została założona w 1999 roku przez Matthew Calkinsa ze współzałożycielami Michaelem Beckleyem, marcem Wilsonem i Robertem Kramerem. Matt Calkins jest obecnym prezesem. Calkins ukończył studia ekonomiczne w Dartmouth w 1994 roku, a następnie dołączył do MicroStrategy, dostawcy oprogramowania biznesowego, gdzie był dyrektorem grupy produktów dla przedsiębiorstw. W wieku 26 lat opuścił MicroStrategy i współtworzył Appian.
w 2001 roku Appian rozwinął wiedzę o armii Online. W tym czasie był uważany za „największy intranet na świecie.”W 2010 roku Appian Cloud uzyskał akredytację Federalnego Departamentu Edukacji (Federal Information Security Management Act, FISMA) w zakresie bezpieczeństwa na niskim poziomie. W 2013 roku otrzymała autoryzację i akredytację FISMA od General Services Administration (GSA). Biura zaopatrzenia GSA korzystały z Appian Cloud do planowania akwizycji.
w 2014 r.firma otrzymała 37,5 mln USD z inwestycji wtórnych od New Enterprise Associates, które zostały wypłacone akcjonariuszom. W 2015 roku Ryder zaczął używać aplikacji stworzonych przez Appian, aby przejść na przetwarzanie bez użycia papieru. Aplikacje są używane przez klientów podczas procesu kasowania i wewnętrznie do zapisów konserwacji samochodów ciężarowych.
25 maja 2017 r.spółka stała się spółką notowaną na giełdzie NASDAQ Global Exchange pod symbolem APPN. W maju 2019 r. firma wydała Appian AI, która umożliwia korzystanie z funkcji sztucznej inteligencji (AI) w aplikacjach zbudowanych na jej platformie. 7 stycznia 2020 roku ogłosiła, że nabyła Novayre Solutions SL, dewelopera platformy JIDOKA RPA. W marcu firma zaktualizowała możliwości platformy AI i robotycznej automatyzacji procesów (RPA).
później w 2020 roku firma uruchomiła cztery aplikacje wspierające firmy z obawy o COVID-19. Pierwsza to aplikacja do zarządzania zdrowiem, która pomaga innym firmom śledzić zdrowie i bezpieczeństwo pracowników podczas pandemii COVID-19, zbierając informacje od pracowników i przechowując je w chmurze zgodnej z HIPAA. Aplikacja nazywa się Covid-19 Response Management. Druga aplikacja, Workforce Safety, została zaprojektowana, aby pomóc organizacjom ponownie otworzyć swoje biura. Trzeci pomaga bankom akceptować i zarządzać wniosków kredytowych Programu Ochrony wypłaty. Ta aplikacja zawiera inteligentne przetwarzanie dokumentów oparte na sztucznej inteligencji. Czwarta aplikacja, CampusPass, pomaga kampusom edukacyjnym zbierać dane związane z covid-19 dotyczące osób i koordynować wytyczne dotyczące zdrowia i bezpieczeństwa w społecznościach akademickich. Aplikacja została stworzona we współpracy z University of South Florida, aby pomóc w planowaniu powrotu studentów do kampusu podczas pandemii 2020.