メデスとバビロンの崩壊編集
メデスは、紀元前612年にバビロニア人とアッシリヤを転覆させたときに有名になりました。 彼らについてはほとんど知られていないが、彼らはおそらくその後数十年の間、中東で重要な力だった。 彼らの帝国の崩壊は、紀元前553年頃のバビロニアの碑文に記録されている（第二の報告書は紀元前550年に出来事を置く）、中央の王はイラン南西部で”鞍山の王キュロス”によって征服されたことを報告している。
彼の帝国を地中海から中央アジアに拡張した後、キュロスはバビロニアに彼の注意を向けました。 彼のバビロン征服の最も重要な古代の情報源は、ナボニドゥス年代記（ナボニドゥスは最後のバビロニアの王であり、ダニエル書にバビロンの王として記載されているベルシャザルは彼の息子で皇太子であった）、キュロスの円柱、ナボニドゥスの詩の記述である。
キュロスのバビロニアのキャンペーンは、おそらく以前の緊張があったが、紀元前539年に始まりました。 10月10日、キュロスはオピスの戦いに勝利してバビロンへの道を開き、10月12日には”グティウム郡の総督ウグバルとキュロス軍は戦闘なしでバビロンに入った”（バビロン年代記）。 ウグバルは、おそらくペルシャ側に切り替えたバビロニアの地方総督であるギリシャの歴史家クセノフォンによって言及されたゴルビラスと同一人物である。 サイラスは数日後に街に入り、ナボニドゥスは捕らえられ、彼の命は救われたが、ベルシャザルの運命については何も知られていない。
ダニエル書の歴史編集
ダニエル書は、歴史への信頼できるガイドとして学者によってみなされていません。 広範なコンセンサスは、ダニエルが存在しなかったことであり、著者はエゼキエルの本に記載されている遠い過去の伝説的な英雄から名前を取っているように見えることです。 彼の名を冠する本は黙示録であり、預言の本ではなく、その内容はシリアの王アンティオコスIVエピファネス（在位175-164BCE）によるユダヤ人の迫害に不可解なほのめかしを形成している。 第1章から第6章を構成する物語は伝説的な性格であり、第7章から第12章のビジョンはアンティオコスの迫害の間に追加され、本自体は紀元前164年以降すぐに完成しているという広範な合意がある。
ダニエル5とダニエル6は、本の前半を構成する民話に属しています。 例えば、ダニエル5世の言語（”ベルシャザルの饗宴”）は、古代の近東の慣習に従っており、場合によってはダニエルで正確に使用されています。 ダニエル6世（「ライオンの巣の中のダニエル」）は、バビロニアの古典的な民話Ludlul-bel-nemeqiに基づいており、邪悪な敵の手で不名誉に苦しんでいるが、親切な神の介入のために最終的に回復する廷臣について語っています（ダニエルの物語では、これはイスラエルの神です）。バビロニアのオリジナルでは、「ライオンの穴」は宮廷での人間の敵の比喩ですが、聖書の物語は比喩的なライオンを本物の動物に変えました。
ダニエル9章では、ダニエルは、エルサレムが七十年間荒涼としたままであるというエレミヤの預言の意味を熟考し、天使ガブリエルによって70年は七十週（文字通り”七十年”）の年を意味するように取られるべきであると言われている。 第1節では、ダニエルの幻視の時期を”アハスエロスの息子ダレイオスの最初の年、メデの誕生”と定めていますが、ダレイオスは歴史に知られておらず、ベルシャザルとキュロスの真の歴史上の人物の間にバビロンの王を置くこともできません。