Dżinizm jest jedną z trzech najstarszych religii Indii, z korzeniami sięgającymi co najmniej połowy pierwszego wieku p. n. e.dzisiaj jest nadal integralną częścią kultury indyjskiej. Dżinizm naucza, że droga do oświecenia polega na niestosowaniu przemocy i zmniejszaniu szkód dla żywych istot (w tym roślin i zwierząt) w jak największym stopniu.
podobnie jak hinduiści i buddyści, Dżiniści wierzą w reinkarnację. Ten cykl narodzin, śmierci i odrodzenia jest zdeterminowany przez czyjąś karmę. Dżiniści wierzą, że zła karma jest spowodowana krzywdzeniem żywych istot. Aby uniknąć złej karmy, Dżiniści muszą praktykować ahimsę, ścisły kodeks niestosowania przemocy. Jaini wierzą, że rośliny, zwierzęta, a nawet niektóre rzeczy nieożywione (jak powietrze i woda) mają dusze, tak jak ludzie. Zasada niestosowania przemocy obejmuje nie wyrządzanie szkody ludziom, roślinom, zwierzętom i naturze. Z tego powodu dżinsy są surowymi wegetarianami – tak surowymi, że jedzenie warzyw korzeniowych nie jest dozwolone, ponieważ usunięcie korzenia zabiłoby roślinę. Dżinsy mogą jednak jeść warzywa, które rosną nad ziemią, ponieważ można je zbierać, pozostawiając resztę rośliny nienaruszoną. W całkowitym poświęceniu się niestosowaniu przemocy, najwyżsi rangą mnisi i mniszki Jain unikają uderzania w komary lub zamiatania ścieżki na podłodze, aby nie nadepnąć na mrówkę. Oprócz niestosowania przemocy, Dżinizm ma cztery dodatkowe śluby, które kierują wierzącymi: zawsze mów prawdę, nie kradnij, wykazuj się powściągliwością seksualną (z celibatem jako ideałem) i nie przywiązuj się do rzeczy światowych.
chociaż dzieli wiele wierzeń i wartości z hinduizmem i buddyzmem, Dżinizm ma własnych duchowych przywódców i nauczycieli. Dżinowie honorują 24 dżiny, czyli Tirthankaras: duchowych przywódców, którzy osiągnęli oświecenie i zostali wyzwoleni z cyklu odrodzenia. Jednym z najbardziej wpływowych dżinów był Mahavira, urodzony jako Vardhamana, który uważany jest za dwudziestą czwartą i ostatnią Jinę. Urodził się w klasie kshatriya lub wojownika, tradycyjnie datowanej na 599 p. n. e., choć wielu uczonych uważa, że urodził się później. Kiedy miał 30 lat, wyrzekł się swoich dóbr doczesnych, aby prowadzić życie ascety (tego, który praktykuje samozaparcie rzeczy doczesnych). Po ponad 12 latach intensywnego postu i medytacji, Vardhamana osiągnął oświecenie i stał się Mahavirą (co oznacza „wielki bohater”). Według tradycji w chwili śmierci założył dużą wspólnotę wyznawców dżinów: 14 000 mnichów i 36 000 mniszek.
obecnie większość wyznawców dżinizmu mieszka w Indiach, z szacunkami ponad czterech milionów wyznawców. Nauki dżinizmu wywarły wpływ na wielu na całym świecie. Chociaż urodził się Hindusem, Mahatma Gandhi podziwiał zaangażowanie dżinów w całkowite niestosowanie przemocy i włączył to przekonanie do swojego ruchu na rzecz Niepodległości Indii.