jak już wspomniano, charakterystyczną cechą bomby atomowej, która jest dość obca zwykłym materiałom wybuchowym, jest to, że bardzo znaczna część wyzwolonej energii trafia do promieniowania cieplnego i światła. W przypadku wystarczająco dużej eksplozji, oparzenie błyskowe wytwarzane przez tę wypromieniowaną energię stanie się dominującą przyczyną obrażeń, ponieważ obszar obrażeń od oparzenia zwiększy się proporcjonalnie do uwolnionej energii, podczas gdy obszar obrażeń od wybuchu zwiększa się tylko z dwiema trzecimi mocy energii. Chociaż takie odwrócenie mechanizmu uszkodzeń nie zostało osiągnięte w bombach Hiroszimy i Nagasaki, efekty błysku były jednak bardzo widoczne, a wiele ofiar wynikało z oparzeń błyskowych. Omówienie ofiar spowodowanych oparzeniami błyskowymi zostanie podane później; w tej sekcji zostaną opisane inne efekty flash, które zaobserwowano w dwóch miastach.
czas trwania promieniowania cieplnego z bomby jest tak krótki, zaledwie kilka tysięcznych sekundy, że nie ma czasu, aby energia padająca na powierzchnię została rozproszona przez rozbrojenie termiczne; błysk jest zazwyczaj efektem powierzchniowym. Innymi słowy powierzchnia osoby lub obiektu wystawionego na działanie błysku jest podniesiona do bardzo wysokiej temperatury, podczas gdy bezpośrednio pod powierzchnią występuje bardzo niewielki wzrost temperatury.
błyskawiczne spalanie powierzchni obiektów, szczególnie drewnianych, nastąpiło w Hiroszimie w promieniu do 9500 stóp od X; w Nagasaki oparzenia były widoczne do 11000 stóp od X. zwęglenie i zaczernienie wszystkich słupów telefonicznych, drzew i drewnianych słupów w obszarach nie zniszczonych przez ogólny pożar nastąpiło tylko po stronie zwróconej w stronę centrum wybuchu i nie ominęło narożników budynków ani wzgórz. Dokładna pozycja eksplozji została w rzeczywistości dokładnie określona poprzez zabranie kilku celowników z różnych obiektów, które zostały spalone tylko z jednej strony.
aby zilustrować efekty błysku, poniżej opisano kilka przykładów znalezionych przez obserwatora poruszającego się na północ od centrum eksplozji w Nagasaki. Najpierw pojawił się rząd słupów ogrodzeniowych na północnym skraju wzgórza więziennego, w odległości 0,3 mil od X. górna i górna część tych słupów były mocno zwęglone. Zwęglenie z przodu słupów było ostro ograniczone cieniem muru. Ściana ta została jednak całkowicie zburzona przez wybuch, który oczywiście przybył jakiś czas po błysku. Na północnym skraju torpedowni, 1.5 mil od X, słupy telefoniczne zostały zwęglone do głębokości około 0,5 milimetra. Znaleziono lekki kawałek drewna podobny do płaskiej strony pomarańczowej skrzyni, opierający się o jeden z biegunów telefonicznych. Jego przednia powierzchnia była zwęglona w taki sam sposób jak słup, ale było oczywiste, że faktycznie został zapalony. Drewno było czernione przez kilka pęknięć i otworów na gwoździe, a wokół krawędzi na tylnej powierzchni. Wydawało się prawdopodobne, że ten kawałek drewna płonął pod błyskiem przez kilka sekund, zanim płomień został zdmuchnięty przez wiatr wybuchu. Dalej, między 1.05 i 1,5 mil od wybuchu, było wiele drzew i słupów wykazujących czernienie. Część słupów miała podesty w pobliżu szczytu. Cienie rzucane przez platformy były wyraźnie widoczne i pokazywały, że bomba wybuchła na znacznej wysokości. Rząd biegunów skręcił na północ i przekroczył grzbiet górski; błysk był wyraźnie widoczny aż do szczytu grzbietu, najdalsze spalenie obserwowane było w odległości 2,0 mil od X.
kolejnym uderzającym efektem błysku było jesienne pojawienie się miski utworzonej przez wzgórza po trzech stronach punktu eksplozji. Grzbiety są około 1,5 mil od X. w całej tej misce liście stały się żółte, chociaż po drugiej stronie grzbietów wieś była dość Zielona. Ten jesienny wygląd drzew rozciągał się do około 8000 stóp od X.
jednak krzewy i małe rośliny dość blisko centrum eksplozji w Hiroszimie, choć pozbawione liści, oczywiście nie zostały zabite. Wielu wyrzucało nowe pąki, gdy obserwatorzy odwiedzali miasto.
istnieją dwa inne niezwykłe efekty ciepła promieniowanego z wybuchu bomby. Pierwszym z nich jest sposób w jaki ciepło chropowaĺ 'o powierzchniÄ ™ polerowanego granitu, ktĂłry zachowaĹ’ swojÄ … polerowä … jedynie tam gdzie byĹ 'osłoniony od wypromieniowanego ciepĹ’ a poruszajÄ … cego siÄ ™ po linii prostej od eksplozji. To chropowatość przez wypromieniowane ciepło spowodowane nierównym rozszerzaniem się kryształów składowych kamienia; dla kryształów granitu temperatura topnienia wynosi około 600 stopni Celsjusza. Dlatego też głębokość chropowatości i ostatecznego łuszczenia się granitowej powierzchni wskazywała na głębokość, do której wystąpiła ta temperatura i pomogła określić średnią temperaturę gruntu w chwili po wybuchu. Efekt ten odnotowano na odległościach około 1,5 raza większych w Nagasaki niż w Hiroszimie.
drugim niezwykłym efektem było bulgotanie dachówki. Rozmiar bąbelków i ich wielkość były proporcjonalne do ich bliskości do centrum eksplozji, a także zależały od tego, jak prosto sama płytka była skierowana w kierunku eksplozji. Stosunek odległości tego efektu między Nagasaki i Hiroszimą był prawie taki sam jak w przypadku łuszczenia polerowanego granitu.
zauważono różne inne efekty promieniowanego ciepła, w tym rozjaśnienie nawierzchni asfaltowych dróg w miejscach, które nie były chronione przed promieniowanym ciepłem przez jakikolwiek obiekt, taki jak obiekt osoby chodzącej po drodze. Różne inne powierzchnie były odbarwione w różny sposób przez promieniowanie cieplne.
jak już wspomniano fakt, że promieniowanie cieplne przemieszczało się tylko w linii prostej od centrum eksplozji, umożliwiał obserwatorom określenie kierunku w kierunku centrum eksplozji z wielu różnych punktów, obserwując „cienie” rzucane przez interferujące obiekty, gdzie osłaniały one inaczej odsłoniętą powierzchnię jakiegoś obiektu. W ten sposób centrum eksplozja rozmieszczam się z znaczny dokładność. W wielu przypadkach te „cienie” wskazywały również wysokość wybuchu bomby, a czasami znaleziono wyraźną półbrę, która umożliwiała obserwatorom obliczenie średnicy kuli ognia w momencie, gdy wywierała ona maksymalny efekt zwęglania lub palenia.
jeszcze jedną ciekawą cechą związaną z promieniowaniem cieplnym było zwęglanie tkaniny do różnych stopni w zależności od koloru tkaniny. Odnotowano szereg przypadków, w których osoby noszące ubrania o różnych kolorach otrzymywały oparzenia znacznie różniące się stopniem, stopniem oparzenia w zależności od koloru tkaniny na danej skórze. Na przykład koszula z naprzemiennymi jasnymi i ciemnoszarymi paskami, każdy o szerokości około 1/8 cala, miała ciemne paski całkowicie wypalone, ale jasne paski były nieuszkodzone; a kawałek japońskiego papieru odsłonięty prawie 1 1/2 mil od X miał znaki, które zostały napisane czarnym tuszem starannie wypalone.