Medowie i upadek Babilonuedit
Medowie zyskali na znaczeniu w 612 r.p. n. e., kiedy połączyli się z Babilończykami w obaleniu Asyrii. Niewiele o nich wiadomo,ale prawdopodobnie przez kilkadziesiąt lat byli znaczącą potęgą na Bliskim Wschodzie. Upadek ich imperium jest odnotowany w babilońskiej inskrypcji z Około 553 r.p. n. e. (druga relacja podaje to wydarzenie w 550 r. p. n. e.), informującej, że król mediany został podbity przez „Cyrusa, króla Anszanu” w południowo-zachodnim Iranie: jest to pierwsze pojawienie się Cyrusa w zapisie historycznym i początek szybkiego wzrostu Persów.
po rozszerzeniu swojego imperium od Morza Śródziemnego do Azji Środkowej, Cyrus zwrócił swoją uwagę na Babilonię. Najważniejsze starożytne źródła dla jego podboju Babilonu to kronika Nabonidusa (Nabonidus był ostatnim królem Babilońskim, a Belsazar, który jest opisany jako król Babilonu w Księdze Daniela, był jego synem i następcą tronu), Cylinder Cyrusa i Wersetowy opis Nabonidusa—który, wbrew nazwie, został zamówiony przez Cyrusa.
Kampania Babilońska Cyrusa rozpoczęła się w 539 r.p. n. e., choć prawdopodobnie dochodziło do wcześniejszych napięć. 10 października Cyrus wygrał bitwę pod Opis, otwierając drogę do Babilonu, a 12 października „Ugbaru, gubernator dystryktu Gutium, wraz z armią Cyrusa wkroczył do Babilonu bez walki” (Kronika Babilońska). Ugbaru jest prawdopodobnie tą samą osobą, co Gorbyras wspomniany przez greckiego historyka Ksenofona, Babilońskiego gubernatora prowincji, który przeszedł na stronę Perską. Cyrus wkroczył do miasta kilka dni później; Nabonidus został pojmany, a jego życie ocalone, ale nic nie wiadomo o losach Belshazara.
historyczność Księgi Daniela
Księga Daniela nie jest uważana przez uczonych za wiarygodny przewodnik po historii. Powszechnie uważa się, że Daniel nigdy nie istniał, a autor wydaje się, że wziął imię od legendarnego bohatera z odległej przeszłości wspomnianego w Księdze Ezechiela. Księga nosząca jego imię to apokalipsa, a nie Księga proroctw, a jej treść stanowi tajemniczą aluzję do prześladowań Żydów przez syryjskiego Króla Antiocha IV Epifanesa (panującego w latach 175-164 p. n. e.). Istnieje powszechna zgoda co do tego, że historie składające się na rozdziały 1-6 mają charakter legendarny, a wizje z rozdziałów 7-12 zostały dodane podczas prześladowań Antiocha, a sama księga została ukończona wkrótce po 164 p. n. e.
Daniel 5 i Daniel 6 należą do opowieści składających się na pierwszą połowę księgi. Na przykład język Daniela 5 („uczta Belsazara”), jest zgodny ze starożytnymi konwencjami bliskowschodnimi, które w niektórych przypadkach są dokładnie tymi, których użyto w Danielu. Daniel 6 („Daniel in the Lions’ Den”) jest oparty na klasycznej babilońskiej opowieści ludowej Ludlul-BEL-nemeqi, opowiadającej o dworzan, który cierpi hańbę z rąk złych wrogów, ale ostatecznie zostaje przywrócony dzięki interwencji życzliwego Boga (w historii Daniela jest to Bóg Izraela): w Babilońskim oryginale” Jama Lwów ” jest metaforą ludzkich przeciwników na dworze, ale biblijna opowieść zmieniła metaforyczne lwy w prawdziwe zwierzęta.
w Księdze Daniela 9, Daniel, rozważając znaczenie proroctwa Jeremiasza, że Jerozolima pozostanie spustoszona przez siedemdziesiąt lat, powiedział Aniołowi Gabrielowi, że siedemdziesiąt lat powinno oznaczać siedemdziesiąt tygodni (dosłownie „siedem”) lat. Werset 1 określa czas wizji Daniela jako „pierwszy rok Dariusza, syna Aswerusa, z urodzenia Mede”, ale żaden Darius nie jest znany w historii, ani żaden król Babiloński nie może być umieszczony pomiędzy prawdziwymi historycznymi postaciami Belsazara i Cyrusa.