Dan „D. B.” Cooper stał się legendą w przeddzień Święta Dziękczynienia w 1971 roku. Od tamtej nocy policja nie znalazła go żywego lub martwego po tym, jak wyskoczył z samolotu w trakcie lotu.
około godziny 16:00 24 listopada mężczyzna nazywający się Dan Cooper wjechał na międzynarodowe lotnisko w Portland i kupił bilet w jedną stronę na lotnisko Seattle-Tacoma za 20 dolarów. Przydzielono mu miejsce 18C na lot o 16:35. Tego dnia samolot przewiózł 36 pasażerów, nie licząc: pilot, kapitan William Scott, pierwszy oficer Bob Rataczak, inżynier pokładowy H. E. Anderson i dwie stewardessy, Tina Mucklow i Florence Schaffner.
bez akcentu, w średnim wieku, biały mężczyzna w ciemnym garniturze i krawacie, Cooper nie zwrócił na siebie uwagi. Po starcie Cooper wręczył schaffnerowi notatkę. W tym czasie mężczyźni podróżujący samotnie często podsuwali stewardesom numery telefonów lub pokoi hotelowych, więc Schaffner włożyła notatkę do kieszeni i zignorowała ją. Następnym razem, gdy odeszła, Cooper kazał jej podejść bliżej. Powiedział jej, że lepiej przeczytać notatkę i ostrzegł, że ma bombę, kiwając głową w kierunku walizki. Schaffner udał się do kuchni, aby przeczytać notatkę. Pokazała go drugiej stewardessie i razem pospieszyli do kokpitu, aby pokazać pilotowi. Po przeczytaniu notatki pilot natychmiast skontaktował się z kontrolą ruchu lotniczego. Z kolei skontaktowali się z policją w Seattle, która poinformowała FBI. FBI złożyło pilny telefon do prezydenta linii, Donalda Nyropa, który powiedział, że powinni spełnić żądania Coopera. Bez wątpienia Nyrop chciał uniknąć negatywnego rozgłosu, jaki przyniesie taka katastrofa.
Cooper polecił stewardessie zwrócić notatkę, nie zważając na potencjalnie obciążające dowody. Z tego powodu dokładne brzmienie jego notatki nie jest znane. Schaffner przypomniał, że pismo odręczne wymagało 200 000 dolarów w gotówce i dwóch zestawów spadochronów. Cooper chciał, aby te przedmioty zostały dostarczone po przybyciu na lotnisko Seattle-Tacoma i twierdził, że jeśli nie spełnią tych żądań, wysadzi samolot. Wszyscy, którzy czytali notatkę, zgodzili się, że zawiera ona zwrot „bez śmiesznego biznesu”.
Cooper przesunął się obok okna tak, że po powrocie Schaffnera usiadła na jego siedzeniu przy przejściu. Otworzył walizkę na tyle szeroko, że mogła dostrzec przewody i dwa cylindry, potencjalnie dynamitowe patyki. Następnie polecił jej wrócić do kokpitu i powiedzieć pilotowi, aby pozostał w powietrzu, dopóki pieniądze i spadochrony nie będą gotowe. Po otrzymaniu wiadomości, pilot ogłosił przez interkom, że odrzutowiec będzie krążyć przed lądowaniem z powodu problemu mechanicznego. Większość pasażerów nie była świadoma porwania.
Cooper był bardzo precyzyjny co do swoich żądań pieniędzy. Chciał 200 000 dolarów w banknotach 20, które ważyłyby około 21 funtów. Gdyby użyto mniejszych Rachunków, to dodałoby to dodatkowej wagi i mogłoby być niebezpieczne dla jego spadochronu. Większe rachunki ważyłyby mniej, ale trudniej byłoby je przekazać. Sprecyzował nawet, że chce banknotów z numerami seryjnymi, które były losowe, a nie sekwencyjne. Agenci FBI dali mu Banknoty z losowymi numerami seryjnymi, ale upewnili się, że wszystkie zaczynały się od litery L.
zdobycie spadochronów było o wiele trudniejsze niż zebranie 200 000 dolarów. McChord Air Force Base z tacomy zaoferował dostarczenie spadochronów, ale Cooper odrzucił tę ofertę. Chciał spadochronów cywilnych z ripcordami obsługiwanymi przez użytkowników, a nie wojskowych. W końcu policjanci z Seattle skontaktowali się z właścicielem szkoły Spadochronowej. Jego szkoła została zamknięta, ale przekonali go, by sprzedał im cztery spadochrony.
list porwania Coopera nie wyjaśniał bezpośrednio jego planu skoku ze spadochronem z samolotu, ale jego żądania doprowadziły urzędników do tego założenia. Ponieważ poprosił o dodatkowy spadochron, zakładano, że planuje zabrać ze sobą pasażera lub członka załogi jako zakładnika w powietrzu. Myśleli o użyciu spadochronów do wymiany z Cooperem, ale nie mogli ryzykować życia cywila.
o 17:24 ekipa naziemna miała gotówkę i spadochrony, więc zadzwoniła do kapitana Scotta i powiedziała mu, że są gotowi na jego przybycie. Cooper rozkazał, aby taksówki do odległego, dobrze oświetlonego obszaru po wylądowaniu. Miał przyciemnione światła kabiny i nakazał, aby żaden pojazd nie zbliżał się do samolotu. Nakazał również, aby osoba, która przynosiła pieniądze i spadochrony, przybyła bez opieki.
pracownik Northwest airline jechał samochodem służbowym w pobliżu samolotu. Cooper kazał stewardessie Tinie Mucklow opuścić schody. Pracownik niósł dwa spadochrony naraz na schody i przekazał je Mucklowowi. Następnie pracownik przyniósł gotówkę w dużej torbie bankowej. Po spełnieniu żądań Cooper zwolnił 36 pasażerów i stewardessę Florence Schaffner. Nie uwolnił drugiej stewardessy Tiny Mucklow ani trzech mężczyzn w kokpicie.
Urzędnik FAA skontaktował się z kapitanem i poprosił Coopera o zgodę na wejście na pokład samolotu. Urzędnik najwyraźniej chciał ostrzec go o zagrożeniach i konsekwencjach piractwa lotniczego. Cooper odrzucił jego prośbę. Cooper kazał Mucklowowi przeczytać kartę instrukcji obsługi schodów rufowych. Kiedy wypytywał ją o nie, powiedziała, że nie sądziła, że można je obniżyć podczas lotu. Powiedział, że się myliła.
Cooper wybrał ten lot nie tylko ze względu na lokalizację, ale ze względu na typ użytego samolotu. Wiedział dużo o Boeingu 727-100. Cooper rozkazał pilotowi pozostać na wysokości 10 000 stóp i utrzymać prędkość poniżej 150 węzłów. Doświadczony spadochroniarz byłby w stanie nurkować z prędkością 150 węzłów. Samolot był lekki i bez problemu latał z tak małą prędkością w gęstym powietrzu na wysokości 10 000 stóp.
Cooper powiedział załodze, że chce jechać do Mexico City. Pilot wyjaśnił, że na wysokości i prędkości powietrznej, którą chciał przebyć, samolot nie byłby w stanie pokonać więcej niż 1000 mil, nawet przy 52 000 galonach paliwa. Mając to na uwadze, zgodzili się zrobić środkowy przystanek, aby zatankować w Reno w Nevadzie. Przed opuszczeniem Seattle Cooper nakazał zatankować samolot. Wiedział, że Boeing 727-100 może zabrać 4000 galonów paliwa na minutę. Po 15 minutach, gdy nie skończyli tankować, Cooper zażądał wyjaśnień. Załoga paliwowa zakończyła pracę wkrótce potem. Kapitan Scott i Cooper wynegocjowali trasę na małej wysokości o nazwie Wektor 23. Trasa ta pozwoliła odrzutowcowi bezpiecznie latać na zachód od gór, nawet na małej wysokości, jakiej wymagał Cooper.
Cooper polecił też kapitanowi, aby ten obniżył ciśnienie w kabinie. Wiedział, że człowiek może normalnie oddychać na wysokości 10 000 stóp, i że gdyby w kabinie było wyrównane ciśnienie wewnątrz i na zewnątrz, nie byłoby gwałtownego podmuchu wiatru, gdy opuszczają rufowe schody. Po ustaleniu wszystkich szczegółów lotu samolot wystartował o 19:46.
Po starcie Cooper rozkazał stewardessie i reszcie załogi pozostać w kokpicie. W drzwiach kokpitu nie było wizjera ani zainstalowanych zdalnych kamer, więc załoga nie miała pojęcia, co robi Cooper. O 20: 00 czerwone światło ostrzegało, że drzwi są otwarte. Scott zapytał Coopera przez interkom, czy mogą coś dla niego zrobić. Odpowiedział gniewnym: „Nie!”To było ostatnie słowo, jakie ktokolwiek słyszał od Dana Coopera.
o godz. 20:24 odrzutowiec upadł, gdy najpierw zanurzył się nos, a następnie ponownie zanurzył się w końcu ogona. Scott upewnił się, że zauważył miejsce zanurzenia, 25 mil na północ od Portland, w pobliżu rzeki Lewis. Załoga założyła, że tylne schody zostały opuszczone i że Cooper skoczył. Nie potwierdzili jednak swojego założenia, ponieważ nie chcieli zignorować jego rozkazu pozostania w kokpicie.
o godzinie 22:15 samolot wylądował w Reno w stanie Nevada. Scott przemówił przez interkom i po otrzymaniu żadnej odpowiedzi, otworzył drzwi kokpitu. Chata była pusta. Cooper, wraz z pieniędzmi i całym swoim dobytkiem, zniknął. Pozostał tylko drugi spadochron.
nikt już nie słyszał od Coopera. Wszystkie późniejsze śledztwa nie dowiodły, czy przeżył swój fatalny skok. Podczas porwania policja próbowała śledzić samolot i czekać, aż ktoś skoczy. Podczas gdy pierwotnie używali myśliwców F-106, samoloty te, zbudowane do poruszania się z dużą prędkością do 1500 km / h, okazały się bezużyteczne przy niższych prędkościach. Policja następnie wybrała Air National Guard Lockheed T-33, Ale zanim zdołali dogonić porwany samolot, Cooper już skoczył.
niepogoda tej nocy uniemożliwiła policji przeszukanie terenu aż do następnego dnia. W Święto Dziękczynienia, a kilka tygodni później, policja przeprowadziła szeroko zakrojone poszukiwania, które nie wykazały żadnych śladów porywacza lub spadochronu. Policja zaczęła przeszukiwać akta kryminalne w poszukiwaniu nazwiska dana Coopera, na wypadek, gdyby porywacz użył jego prawdziwego nazwiska, ale nie miał szczęścia. Jeden z ich wczesnych wyników okazał się jednak mieć trwały wpływ na sprawę: znaleziono kartotekę policyjną mężczyzny z Oregonu o nazwisku D. B. Cooper i uznano go za potencjalnego podejrzanego. Chociaż został szybko oczyszczony przez policję, gorliwy i nieostrożny członek Prasy przypadkowo pomylił imię tego mężczyzny z pseudonimem nadanym przez porywacza. Ten prosty błąd został następnie powtórzony przez innego reportera cytując tę informację, i tak dalej, i tak dalej, dopóki całe media nie użyły chwytliwego pseudonimu. I tak, oryginalny” Dan „Cooper stał się znany jako” D. B. ” przez resztę śledztwa.
zarzuty za piractwo lotnicze zostały wniesione w 1976 roku i obowiązują do dziś. 10 lutego 1980 roku ośmioletni chłopiec znalazł paczki banknotów o wartości 20 dolarów z numerami seryjnymi pasującymi do tych ze skrytki Coopera w rzece Columbia. Niektórzy uważają, że ten dowód pomaga w teorii, że Cooper nie przeżył. Odkrycie tych wiązek doprowadziło do nowych poszukiwań w okolicy. Jednak erupcja Mt. St. Helens 18 maja 1980, prawdopodobnie zniszczył wszelkie pozostałe wskazówki dotyczące sprawy Coopera.
na przestrzeni lat wielu przyznało się do bycia dan Cooper. FBI po cichu zbadało niektóre z tych spraw, ale nie znalazło nic użytecznego. Sprawdzają odciski palców tych, którzy się przyznają, z nieznanymi odciskami zebranymi z porwanego samolotu. Do tej pory żaden z nich nie pasował.
w sierpniu 2011 roku Marla Cooper twierdziła, że Dan Cooper był jej wujkiem L. D. Cooperem. Marla twierdziła, że podsłuchała rozmowę mówiącą, że ich problemy finansowe się skończyły i że porwali samolot. Nieco sprzeczna, jednak wyjaśniła również, że nigdy nie odzyskano pieniędzy, ponieważ jej wujek stracił je, gdy skakał. Chociaż wiele osób zidentyfikowało dana Coopera jako jednego z ich dawno zaginionych krewnych, roszczenia Marli Cooper wydają się być najbliższe prawdzie: jedna z stewardes podczas tego lotu zidentyfikowała nawet L. D. Coopera jako wyglądającego podobnie do porywacza. Teoria ta, jednak, nadal nie jest jedna władze uważają prawdopodobne.
w lipcu 2016 roku FBI oficjalnie ogłosiło, że nie będzie już przeznaczać aktywnych środków na kontynuowanie śledztwa D. B. Coopera. Nie oznaczało to jednak rozwiązania sprawy tożsamości Coopera. Główna teoria śledczych głosi, że Cooper w rzeczywistości nie przeżył skoku. Chociaż jego rozległa wiedza na temat systemów samolotu początkowo doprowadziło policję do przekonania, że był profesjonalnym spadochroniarzem, od tego czasu doszli do wniosku, że skok w takich warunkach pogodowych, nad bezlitosnym skrawkiem pustyni waszyngtońskiej w środku zimy, podczas noszenia biznesowego stroju był ryzykiem, którego żaden ekspert nie byłby na tyle głupi, aby podjąć. Fakt, że worek z pasującymi pieniędzmi okupu został znaleziony w strumieniu, dodatkowo potwierdza teorię, że nie przeżył. I tak, pomimo 45-letnich porad i teorii, prawdziwe nazwisko najsłynniejszego amerykańskiego porywacza pozostaje tajemnicą.