商業目的の従来の石油-ガス掘削（O&G）は、150年以上にわたって米国で行われてきましたが、最近のプロセスでは、炭化水素の表面への復帰を改善するために、フラッキングなどの様々な非伝統的な抽出技術を利用しています。
米国環境保護庁（EPA）によると：
天然ガスは、埋設された植物や動物の層が何千年もの間に強い熱と圧力にさらされたときに形成 もともと太陽から得られた植物や動物のエネルギーは、天然ガス中の炭素の形で保存されています。 天然ガスを燃焼させて発電し、この蓄積されたエネルギーを使用可能な電力に変換することができます。p>
石油
他の化石燃料と同様に、石油は地下の貯水池で発見されています。 これは、何百万年にもわたって地質学的な熱と圧力にさらされてきた有機材料の分解の最終生成物です。
天然ガス
最初に地面から得られたとき、天然ガスは、主にメタンと他のアルカンが一般的に混合され、おそらく二酸化炭素、窒素、硫化水素で構成されています。 シェールガスは、具体的には、シェール地質層（堆積岩の一種）内に閉じ込められた天然ガスです。