En Av de mest kjente og produktive oppfinnere gjennom tidene, Thomas Alva Edison utøvde en enorm innflytelse på det moderne liv, bidra oppfinnelser som glødelampe, fonografen, og filmkamera, samt forbedre telegraf og telefon. I sine 84 år kjøpte han en forbløffende 1,093 patenter. Bortsett Fra å være en oppfinner, Edison klarte også å bli en vellykket produsent og forretningsmann, markedsføring sine oppfinnelser for publikum. En myriade av forretningsforbindelser, partnerskap og selskaper fylte Edisons liv, og juridiske kamper over ulike patenter og selskaper var kontinuerlige. Følgende er bare en kort skisse av et enormt aktivt og komplekst liv fullt av prosjekter som ofte forekommer samtidig. Flere gode biografier er lett tilgjengelig i lokale biblioteker til de som ønsker å lære mer om opplysninger om hans liv og mange forretningsforetak.
Edisons Tidlige År
Thomas A. Edisons forfedre bodde I New Jersey til deres lojalitet til Den Britiske kronen under Den Amerikanske Revolusjonen drev dem Til Nova Scotia, Canada. Derfra flyttet senere generasjoner Til Ontario og kjempet Amerikanerne I Krigen i 1812. Edisons mor, Nancy Elliott, var opprinnelig Fra New York til familien flyttet til Wien, Canada, hvor Hun møtte Sam Edison, Jr., som hun senere giftet seg med. Da Sam ble involvert i et mislykket opprør I Ontario på 1830-tallet, ble Han tvunget til å flykte til Usa og i 1839 gjorde de sitt hjem I Milano, Ohio.Thomas Alva Edison ble født Av Sam Og Nancy den 11. februar 1847 i Milano, Ohio. Kjent som «Al» i sin ungdom, Edison var den yngste av syv barn, fire av dem overlevde til voksen alder. Edison hadde en tendens til å være i dårlig helse når ung.For å søke en bedre formue, Flyttet Sam Edison familien Til Port Huron, Michigan, I 1854, hvor han jobbet i tømmerbransjen.
Edison var en dårlig student. Når En skolemester Kalt Edison» addled, » hans rasende mor tok ham ut av skolen og fortsatte å lære ham hjemme. Edison sa mange år senere, «min mor var å lage meg. Hun var så sann, så sikker på meg, og jeg følte at jeg hadde noen å leve for, noen må jeg ikke skuffe.»1 i en tidlig alder viste han en fascinasjon for mekaniske ting og for kjemiske eksperimenter.I 1859 tok Edison jobb med å selge aviser og godteri på Grand Trunk Railroad til Detroit. I bagasjebilen satte han opp et laboratorium for sine kjemieksperimenter og en trykkpresse, hvor Han startet Grand Trunk Herald, Den første avisen som ble publisert på et tog. En utilsiktet brann tvang ham til å stoppe sine eksperimenter om bord.
Rundt tolv år mistet Edison nesten all sin hørsel. Det er flere teorier om hva som forårsaket hans hørselstap. Noen tilskriver det til ettervirkningene av skarlagensfeber som han hadde som barn. Andre skylde på en dirigent boksing ørene Etter Edison forårsaket en brann i bagasjen bilen, en hendelse Som Edison hevdet aldri skjedd. Edison selv skyldte det på en hendelse der han ble fanget av ørene og løftet til et tog. Han lot imidlertid ikke sin funksjonshemming motvirke ham, og behandlet det ofte som en ressurs, siden det gjorde det lettere for ham å konsentrere seg om sine eksperimenter og forskning. Utvilsomt, selv om, hans døvhet gjort ham mer ensom og sjenert i omgang med andre.
Telegrafarbeid
I 1862 reddet Edison en treåring fra et spor hvor en boxcar var i ferd med å rulle inn i ham. Den takknemlige far, J. U. MacKenzie, lærte Edison railroad telegrafi som en belønning. Den vinteren tok han jobb som telegrafoperatør I Port Huron. I mellomtiden fortsatte han sine vitenskapelige eksperimenter på siden. Mellom 1863 og 1867 flyttet Edison fra by til by i Usa og tok ledige telegrafjobber.I 1868 Flyttet Edison til Boston hvor Han jobbet I Western Union-kontoret og jobbet enda mer med sine oppfinnelser. I januar 1869 Edison trakk seg fra jobben, hensikt å vie seg full tid til å finne opp ting. Hans første oppfinnelse for å motta et patent var electric vote recorder, i juni 1869. Daunted av politikernes motvilje mot å bruke maskinen, bestemte han seg for at han i fremtiden ikke ville kaste bort tid på å finne opp ting som ingen ønsket.Edison flyttet til New York city i midten av 1869. En venn, Franklin L. Pope, tillot Edison å sove i et rom På Samuel Laws ‘ Gold Indicator Company hvor han var ansatt. Da Edison klarte å fikse en ødelagt maskin der, ble Han ansatt for å administrere og forbedre skrivermaskinene.I Løpet av Den neste perioden Av sitt liv ble Edison involvert i flere prosjekter og partnerskap som handlet om telegrafen. I oktober 1869 dannet Edison Sammen Med Franklin L. Pope Og James Ashley Organisasjonen Pope, Edison and Co. De annonserte seg som elektriske ingeniører og konstruktører av elektriske enheter. Edison mottok flere patenter for forbedringer av the telegraph. Partnerskapet fusjonerte Med Gold And Stock Telegraph Co. i 1870. Edison etablerte Også Newark Telegraph Works i Newark, NJ, Med William Unger å produsere lager skrivere. Han dannet American Telegraph Works for å jobbe med å utvikle en automatisk telegraf senere på året. I 1874 begynte Han å arbeide med Et telegrafsystem for Western Union, og til slutt utviklet han en quadruplex telegraf, som kunne sende to meldinger samtidig i begge retninger. Da Edison solgte sine patentrettigheter til quadruplex til rivalen Atlantic & Pacific Telegraph Co. En rekke rettssaker fulgte Der Western Union vant. Foruten andre telegrafoppfinnelser utviklet han også en elektrisk penn i 1875.
hans personlige liv i denne perioden førte også til mye forandring. Edisons mor døde I 1871, og senere samme år giftet han Seg Med En tidligere ansatt, Mary Stilwell, På Julaften. Mens Edison klart elsket sin kone, deres forhold var fylt med vanskeligheter, først og fremst hans opptatthet med arbeid og hennes stadige sykdommer. Edison ville ofte sove i laboratoriet og tilbrakte mye av sin tid med sine mannlige kolleger. Likevel ble Deres første barn, Marion, født i februar 1873, etterfulgt av en sønn, Thomas, Jr., født januar 1876. Edison kalte de to » Dot » og «Dash», med henvisning til telegrafiske termer. Et tredje barn, William Leslie, ble født i oktober 1878.Edison åpnet et nytt laboratorium I Menlo Park, NJ, i 1876. Dette nettstedet senere blitt kjent som en «oppfinnelse fabrikk,» siden de jobbet på flere forskjellige oppfinnelser til enhver tid der. Edison ville gjennomføre mange eksperimenter for å finne svar på problemer. Han sa: «jeg slutter aldri før jeg får det jeg er ute etter. Negative resultater er akkurat det jeg er ute etter. De er like verdifulle for meg som positive resultater.»2 Edison likte å jobbe lange timer og forventet mye fra sine ansatte.
I 1877 arbeidet Edison på en telefonsender som i Stor grad forbedret Alexander Graham Bells arbeid med telefonen. Senderen hans gjorde det mulig for stemmer å bli overført på høyere volum og med større klarhet over standard telefonlinjer.Edisons eksperimenter med telefon og telegraf førte til hans oppfinnelse av fonografen i 1877. Det skjedde for ham at lyden kunne registreres som innrykk på et raskt bevegelig stykke papir. Han formulerte til slutt en maskin med en tinfoil-belagt sylinder og en membran og nål. Da Edison talte ordene «Mary hadde et lite lam» inn i munnstykket, til sin forbauselse maskinen spilte uttrykket tilbake til ham. Edison Speaking Phonograph Company ble etablert tidlig i 1878 for å markedsføre maskinen, men den opprinnelige nyheten verdien av fonografen gikk av, Og Edison vendte sin oppmerksomhet andre steder.Edison fokuserte på det elektriske lyssystemet i 1878, og satte fonografen til side i nesten et tiår. Med støtte Fra finansfolk, Edison Electric Light Co. ble dannet 15. November for å utføre eksperimenter med elektrisk lys og for å kontrollere eventuelle patenter som følge av dem. Til gjengjeld for å overlevere sine patenter til Selskapet, Mottok Edison en stor andel aksjer. Arbeidet fortsatte inn i 1879, da laboratoriet forsøkte ikke bare å utarbeide en glødelampe, men et helt elektrisk belysningssystem som kunne støttes i en by. En filament av forkullet tråd viste seg å være nøkkelen til en langvarig lyspære. Lamper ble satt i laboratoriet, og mange reiste ut Til Menlo Park for å se den nye oppdagelsen. En spesiell offentlig utstilling på laboratoriet ble gitt for en rekke forbausede besøkende På Nyttårsaften.Edison satte opp en elektrisk lysfabrikk I East Newark I 1881, og året etter flyttet familien og seg selv til New York og satte opp et laboratorium der.for å bevise sin levedyktighet ble Det første kommersielle elektriske lyssystemet installert På Pearl Street i finansdistriktet På Nedre Manhattan i 1882, som grenser Til Rådhuset og to aviser. I utgangspunktet ble bare fire hundre lamper tent; et år senere var det 513 kunder som brukte 10.300 lamper.3 Edison dannet flere selskaper for å produsere og betjene apparatet som trengs for det elektriske belysningssystemet: Edison Electric Illuminating Company i New York, Edison Machine Works, Edison Electric Tube Company og Edison Lamp Works. Dette belysningssystemet ble også tatt til Utlandet Til Paris Lighting Exposition i 1881, Crystal Palace I London i 1882, kroningen av tsaren I Moskva, og førte til etablering av selskaper i flere Europeiske land.Suksessen Til edisons belysningssystem kunne ikke avskrekke sine konkurrenter fra å utvikle sine egne, forskjellige metoder. Et resultat var en kamp mellom talsmenn FOR LIKESTRØM, ledet Av Edison, og VEKSELSTRØM, ledet Av George Westinghouse. Begge sider angrep begrensningene i hvert system. Edison pekte spesielt på bruken AV VEKSELSTRØM for elektrocution som bevis på faren. LIKESTRØM kunne ikke reise over så lenge et system SOM AC, MEN AC generatorer var ikke så effektiv som DE FOR DC. I 1889 tilbød oppfinnelsen av en enhet som kombinerte EN ac induksjonsmotor med EN DC dynamo den beste ytelsen til alle, OG VEKSELSTRØM ble dominerende. Restauranter I Nærheten Av Edison General Electric Co. fusjonerte Med Thomson-Houston i 1892 til General Electric Co., effektivt fjerne Edison videre fra det elektriske feltet av virksomheten.
En Forbedret Fonograf
Edisons kone, Mary, døde 9. August 1884, muligens fra en hjernesvulst. Edison giftet Seg på nytt med Mina Miller den 24. februar 1886, og sammen med sin kone flyttet han inn I Et stort herskapshus Kalt Glenmont I West Orange, New Jersey. Edisons barn fra hans første ekteskap ble distansert fra deres fars nye liv, Da Edison og Mina hadde sin egen familie: Madeleine, født i 1888; Charles i 1890; Og Theodore i 1898. I motsetning Til Maria, som var sykelig og ofte holdt seg hjemme, og som også var utsatt for ektemannens ønsker, var Mina en aktiv kvinne som viet mye tid til samfunnsgrupper, sosiale funksjoner og veldedige organisasjoner, foruten også å forsøke å forbedre sin manns ofte uforsiktige personlige vaner.I 1887 hadde Edison bygget et nytt, større laboratorium I West Orange, New Jersey. Anlegget omfattet et maskinverksted, fonograf og fotografiske avdelinger, et bibliotek og tilhørende bygninger for metallurgi, kjemi, trebearbeiding og galvanometertesting. Mens Edison hadde forsømt videre arbeid med fonografen, hadde andre gått videre for å forbedre den. Spesielt utviklet Chichester Bell Og Charles Sumner Tainter en forbedret maskin som brukte en vokscylinder og en flytende stylus, som de kalte en grafofon. De sendte representanter Til Edison for å diskutere et mulig partnerskap på maskinen, Men Edison nektet å samarbeide med dem, og følte at fonografen var hans oppfinnelse alene. Med denne konkurransen ble Edison rørt til handling og gjenopptok sitt arbeid på fonografen i 1887. Edison til slutt vedtatt metoder som Ligner På Bell Og Tainter er i sin egen fonograf.fonografen ble opprinnelig markedsført som en dikteringsmaskin for bedrifter. Entreprenør Jesse H. Lippincott kjøpte kontroll over de fleste fonograf selskapene, inkludert Edisons, og satte Opp North American Phonograph Co. i 1888. Virksomheten viste seg ikke lønnsomt, Og Da Lippincott ble syk, Tok Edison over ledelsen. I 1894, Den Nordamerikanske Phonograph Co. Gikk konkurs, Et trekk Som tillot Edison å kjøpe tilbake rettighetene til sin oppfinnelse. I 1896 startet Edison National Phonograph Co. med den hensikt å lage phonographs for hjem underholdning. I løpet Av årene, Edison gjort forbedringer til fonografen og til sylindere som ble spilt på dem, de tidlige som blir laget av voks. Edison introduserte en uknuselig sylinderplate, Kalt Blue Amberol, omtrent på samme tid som han kom inn på platefonografmarkedet i 1912. Innføringen Av En Edison-plate var en reaksjon på den overveldende populariteten til plater på markedet i motsetning til sylindere. Edison-platene var designet for å bli spilt bare På Edison-fonografer, og ble kuttet lateralt i motsetning til vertikalt. Suksessen Til Edison fonograf virksomhet, selv om, ble alltid hemmet av selskapets rykte for å velge lavere kvalitet opptak handlinger. På 1920-tallet, konkurranse fra radio forårsaket virksomheten til surne, Og Edison disc virksomhet opphørt produksjon i 1929.
Andre Ventures: Malm-fresing og Sement
En Annen Edison interesse var en malm-fresing prosess som ville trekke ut ulike metaller fra malm. I 1881 dannet Han Edison Ore-Milling Co., men venture viste resultatløst som det ikke var noe marked for det. I 1887 kom han tilbake til prosjektet, og tenkte at hans prosess kunne hjelpe de mest utarmede Østlige gruvene til å konkurrere med De Vestlige. I 1889 ble New Jersey Og Pennsylvania Concentrating Works dannet, Og Edison ble absorbert av sin virksomhet og begynte å tilbringe mye tid hjemmefra ved gruvene i Ogdensburg, New Jersey. Selv om han investerte mye penger og tid i dette prosjektet, viste det seg mislykket da markedet gikk ned og flere kilder til malm i Midtvesten ble funnet.Edison ble også involvert i å fremme bruken av sement og dannet Edison Portland Cement Co. i 1899. Han forsøkte å fremme utstrakt bruk av sement for bygging av rimelige boliger og tenkt alternative bruksområder for betong i produksjon av fonografer, møbler, kjøleskap, og pianoer. Dessverre Var Edison forut for sin tid med disse ideene, da utbredt bruk av betong viste seg å være økonomisk umulig på den tiden.
Motion Pictures
I 1888 møtte Edison Eadweard Muybridge ved West Orange og så På Muybridges zoopraxiscope. Denne maskinen brukte en sirkulær plate med stillbilder av de suksessive faser av bevegelse rundt omkretsen for å gjenskape illusjonen av bevegelse. Edison nektet å jobbe Med Muybridge på enheten og bestemte seg for å jobbe med sitt eget filmkamera på sitt laboratorium. Som Edison sa det i en advarsel skrevet samme år, «jeg eksperimenterer på et instrument som gjør for øyet hva fonografen gjør for øret.»4
Oppgaven med å finne opp maskinen falt Til Edisons medarbeider William K. L. Dickson. Dickson eksperimenterte først med en sylinderbasert enhet for opptak av bilder, før han vendte seg til en celluloidstrimmel. I oktober 1889 hilste Dickson Edisons retur Fra Paris med en ny enhet som projiserte bilder og inneholdt lyd. Etter mer arbeid, patentsøknader ble gjort i 1891 for en film kamera, kalt En Kinetograph, Og En Kinetoscope, en film kikkhull viewer. Kinetoscope parlors åpnet I New York og spredte seg snart til andre store byer i løpet av 1894. I 1893 ble et filmstudio, Senere Kalt Black Maria (slang navnet for en politi paddy vogn som studioet lignet), åpnet På West Orange complex. Kortfilmer ble produsert ved hjelp av ulike handlinger av dagen. Edison var motvillig til å utvikle en film projektor, følelsen av at mer profitt var å bli gjort med kikkhull seere.Når Dickson hjulpet konkurrenter på å utvikle en annen kikkhull film enhet og eidoloscope projeksjon system, senere å utvikle Seg Til Mutoscope, han fikk sparken. Dickson gikk på å danne American Mutoscope Co. Sammen Med Harry Marvin, Herman Casler og Elias Koopman. Edison senere vedtatt en projektor utviklet Av Thomas Armat Og Charles Francis Jenkins og re-heter Det Vitascope og markedsført det under hans navn. Vitascope hadde premiere 23. April 1896, til stor anerkjennelse.Konkurranse fra andre filmselskaper skapte snart oppvarmede juridiske kamper mellom Dem og Edison over patenter. Edison saksøkte mange selskaper for brudd. I 1909, dannelsen Av Motion Picture Patents Co. brakt en grad av samarbeid til de ulike selskapene som fikk konsesjoner i 1909, men i 1915, domstolene fant selskapet å være en urettferdig monopol. I 1913 eksperimenterte Edison med å synkronisere lyd til film. En Kinetofon ble utviklet av hans laboratorium som synkroniserte lyd på en fonograf sylinder til bildet på en skjerm. Selv om dette i utgangspunktet brakte interesse, var systemet langt fra perfekt og forsvant i 1915. I 1918 avsluttet Edison sitt engasjement i filmfeltet.
Edisons Senere År
I 1911 Ble edisons selskaper omorganisert Til Thomas A. Edison, Inc. Etter hvert som Organisasjonen ble mer diversifisert og strukturert, Ble Edison mindre involvert i den daglige driften, selv om Han fortsatt hadde noen beslutningsmyndighet. Målene for organisasjonen ble mer for å opprettholde markedets levedyktighet enn å produsere nye oppfinnelser ofte.En brann brøt ut Ved West Orange laboratory i 1914 og ødela 13 bygninger. Selv om tapet var stort, Ledet Edison gjenoppbyggingen av tomten.
Da Europa ble involvert I Første Verdenskrig, anbefalte Edison beredskap og følte at teknologi ville være krigens fremtid. Han ble utnevnt til leder Av Naval Consulting Board i 1915, et forsøk av regjeringen å bringe vitenskap inn i sitt forsvarsprogram. Selv om Det hovedsakelig var et rådgivende styre, var det medvirkende til dannelsen av et laboratorium for Marinen som åpnet i 1923, selv om Flere Av Edisons forslag om saken ble ignorert. Under krigen brukte Edison mye av sin tid på å gjøre marineforskning, spesielt arbeidet med ubåtoppdagelse, men han følte at marinen ikke var mottakelig for mange av hans oppfinnelser og forslag.
På 1920-tallet Ble Edisons helse verre, og han begynte å tilbringe mer tid hjemme hos sin kone. Hans forhold til sine barn var fjernt, Selv Om Charles var president I Thomas A. Edison, Inc. Mens Edison fortsatte å eksperimentere hjemme, kunne Han ikke utføre noen eksperimenter som han ønsket å på sitt West Orange laboratorium fordi styret ikke ville godkjenne dem. Et prosjekt som holdt sin fascinasjon i denne perioden var søket etter et alternativ til gummi.Henry Ford, en beundrer Og venn Av Edisons, rekonstruerte Edisons oppfinnelsesfabrikk som et museum I Greenfield Village, Michigan, som åpnet under 50-årsjubileet For Edisons elektriske lys i 1929. Hovedfeiringen For Light ‘ S Golden Jubilee, co-hosted Av Ford og General Electric, fant sted I Dearborn sammen Med en stor festmiddag I Edisons ære, deltatt av notables Som President Hoover, John D. Rockefeller, Jr. Flere bøker av George Eastman: Edisons helse hadde imidlertid gått ned til det punktet at han ikke kunne bli for hele seremonien.i de siste to årene har en rekke plager ført til at helsen hans har sunket enda mer inntil han falt i koma den 14. oktober 1931. Han døde 18. oktober 1931 på sin eiendom, Glenmont, I West Orange, New Jersey.
Merknader:
- Martin V. Melosi, Thomas A. Edison Og Modernisering Av Amerika, (Glenview, Illinois: Scott,Foresman / Little, Brown Høyere Utdanning, 1990) s. 8.
- Plakat Til Thomas A. Edison, 150th Anniversary, 1847-1997, Forente Stater, Avdeling Av Det Indre, Nasjonal Park, Tjeneste, Edison, Nasjonalt Historisk Sted, Vest, Oransje, New Jersey.
- Melosi, s.73.
- Matthew Josephson, Edison: En Biografi, (New York: John Wiley &Sons, Inc., 1959) s. 386.