この発見は、165万年前から151万年前のジュラ紀後期のクイーンズランド州南部の恐竜の足跡化石を分析した古生物学者のアンソニー-ロミリオ博士が率いるクイーンズランド大学の研究で行われた。
“私はいつも疑問に思ってきました、オーストラリアの大きな肉食恐竜はどこでしたか？”博士ロミリオは言いました。
“しかし、私たちはここクイーンズランド州でそれらを見つけたと思います。”これらの巨大な恐竜の標本は化石化された骨ではなく、通常博物館に収容されている種類のものです。
“
“むしろ、オーストラリアでははるかに豊富な足跡を見ました。
“これらのトラックは、かつて現在のクイーンズランド州南部の風景の多くを占めていた沼地の森を歩いている恐竜によって作られました。”
研究で使用されるトラックのほとんどは獣脚類、Australovenator、Velociraptor、およびその現代の子孫、鳥を含む恐竜の同じグループに属しています。
博士Romilioは、これらは明らかに鳥のトラックではないと述べました。
“これらの足跡のほとんどは約50-60センチメートルの長さであり、本当に巨大なトラックのいくつかは約80センチメートルを測定している”と彼は言った。
“私たちは、これらのトラックは、腰で三メートルの高さ、おそらく約10メートルの長さであったそのうちのいくつかは、大型肉食恐竜によって作られたと推定しています。
“それを視点に入れるために、T.rexは腰で約3.25メートルになり、長さ12-13メートルに達しましたが、クイーンズランドの巨人から90万年後までは現れませんでした。
“クイーンズランド州のトラックは、おそらく巨大なカルノサウルスによって作られた-アロサウルスを含むグループ。
“当時、これらはおそらく地球上で最大の捕食恐竜のいくつかでした。”
オーストラリアの自然遺産に重要な新しい洞察を提供する研究にもかかわらず、化石は最近の発見ではありません。
“この曲は半世紀以上にわたって知られてきた”とRomilio博士は語った。
“彼らは1950年代と1960年代に戻って、イプスウィッチ近くのローズウッド、そしてトゥーンバのすぐ北のオーキーから地下の炭鉱の天井で発見されました。
“ほと
“これらの化石を見つけることは、オーストラリアのジュラシックパークから生き物を追跡する私たちの方法でした。”