pomimo tego wszystkiego, mój ojciec był głęboko patriotycznym Amerykaninem. Wiele podróżował po świecie i rozpoznał wyjątkową naturę Ameryki, jej demokrację, jej wartości i instytucje. Wiedział, że tylko w Ameryce może osiągnąć najwyższy poziom swojej dziedziny i służyć na szczytach rządów. Tylko w Ameryce mógł wychować swoje czarne dzieci, aby wierzyły, że nie napotykamy przeszkód nie do pokonania dla naszego sukcesu.
dopóki nie zmarł w wieku 91 lat, w 2011 roku, życie mojego ojca było misją udowodnienia Ameryki, że myli się co do rasy. Postanowił pokazać, że niezależnie od barier, może wypełnić swój potencjał dany przez Boga. I, walka po walce, zrobił to. Ból rasistowskich upokorzeń rozproszył się z czasem, ale nigdy nie wyparował.
doświadczenie mojej matki z rasą było zupełnie inne niż doświadczenia mojego ojca, ale ich filozofia w dużej mierze się zbiegła. Jako córka imigrantów, wychowana w prawie całkowicie białym środowisku Nowej Anglii, Lois cierpiała na mniej łysych i brutalnych przejawów dyskryminacji niż mój tata na segregowanym południu. Jednak moja matka zawsze była samotną mniejszością, a kobieta, dążąca z zewnątrz, nigdy nie została w pełni przyjęta do elitarnych kręgów, w których biegła. Jej doświadczenia, mniej palące, ale wciąż potężne, pozostawiły mamę zdeterminowaną, by udowodnić, że wątpiący i oczerniający się mylą. Od Radcliffe do jej kariery jako mistrza dostępu do szkolnictwa wyższego dla osób w niekorzystnej sytuacji, od sal kongresowych po Sale zarządów korporacyjnych, Lois byłaby tak doskonała, wysadzając wszystkich (białych) konkurentów, że nikt nie mógłby zaprzeczyć jej godności. Jak zawsze nam powtarzała: „nigdy nie używaj rasy jako wymówki ani przewagi.”Po prostu najlepsze z nich wszystkich.
Emmett i Lois Rice wychowywali mnie i mojego brata bez poczucia, że nie możemy. nauczyli nas, że powinniśmy być tym, kim jesteśmy — bez przeprosin i żalu — i stać się tym, kim zamierzamy być. Jedynymi ograniczeniami, z jakimi mieliśmy do czynienia, były nasze własne ambicje, wysiłek i umiejętności (które zapewniali nas, że są znaczne). Mimo to, musieliśmy być czymś więcej niż tylko zarabianiem pieniędzy. Oczekiwano od nas, że w znaczący sposób zmienimy życie innych, niezależnie od tego, co nam najbardziej odpowiada. Nasza praca była jasna-pracuj ciężko i przoduj. Lekcje moich rodziców były proste, ale potężne:
nie przyjmuj odmowy, gdy pytanie brzmi: Czy Mogę?
rodzina jest najważniejsza i musi stać razem.
nie zapomnij skąd pochodzisz.
The Times zobowiązuje się do publikowania różnorodnych listów do redakcji. Chcielibyśmy usłyszeć, co myślisz o tym lub którymkolwiek z naszych artykułów. Oto kilka wskazówek. A oto nasz e-mail: [email protected] Facebook, Instagram, Twitter (@Nytopinion).
śledź sekcję opinii New York Timesa na Facebooku, Twitterze (@Nytopinion) i Instagramie.