ジェントルマンは、英語の歴史の中で、腕を負担する資格が、貴族に含まれていない男。 その元の厳密な意味では、この用語はラテン語のgentilisから派生し、常に英語-ラテン語の文書でgenerosusとして翻訳された良い家族の男を示しました。p>
フィラデルフィア美術館、ジョン-G-ジョンソンコレクション中世のほとんどのために、基本的な社会的区別はノビレス（テナント）の間にあった。騎士道では、伯爵、男爵、騎士、エスクァイア、または自由人）と不名誉（農奴、市民、およびburgesses）という言葉は、ほぼノービリスに相当していました。 この点で、偉大な伯爵と謙虚なフリーマンの間には区別がありませんでした。 1400年になっても、この用語はジェネロススの意味しか持たず、ランクや品質を示す個人的な記述として、またはクラスのタイトルとして正確に使用することはできなかった。 しかし、1413年以降、それはますますそのように使用されていました;封建的な援助で印刷された1431年の地主のリストには、騎士、エスクァイア、ヨーメン、夫のほかに、”ジェンティルマン”として分類されているかなりの数が含まれています。”
これの直接の原因はおそらくヘンリー1世の法令だった。 第5章（1413年）では、非合法行為のプロセスに関与するすべての元の行為、個人的な控訴、および起訴において、被告の”財産、程度または謎”を記載しなければならないことが要求された。 14世紀と15世紀の深刻な経済的変化は、部分的に黒死病によって引き起こされ、貴族の若い息子が土地に定住することがますます困難で魅力的ではな 彼らは大陸戦争で彼らの運命を海外に求めたり、裁判所やいくつかの偉大な貴族の扶養家族になる傾向がありました。 そのような男性は、しばしば自分自身を紳士として記述することを選んだ。
16世紀までには、「ジェントリー」は公式には別個の秩序を構成するものとみなされていました。 同時に、この区別のバッジは、武器を着用する権利の紋章の認識として考えられるようになりました。 長い降下の多くの紳士は、コートの鎧を想定する機会を持っていなかったし、決してしなかったため、このビューは、非常に歴史的ではなかった。 それにもかかわらず、それはしっかりと根付いた。 その結果、イングランドでは貴族とのジェントリーの識別が絶滅しました。 それは紳士が腕を産んだとされていたので、それは腕を産んだ人は紳士であり、16世紀と17世紀の流動的な社会条件では、多くの人が不名誉な腕を負う権利を獲得した。 したがって貴族という用語は華族のメンバーのために予約されるようになったが、ウィリアム-ハリソンが”イングランドの記述”（1577年）に書いたように、”肉体労働なしで生き、紳士の港、料金、表情を負うことができ、紳士のために賞賛される”ことができる人は誰でも、”お金のために紋章によって彼に授けられたコートと腕を持つことができた。”
米国議会図書館、ワシントンD.C.（cph3a32339）
イングランドでは、この見解は、二つの世界大戦によって生み出された社会的激動によって大いに弱体化したが、ある程度は勝った—保存され、大切にされ、”紳士”と”選手”の間のクリケットフィールド上の厳格な区別に典型化された。”一般的には、しかし、現代の”紳士”は、必ずしもよく飼育されているか、よくオフではなく、礼儀正しいです。 “穏やかな男”としての紳士のアイデアは、バスの物語のChaucerの妻にあります:
それは常に最もvertuousであるLoke
Priveとapert、そして最もentendeth ay
彼ができるgentil dedesを行うために
そしてgretest gentilmanのために彼を連れて行きます。
それはおそらく、1714年に”紳士の名称は決して人の状況に貼付されることはなく、その中の彼の行動に貼付されることはない”と書いたリチャード-スティール卿の中で最高の表現を得た。”