SV40によるワクチン汚染は、1955年から1961年の間に米国およびその他の国で発生しました。
Sv40として知られているSimian vacuolating virus40は、サルやヒトに見られるウイルスであり、主に動物に癌を引き起こす可能性がありますが、研究ではヒトに癌を それにもかかわらず、そのような接続を除外することは事実上不可能かもしれません。 発見後すぐに、SV40はポリオワクチンの経口形態の初期のバッチで同定された。 SV40が発見されたワクチンは、1955年から1961年の間にLederle（現在はWyethの子会社）によって生産されました。 汚染は、元の種株（コードされたSOM）または生産中にワクチンウイルスを増殖させるために使用される感染サルからの基質—一次腎臓細胞にあった可能性
サビンワクチン（経口、生ウイルス）とソークワクチン（注射、殺されたウイルス）の両方が影響を受けました。 汚染されたワクチンは1963年まで一般に配布され続けた。
ポリメラーゼ連鎖反応の出現までは少量のウイルスを検出することは困難でしたが、1962年以降に作られたワクチンの保存されたサンプルはSV40に陰性であった。 1997年、イリノイ州オークパークのハーバート-ラトナーは、1955年のソークワクチンのバイアルを研究者Michele Carboneに与えた。 ソークワクチンが導入された時点でオークパークの保健委員であったラトナーは、これらのワクチンのバイアルを四十年以上にわたって冷蔵庫に保管していた。 このワクチンをテストすると、CarboneはSalkワクチンに既に知られているSV40株（72bpエンハンサーを含む）だけでなく、現在いくつかの悪性腫瘍およびリンパ腫（72bpエンハンサーを含む）に見られるのと同じ成長が遅いSV40株も含まれていることを発見した。 ワクチンの出現前の1952年のドイツの医学生のサンプルの12％がSV40抗体を持っていたことが1つの研究で分かったが、ウイルスが1950年代以前に人間の間でどのように広まっていたかは不明である。
2004年のワクチン細胞基質会議で発表された分析では、旧ソ連圏の国、中国、日本、アフリカで使用されているワクチンは、1980年まで汚染されていた可能性があり、何億人もの人が無意識のうちにウイルスにさらされていた可能性があることが示唆された。
集団レベルの研究では、SV40は広範囲に研究されているが、曝露の結果として癌発生率が増加したという証拠は示されていない。
三十から五年のフォローアップは、一般的にSV40に関連付けられている癌の過剰を発見しませんでした。