlandzkich double merle, Kalisi i Adory. Kalisi jest głuchy i niedowidzący, a Adora głuchy i ślepy (8,9). Dawn jest orędownikiem edukacji ludzi na podwójnym merle i specjalnie zdolnych zwierzakach i podzieliła się swoją wiedzą i doświadczeniami z tymi wyjątkowymi psami.
dwa duże nieporozumienia są takie, że psy z zaburzeniami słuchu i wzroku nie nadają się do szkolenia lub że łatwo się przestraszają i gryzą. Jednak są tak samo inteligentne i zmotywowane do jedzenia jak każdy inny pies i są w stanie być przeszkolony, aby pozytywnie reagować na dotyk. Zarówno Kalisi, jak i Adora są szkoleni za pomocą komend dotykowych. Trening kalisiego obejmuje również różne sygnały ręczne do różnych działań, w tym posłuszeństwa, sztuczek i zwinności. Ma dwa tytuły psich trików i pracuje jako pies terapeutyczny. Dawn mówi, że ich trening jest porównywalny z tym dla jej niedosłyszącej lub niedowidzącej sheltie, Kappi. Główną różnicą jest sposób wydawania poleceń, czy to głosem, ręką, czy dotykiem.
zazwyczaj unika się celowej hodowli dwóch psów, które posiadają allel Merle (często określane jako hodowle Merle do merle). Jednak nie zawsze jest możliwe stwierdzenie, czy pies jest merle po wyglądzie, ponieważ inne czynniki, które determinują wzór sierści, mogą sprawić, że charakterystyczne rozcieńczone plamy będą mniej widoczne. Badania genetyczne powinny być wykonywane, aby upewnić się, że pies nie jest jednym z tych „tajemniczych” merles. Ponadto istnieje ponad 15 ras znanych z genu merle, więc podwójne Merle mogą nadal występować w miocie od dwóch psów merle różnych ras.
Większość szczeniąt double merle jest wynikiem złej praktyki hodowlanej lub przypadkowej hodowli dwóch psów merle i często są eutanazji krótko po urodzeniu lub umieszczane w schroniskach. Ci, którzy nie są zabijani, często borykają się z problemami ze znalezieniem domów, ponieważ istnieje wiele błędnych przekonań dotyczących zarówno ich zdolności do szkolenia, jak i problemów zdrowotnych, z którymi mogą się borykać.
na szczęście liczne grupy i adwokaci pracują nad zwalczaniem tych mitów. Dzięki odpowiedniej wiedzy i wyszkoleniu, double merles i inne psy niepełnosprawne są w stanie prowadzić normalne życie i tworzyć wspaniałe zwierzęta. Dawn i inni zwolennicy chcą, aby wszyscy wiedzieli, że podwójne Merle są „różne, nie mniej” i że ich jedynymi ograniczeniami są te, które na nich nakładamy.
O autorze
zakład mikrobiologii badający regulator metabolizmu związków aromatycznych w glebie bakterii Acinetobacter baylyi. Uwielbia biegać, grać w futbol studencki i zabierać psa wszędzie po Atenach. Można się z nią skontaktować w [email protected] więcej od Emily McIntyre.