鉛は、それがアキュムレータの製造に重要な要素である電池で主に使用されています。 X線や放射性放射線を非常によく遮断するため、医療技術（放射線学）や原子産業においても鉛が必要です。 鉛は、建設業界や軍需品、燃料タンク、パイプラインの製造にも使用されています。 触媒としての特性のために、鉛は化学エネルギーを電気エネルギーに変換するためにも使用されます。 これらすべての利点に加えて、鉛には1つの大きな欠点がありますが、それは人間の健康に非常に有害です。
長年にわたり、鉛は主に鉛鉱石から得られました。 鉛鉱石の最大の鉱床は、中国、米国、オーストラリア、ロシア、カナダで見つけることができます。 欧州諸国にはこのような大きな鉛鉱床はありませんが、ヨーロッパ内ではスウェーデンとポーランドが最大です。 しかし、鉛はもはや鉛鉱石からはほとんど得られませんが、代わりにリサイクルされた鉛スクラップから得られます。 今日では、グローバルな要件の50％以上がこのことから満たすことができます。 2005年に、鉛のための要求は国際的な鉛および亜鉛研究グループ（ILZSG）に従って鉛の出力より高かった。 需要の増加は在庫調整によって満たすことができましたが、その結果、鉛の消費量は約100,000トンの鉛の出力よりも2005年に高かった。
鉛のための最も重要な取引会場は、ロンドン金属取引所です。