kobiety, które piją wodę zanieczyszczoną niskim poziomem atrazyny-zabójcy chwastów, mogą być bardziej narażone na nieregularne cykle miesiączkowe i niski poziom estrogenów, naukowcy doszli do wniosku w nowym badaniu.
najczęściej stosowany herbicyd w Stanach Zjednoczonych, atrazyna jest często wykrywana w wodach powierzchniowych i gruntowych, szczególnie na obszarach rolniczych Środkowego Zachodu. Około 75 procent wszystkich pól kukurydzy w USA jest leczonych atrazyną każdego roku.
najnowsze badania, które porównują kobiety w Illinois do kobiet w Vermont, dodają do rosnących dowodów naukowych łączących atrazynę ze zmienionymi hormonami.
kobiety z Illinois farm Town były prawie pięć razy bardziej skłonne do zgłaszania nieregularnych miesiączek niż kobiety z Vermont, i ponad sześć razy bardziej prawdopodobne, aby przejść więcej niż sześć tygodni między miesiączkami. Ponadto Kobiety Z Illinois miały znacznie niższy poziom estrogenu podczas ważnej części cyklu miesiączkowego.
Woda Z Kranu W społecznościach Illinois miała podwójne stężenie atrazyny w wodzie społeczności Vermont. Niemniej jednak, woda w obu stanach była znacznie poniżej federalnego standardu wody pitnej obecnie egzekwowanego przez Amerykańską Agencję Ochrony Środowiska.
ilość spożywanej wody również wydawała się mieć znaczenie: kobiety, które mówiły, że piją więcej niż dwie szklanki wody z kranu dziennie, zgłaszały jeszcze większe występowanie nieregularnych miesiączek.
w ostatnich latach niektóre testy na zwierzętach laboratoryjnych powiązały herbicyd z problemami z płodnością, w tym zmienionym poziomem hormonów, opóźnionym dojrzewaniem i utratą ciąży.
współautorka Lori cragin, epidemiolog z Colorado State University w czasie badania, powiedziała, że nowe odkrycia pasują do wyników badań na zwierzętach, a także do pewnych ograniczonych badań, które opisywały skutki dla ludzi.
w 2009 r.badanie wiązało atrazynę w wodzie pitnej z niską masą urodzeniową u noworodków z Indiany. W badaniu obejmującym ponad 3000 kobiet uczestniczących w badaniu Agricultural Health Study, osoby, które opisały stosowanie atrazyny i innych pestycydów, miały zwiększone ryzyko pominięcia miesiączki i krwawienia między miesiączkami. Agricultural Health Study to ogólnopolski projekt sponsorowany przez Narodowe Instytuty Zdrowia.
producent atrazyny twierdzi, że jakiś nieznany czynnik – nie atrazyna – mógł spowodować nieprawidłowości miesiączkowania.
„wiele rzeczy może powodować zmiany w cyklu miesiączkowym kobiety – stres, ćwiczenia, dieta” -powiedział Tim Pastoor, główny naukowiec Syngenta, szwajcarskiej firmy produkującej atrazynę.
Pastoor zauważył, że badania firmy na myszach nie wykazały wpływu na reprodukcję, nawet przy poziomie atrazyny znacznie większym niż te, które stwierdzono w wodzie pitnej w nowym badaniu.
naukowcy nie zbadali wody pod kątem innych zanieczyszczeń.
„możliwe, że różnica, którą znaleźliśmy, wynika z narażenia na pestycydy w ogóle lub innej, niezmierzonej substancji chemicznej w wodzie pitnej”, powiedział Cragin, który obecnie jest epidemiologiem w Departamencie Zdrowia Publicznego Vermont.
Cragin i jej zespół, w skład którego wchodzili naukowcy z Colorado State University, Emory University i Centers for Disease Control and Prevention, zebrali kwestionariusze od 102 kobiet przedmenopauzalnych w miejscowościach Mount Olive i Gillespie w stanie Illinois oraz w miastach Waterbury i Fair Haven w stanie Vermont, gdzie atrazyna nie jest stosowana. Autorzy stwierdzili, że wzięli pod uwagę czynniki stylu życia, takie jak aktywność fizyczna, waga i żywność, i nie znaleźli znaczących różnic między dwiema grupami kobiet.
wyniki badań, które zostały opublikowane w czasopiśmie Environmental Research na początku tego miesiąca, zostały oparte na miejskiej wodzie wodociągowej przetestowanej między lipcem a wrześniem 2005 roku.
Cragin był zaskoczony znaczącym działaniem u kobiet, których woda zawierała poziom atrazyny znacznie poniżej standardu EPA 3 części na miliard.
w wodzie Illinois średnie stężenie atrazyny wynosiło 0.7 części na miliard, kilkukrotnie niższe od średnich odnotowanych w poprzednich i kolejnych latach. Cragin powiedział, że warunki suszy w 2005 r. spowolniłyby odpływ z pól uprawnych.
naukowcy nie zbadali, czy zmiany menstruacyjne i hormonalne zmniejszają zdolność kobiet do zajścia w ciążę. Wiadomo jednak, że poziom estrogenu i charakterystyka cyklu miesiączkowego wpływają na płodność.
„tego typu zmiany stężenia hormonów i funkcji jajników mogą potencjalnie prowadzić do problemów z płodnością”, powiedziała Emily Barrett, Naukowiec ds. zdrowia reprodukcyjnego na Uniwersytecie w Rochester w Nowym Jorku.
zmiany hormonalne są również związane z większym ryzykiem niektórych chorób, takich jak osteoporoza, cukrzyca, choroby serca i niektóre nowotwory.
chociaż naukowcy nie są pewni, w jaki sposób atrazyna zaburzyłaby poziom hormonów, niektóre badania sugerują, że substancja chemiczna może blokować produkcję estrogenu w organizmie.
niewielka liczba kobiet biorących udział w badaniu może zwiększyć prawdopodobieństwo, że różnice między tymi dwoma społecznościami wynikają z przypadku. Jednak” znalezienie znacznie wyższej częstości występowania nieprawidłowości reprodukcyjnych w tak małej grupie ludzi sugeruje, że coś zdecydowanie się tutaj dzieje”, powiedziała Laura Vandenberg, naukowiec zajmujący się reprodukcją na Uniwersytecie Tufts.
Po raz pierwszy zarejestrowany jako herbicyd w 1958 roku, atrazyna jest stosowana głównie do eliminacji chwastów na ziemi, gdzie rosną uprawy, w tym kukurydza i sorgo, ale czasami jest również stosowana na trawnikach i polach golfowych.
w 2003 r.EPA ponownie oceniła bezpieczeństwo atrazyny i ustaliła, że obecny standard bezpieczeństwa 3 części na miliard jest wystarczający do ochrony przed hormonalnym działaniem atrazyny.
w tym czasie EPA upoważniła Syngenta do rozpoczęcia monitorowania około 100 wspólnotowych systemów wodnych w całym kraju pod kątem poziomu substancji chemicznych w wodzie pitnej. Grupy środowiskowe skrytykowały decyzję, ponieważ pozwoliły firmie chemicznej nadzorować się.
od 2003 r.opublikowano ponad 150 nowych badań budzących obawy dotyczące potencjalnych skutków zdrowotnych atrazyny. Od tego czasu Unia Europejska zakazała go ze względów bezpieczeństwa.
badania u żab sugerują, że atrazyna, nawet przy niskim poziomie, może wpływać na rozwój męskiego układu rozrodczego, zmniejszając płodność i w niektórych przypadkach prowadząc do żab hermafrodytycznych.
„u żab atrazyna zaburza równowagę między tym, co to znaczy rozwijać się i funkcjonować jako mężczyzna lub kobieta”, powiedział Tyrone Hayes, naukowiec z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley, który bada wpływ pestycydów na reprodukcję u żab.
w 2009 roku EPA zarządziła kolejny przegląd w świetle nowych badań. Agencja oczekuje obecnie na Wyniki oceny przeprowadzonej przez naukowy panel doradczy.
w międzyczasie stosowanie herbicydu nadal rośnie. Tylko w pierwszej połowie 2011 roku Syngenta odnotowała dwucyfrowy wzrost sprzedaży, z atrazyną jako wysokim osiągnięciem.
niektóre grupy środowiskowe i naukowcy są sfrustrowani tempem procesu regulacyjnego, jeśli chodzi o ocenę bezpieczeństwa chemicznego.
„nie możemy nadal zezwalać na stosowanie tej substancji chemicznej, gdy widzimy niekorzystny wpływ na zwierzęta i ludzi”, powiedział Vandenberg.