アーサー王は、非常に少数の伝説の文字が今まで持っている方法で人気の想像力をキャプチャしています。 Arthurianの伝承に基づいた書籍、テレビ番組、映画、ビデオゲームの広範なリストは、彼が世界文化にどれほど根付いているかを示しています。 しかし、1つの論争のある質問は、何世紀にもわたって学者と愛好家の両方を分けています：暗黒時代の間に英国を支配した実際のアーサー王がありましたか？
アーサー王伝説の主な情報源は、モンマスの十二世紀の本のジェフリーです英国の王の歴史は、最古の英国の支配者の生活を記録します。 9世紀から10世紀の文書には「アーサー」の人物についての言及は少ないが、ジェフリーはアーサー王の生涯と功績について最初の広範な記述を与えている。 物語はアーサーがティンタゲル城で構想されたときに始まり、ウィザード-マーリンはウサー-ペンドラゴン王をコーンウォール公ゴロイスの肖像に変え、ウサーはゴロイスの妻イゲルナと夜を過ごすことができるようになった。 アーサーは後に15歳で英国の王位を継承し、最終的にそれらを破って、侵略サクソン人に対するいくつかの壮大な戦いで英国人をリードしています。 彼はアイルランド、アイスランド、ノルウェー、ガリアに帝国を拡張するために行く、彼の甥モルドレッドに裏切られ、戦いで殺される前に。
アーサー王の物語の多くのおなじみの側面がモンマスのバージョンに含まれていますが、彼はキャメロット、ランスロット、聖杯、石の剣、または円卓の騎士 ボーンマス大学の考古学者マイルズ-ラッセルによると、アーサーをより魅力的な人物にするために、何世紀も後に物語に多くの詳細が追加されました。 “真実は言われる、モンマスのジェフリーのアーサーは深くunlikable sociopath、暴力的な、迅速に怒り、殺人的な刺客である、”ラッセルは言う。 “彼は成功した王の暗黒時代のアイデアに非常に合っていますが、中世のヒーローではありません。”
モンマスのアーサーの記述は、今日の歴史家によって頻繁に嘲笑されています。 最悪の場合、彼は物語全体を発明したと非難されています。 モンマス自身は非常に古代の本をラテン語に翻訳しただけだと主張していたが、その資料は特定されていない。 さらに、ティンタジェルでさえ、アーサーの存在の証拠は明らかにされていない。 「アーサーと呼ばれる人がそこに住んでいたという証拠はありません」とラッセルは言います。 “また、実在の人物としてのアーサーの存在を支持する考古学的証拠はありません。”
ラッセルは、モンマスは、彼の今最愛のアーサーの図を作成するために一緒に様々な異なる古代の物語、文字、およびエピソードを石畳と考えています。 それは他のよく知られている伝説の支配者、特にアンブロシウス-アウレリアヌス、侵略アングロサクソン人との決定的な戦いに勝った別の英国の武将の悪用から大きく借りているように、それは、完全にオリジナルの話ではありません。 “すべてを発明するのではなく、ジェフリーは、愛国的な英国の物語を作成するために、民間伝承、年代記、王のリスト、王朝のテーブル、口頭の物語、およびbardic賞賛の詩を含む様々な情報源を使用したことは明らかです”と彼は言います。 “アーサーは少なくとも五つの文字のアマルガムです。 彼は、実際には、複合ケルトのスーパーヒーローである—英国人のための究極の戦士。”