wybrałem się niedawno do Paryża, aby wziąć udział w Festiwalu Afropunk i odkryłem, że jest to coś więcej niż tylko trzydniowe wydarzenie muzyczne. Zapytany przez prasę festiwalową, co oznacza Afropunk, muzyk Saul Williams, który był gwiazdą wieczoru zamykającego Festiwal, zostawił tajemniczą wskazówkę: „Afropunk oznacza wszystko i nic.”Czym właściwie jest Afropunk? I jak to może oznaczać zarówno wszystko, jak i nic?
Afropunk Festival narodził się z krótkometrażowego filmu Afro-Punk (2003) wyprodukowanego przez Matthew Morgana i wyreżyserowanego przez Jamesa Spoonera. Film dokumentuje historie afroamerykańskich dzieci, które mocno utożsamiały się z radykalnymi postawami punk-rocka lat 70., rzucając światło na rosnącą liczbę czarnych punków niezadowolonych z braku różnorodności rasowej na istniejącej scenie punk-rockowej. Te młode Czarne dzieciaki związane z punkową próbą dekonstrukcji opresyjnych systemów władzy i super-struktur poprzez sztukę, muzykę i modę. Po premierze filmu, Morgan nawiązał współpracę z ekspertem branży muzycznej i współzałożycielką Afropunk festival, Jocelyn Cooper. Para postanowiła wypełnić pustkę na rynku muzycznym wydarzeniem, które celebruje połączenie sztuki, aktywizmu i czarnej kultury punkowej. Rezultatem był Afropunk Festival, urodzony na Brooklynie w 2004 roku, od tego czasu znalazł domy w Atlancie i Paryżu. Impreza po raz pierwszy dotarła do europejskich wybrzeży w 2015 roku i osiedliła się w Le Trianon, sali koncertowej znajdującej się w Monmartre, sercu Paryża.
jako ktoś, kto ma pasję i wiedzę na temat festiwali muzycznych, które rozwinęły się podczas pracy na różnych europejskich imprezach plenerowych, miałem niewielkie zastrzeżenia do uczestnictwa w festiwalu w ramach krytego obiektu. Zbudowany w 1902 roku, Le Trianon jest jednym z najstarszych sal Muzycznych w Paryżu – architektonicznie oszałamiający budynek, który emanuje dekadencją z wielkim holem wejściowym, marmurowymi schodami i żyrandolem zdobionym salą balową-barem-ale nie do końca ustawienie, które od razu kojarzy się z festiwalem muzycznym, który ma „punk” w tytule! Jednak, gdy Sala muzyczna zaczęła wypełniać się ludźmi, moje zastrzeżenia zostały wyciszone; byłem zachwycony czystym pięknem i elegancją znakomicie wystylizowanej publiczności Afropunk. Czułem się tak, jakby ktoś odsunął Zasłony i dał mi wgląd w miejską salę balową wypełnioną wdziękiem i nieco królewską obecnością Afropejskich królów i królowych paryskiego podziemia. Atmosfera była elektryzująca i czułem, że ten tłum wie, jak stworzyć atmosferę dobrej imprezy, która jest uosobieniem festiwali plenerowych.
Le Trianon stanowił idealne tło dla modnego Afropunkowego tłumu, ale co z muzyką? Zawsze miałem koncerty punkowe związane z głośnymi gitarami elektrycznymi, piszczącymi głównymi wokalistami i publicznością uderzającą głową, aż naprawdę oszaleli. Jednak po kilku pierwszych występach na scenie dotarło do mnie, że „punk” w Afropunk polegał głównie na przyjęciu postawy antyestablishmentu i DIY punk-rocka lat 70., a nie konkretnie jego brzmienia. 2016 Afropunk Festival Paris line-up był eklektyczną mieszanką stylów muzycznych, w tym electro-soul, jazz, hip-hop i afrobeats. Impreza była prawdziwie międzynarodowa, a muzycy przyjechali z różnych krajów, w tym z USA, Wielkiej Brytanii i Brazylii. Program pokazał mi nowych, ekscytujących artystów, takich jak młody Paryż, cierpiący i Karol Konka. To właśnie inspirowana Afro, punkowa postawa DIY połączyła skład muzyczny, aby stworzyć różnorodny, ale harmonijny program Festiwalowy; brytyjscy artyści Morcheeba, Michael Kiwunaku i Eska świetnie zaprezentowali talent muzyczny, który jest uprawiany w Wielkiej Brytanii i eksportowany do innych krajów.
wracając do mojego pierwotnego pytania, jak Afropunk może znaczyć wszystko i nic? W istocie Afropunk jest celebracją alternatywnej sceny artystycznej, która wyrosła z podziemnej kultury afrykańskiej diaspory. Połączenie sztuki, muzyki i mody w Afropunk jest bogate w kulturę afrykańską, ale jednocześnie przeplata się ze współczesnymi doświadczeniami Afropejskimi i Afroamerykańskimi; ten tygiel wpływów zaowocował festiwalem, który świętuje niezaprzeczalnie oszałamiające wizualizacje i zróżnicowane stylistycznie treści muzyczne. Afropunk festival skupia się na rewelacyjnej muzyce i uderzającej estetyce czarnej kultury, ale u jej podstaw leży etos różnorodności i inkluzywności. Wokół Le Trianon rozrzucone były transparenty marki Afropunk, które promowały postawę Afropunk „bez seksizmu, bez rasizmu, bez Ableizmu, bez ageizmu, bez Homofobii, bez Fatfobii, bez transfobii, bez nienawiści”. Przez cały czas trwania imprezy gospodarze i wykonawcy głosili przekazy inkluzywności i indywidualnej ekspresji. Te słowa rozbrzmiewały na parkiecie jak ogień ognia i połączyły tłum, tworząc potężne poczucie tego, co to znaczy być częścią społeczności Afropunk.
dla mnie Afropunk to inicjatywa artystycznie promująca postępowe podejście do tworzenia pozytywnych zmian. Wykorzystuje sztukę do promowania dekonstrukcji opresyjnych ideologii, które starają się kategoryzować ludzi i określać ich jako „innych”. Afropunk rozbija binarne, pozostawiając po sobie wszystko, a jednak nic.
Afropunk to ekscytujący, stylowy, seksowny i odważny podziemny ruch, który ma rozprzestrzeniać swoje wdzięczne, czarne skrzydła daleko i szeroko. Organizatorzy festiwalu właśnie ogłosili, że mają w planach przeniesienie imprezy do Londynu. Mam nadzieję, że moje rodzinne miasto obejmie ruch Afropunk – aby mógł popłynąć do naszych brzegów i wywołać nową falę w brytyjskiej muzyce.
– Naomi Cara Nekesa