paleta Narmer i zjednoczony górny i Dolny Egipt:
paleta Narmer jest jednym z najstarszych i najważniejszych świadectw starożytnego Egiptu okresu Predynastycznego . W rzeczywistości jest to paleta kosmetyczna, czyli kamienna płyta z centralnym wgłębieniem, w której mieszano pigmenty do makijażu osobistego. palety nabrały jednak funkcji czysto pamiątkowej i były wykonane ze szlachetnych materiałów. Paleta Narmera jest wykonana z łuski, prawie trójkątnego kształtu, 64 x 42 cm, i jest datowana na około 3000 pne. Został znaleziony w 1898 roku wśród relikwii świątyni Horusa w Hierakonpolis, niedaleko Edfu, a obecnie przechowywany jest w Muzeum Egipskim w Kairze.
Narmer, znany również jako Menes, jest pierwszym królem zarejestrowanym na Królewskiej liście Abydos, która zawiera nazwiska prawie wszystkich faraonów, którzy rządzili w Dolinie Nilu. Uważany jest za założyciela pierwszej dynastii i jednego z głównych inicjatorów organizacji państwa egipskiego. Analiza ikonograficzna tej palety ujawnia cel gloryfikacji postaci Narmera i pozwala zrozumieć polityczne znaczenie jego panowania. Praca jest wyryta płaskorzeźbami po obu stronach i dokumentuje walkę o zjednoczenie północy i południa kraju.
obraz po lewej stronie odpowiada tylnej części palety, która jest podzielona na trzy piętra. Na górze imię króla napisane jest symbolami, wewnątrz skrzynki wspartej na dwóch głowach krów przedstawiających boginię Hathor. Głowy mają cechy ludzkie, co jest jedną z najstarszych figuracji bóstwa o tych cechach. W Centralnym Rejestrze pojawia się Duży Narmer, ubrany w typowe atrybuty władcy Egiptu: białą koronę Górnego Egiptu, fałszywą brodę i krótką spódnicę z ogonem wołowym. Prawą ręką podnosi buławę, aby zmasakrować pokonanego wroga, którego trzyma za włosy lewą ręką. Przedstawienie to nawiązuje do podboju północy kraju przez króla i rozpoczyna ikonografię, która stanie się bardzo powszechna w sztuce Egipskiej, aby zademonstrować siłę militarną faraonów. Narmerowi towarzyszy Drugorzędna postać określana jako jego „nosiciel sandałów” lub osobisty kamerdyner. Prawdopodobnie jest księdzem, na co wskazuje Ogolona głowa i słoik libacyjny, który trzyma w prawej ręce.
Po drugiej stronie jest egipski bóg Horus uosobieniem Jastrzębia. Jest on osadzony na sześciu papirusowych łodygach, które odnoszą się do Delty Nilu (Dolny Egipt) i pokonuje wroga, chwytając go hakiem przez nos; ta ikonografia symbolizuje, jak egipski bóg Horus przejmuje oddychanie lub życie tych, którzy mu się sprzeciwiają. Włączenie Horusa jest związane z przekonaniem, że faraon był rzeczywiście inkarnacją Boga na ziemi, a jego działania były kierowane przez niebiańskie moce. Ponadto imiona Horus i Narmer zostały zapisane podobnymi symbolami. Postać jest więc odzwierciedleniem podboju faraona, który opanował Region delty i po raz pierwszy zdołał zjednoczyć całą dolinę Nilu, narzucając porządek chaosowi. W końcu na parterze widać dwóch przerażonych wrogów uciekających przed gniewem Narmera.
druga strona palety ma cztery sceny. Górna jest podobna do tej Z Tyłu, Z Napisem między dwoma głowami krów. Na następnym piętrze pojawia się Narmer w czerwonej koronie Dolnego Egiptu i innych atrybutach, które świadczą o jego autorytecie, takich jak maczuga. Ponownie jest wspierany przez sandałowca, który w tym przypadku nosi naczynie do oczyszczenia. Przed królem stoi jego Wezyr i czterech chorążych, którzy nawiązują do różnych nomosów lub prefektur kraju. Po prawej stronie znajduje się dziesięć rytualnie ściętych ciał, z głowami umieszczonymi między nogami, nawiązujących do zwycięstwa Narmera nad przeciwnikami. Nad nimi znajduje się ponownie Sokół i symboliczna Łódź, prawdopodobnie używana do pielgrzymowania do świętych miast zachodniej Delty.
trzecie piętro jest całkowicie zajęte przez dwa fantastyczne czworonogi z długimi splecionymi szyjami, które dwoje służących stara się mocno uchwycić linami. Jest to z pewnością alegoria zjednoczenia i pokoju osiągniętego między Północą a Południem Egiptu za panowania faraona. Wreszcie podstawa całej kompozycji ukazuje Narmera uosobionego jako potężnego byka zdolnego zburzyć mury Twierdzy, podczas gdy jeden z jego wrogów leży pod jego stopami. Według historyków scena ta musi reprezentować tak zwane „białe zwycięstwo”, ostatnią fazę wojny o zjednoczenie Egiptu.
