政府の種類
マヤ文明は都市国家のネットワークとして組織され、各国家は遺伝的君主制によって支配されていました。 王は、政治的権威と半世紀の人物の両方を務めました。 王の主な任務は宗教的および軍事的であった。
背景
マヤ人は、現在のメキシコ南部（ユカタン半島とチアパス州）、グアテマラ、ベリーズ、ホンジュラス西部とエルサルバドルの地域を占領した先住民であった。 マヤ人は、メソアメリカ文明として記述されている—つまり、彼らは十六世紀にメキシコと中央アメリカのスペインの征服の前に存在していました。 考古学者はマヤ文明の歴史を前古典期（紀元前2000年–西暦250年）、古典期（250年-900年）、後古典期（900年-1500年）の三つの期間に分けている。
前古典期には、農業集落の確立（早ければ紀元前1500年）、地域間の貿易ネットワークの発展、および識別可能なマヤ文化の出現が見られました。 マヤの農業がより洗練され、貿易ネットワークが拡大するにつれて、コミュニティは繁栄し、人口は増加しました。 同時に、社会的、政治的組織のシステムが発展し始め、紀元前100年頃に最初の王朝が設立されました。 都市は形成され、文明の政治的、文化的、社会的な焦点となった。
西暦250年までにマヤ文明は、古代ギリシャ人のものとは異なり、異なる都市国家に組織されました。 マヤの都市は、領土境界の面ではあまり定義されていませんでしたが、政治的にも経済的にも互いにネットワーク化されたハブとしてより多くのものを定義していました。 マヤ文明の最盛期には少なくとも40の都市があり、最も重要な都市はボナンペク、カラクムル、コパン、ドス-ピラス、パレンケ、リオ-ベック、ティカル、ウアクサクテンであった。
彼らは共通の文化を共有していたにもかかわらず、都市国家は自律的であり、それぞれが独自の支配王朝を持ち、マヤの歴史の中で統一された政治構造や単一の支配者はいませんでした。 しかし、歴史家や考古学者は、マヤ人がある種の地域的な権力構造を持っていたかどうかを議論しています。 いくつかの大きな州がこの地域を支配していた可能性があるという証拠があり、一つの理論は、より小さな州の地元の王がより大きく、より強力な隣人の支配者に見られたマヤ地域にoverkingshipのシステムが存在していたことを示唆している。 最も成功した王は、特にテオティワカン（現在のメキシコ）の重要な都市への貿易ルートを制御した人たちでした。
マヤ人は数学と天文学で彼らの業績のために有名でした。 特に、彼らは長いカウントとして知られている過去のゼロ点（紀元前4千年紀）から経過した時間の観点からイベントを日付を記入し、複雑な暦体系を開発しました。 マヤの支配者は、これらの日付を使用して、偉大なサイクル（数千年の期間）とその先祖の系統の中に自分自身を配置しました。 日付はまた、Stelaeと呼ばれるマヤ人によって構築された大きな石のモニュメントに目立つように考え出しました。 これらの構造は、王朝の誕生、系譜、タイトル、同盟、および成果を記録し、支配者を賛美することを意図した精巧な彫刻を特色にしました。
約600年から、前世紀の急速な都市成長は、その通行料を取るようになった：拡大する人口は、都市の食糧不足と森林破壊や土壌浸食を含む永続的な環境 歴史家はマヤ文明の衰退の正確な原因を特定することはできませんが、それは外国の侵略、農業システムの枯渇、貿易と通信ルートを混乱させたテオティワカンの崩壊の組み合わせに起因する可能性が高い。 800年までにこれらの要因は急激な人口減少と王朝の崩壊につながった。 約1100年までにマヤの人口の少なくとも90パーセントが失われ、かつて活気のある都市は小さな村に減少しました。
政府の構造
マヤの都市国家は君主制によって支配されていた。 マヤの王は主要な政治的権威であっただけでなく、彼は物理的な世界と超自然の間を仲介し、半生と考えられていました。 マヤの信念によると、超自然的な日常生活に影響を与え、良い支配者はこれを認識しました。 実際、王の最も重要な機能は宗教的なものであり、特に宗教的な儀式や儀式の主導的なものでした。 王権への継承は、男性のラインを通過しました,典型的には長男に,b’aah ch’okとして知られています(ヘッドユース). 精巧な儀式は、多くの場合、人間の犠牲を含む、王権への相続人の加入をマークしました。実際には、将来の王たちは戦いで自分自身を証明することが期待されていました—捕虜の奪取は特に注目に値すると考えられていました。 王はしばしば、惑星や星の位置などの超自然的な指標に依存して、敵に攻撃する最高の瞬間を決定しました。
マヤの政治的支配者は、通常の貴族と区別するために、ajaw（主の支配者）または古典的な期間の後半に、k’uhul ajaw（神の主）というタイトルで行きました。 最も強力なマヤ王朝からのものは、王朝がテオティワカンの重要なメキシコの都市との関係を持っていたことを示すタイトルkaloomte’またはochk’in kaloomte’を取った。 マヤ文明における政治的権威は、（国家やその機関ではなく）王と超自然との彼の個人的な関係に集中していました。 祖先崇拝はマヤの宗教文化において特に重要であったため、支配者は彼らの神の祖先を正当な権力に文書化することを熱望していました。
政党と派閥
マヤ文明は、富と地位に基づいて階層的な社会構造に従って組織されました。 貴族の最上層は政治的、経済的、宗教的な権力を保持し、公共の建物の配置を通じて都市を制御し、商業、特に高級品の貿易を組織した。 これらの貴族は、典型的には、最も重要な政治的、宗教的な位置を満たしました。 下級貴族のクラスは、下級の司祭、軍事将校、筆記者、エンジニア、管理者、商人を務めました。 しかし、この階級制度は厳格ではありませんでした：例えば、商業や戦争の成功によって上昇志向が可能でした。
主要な出来事
マヤ文明の歴史の転換点となった出来事は、600年代前半のテオティワカンの突然の崩壊でした。 メキシコの谷（マヤ地域の北西）に位置し、テオティワカンは、16世紀にスペイン人が到着する前に、メソアメリカで最も先進的な集落の一つであり、新世界で最大の都市（推定値は10万人から20万人の範囲）であった。 歴史家はその崩壊の理由を完全には理解していないが、この出来事はマヤ文明に大きな影響を与え、貿易と通信ルートを破壊し、最終的にマヤ文明の衰退に貢献した大きな政治的空隙を残した。
余波
マヤ文明は900年後に急激に衰退したにもかかわらず、小さなコミュニティはスペインの植民地時代から二十一世紀まで生き残った。 今日では、約500万人の先住民族のマヤの人口は、70以上の異なるマヤの言語を話し、地域に存在し続けています。
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