カリフォルニア州知事

1980年の選挙

レーガンは1980年の共和党の予備選挙を支配した。 彼の最強の相手、ジョージ・ブッシュは、アイオワ州の党員集会で動揺勝利を獲得したが、レーガンは、ナシュア、ニューハンプシャー州で他の共和党候補との議論で注目すべきパフォーマンスの後に戻って跳ね返った。 当初は新聞が後援していた議論は、最初はレーガンとブッシュだけに拡張されたが、レーガンは議論のために支払い、残りの候補者を招待することに決めた。 すべての候補者がその夜に舞台に立った時に、ブッシュチームは驚いたように見え、レーガンが状況を説明し始めたので、新聞からの司会者はレーガンのマイクをオフにするように指示しました。 レーガンはスペンサー-トレイシーの映画から覚えている怒っているラインとmemorably答えた：”私はこのマイクのために払っています！”レーガンは、ニューハンプシャー州と他の主要な予備選挙のほとんどを獲得するために行って、指揮リードで大会に入りました; 第1回投票では1,939票対ジョン・アンダーソン37票、ブッシュ13票で指名を獲得したが、これは投票前に投票から撤退していた。 フォードの代表者との緊張した最終的に実りのない交渉の後、レーガンはブッシュを彼の実行仲間として選び、二人の男は急な減税、防衛費の増加、バランスの取れた予算、中絶を禁止する憲法改正を約束するプラットフォームで民主党の現職ジミー・カーターとウォルター・モンデールに反対した。

カーターは脆弱な立場でキャンペーンを開始しました。 インフレ率は就任初年度から6％から12％以上に上昇しており、失業率と金利も高かった。 しかし、経済よりもさらに重要な要因は、選挙の時点でほぼ一年続いていたイランの人質危機を解決するためにカーターの明らかなできないことでした。 1979年11月4日、イランの学生の暴徒がテヘランの米国大使館を襲撃し、外交官を人質に取った。 1980年4月、イラン革命政府の学生や関係者（買収を認可していた）との数ヶ月の無益な交渉の後、カーターは軍事救助作戦を命じたが、劇的に失敗した。 人質の危機は、カーター政権が弱く優柔不断であるという一般の人々の認識に貢献し、失敗した救助任務は、民主党が国の軍隊をひどく悪化させることを許したというレーガンの告発を補強した。 キャンペーンの彼らの唯一の議論では、レーガンはmemorably尋ねることによって国の経済問題の彼の国民のテレビ視聴者に思い出させた、”あなたは四年前より”カーターは、彼の部分のために、レーガン大統領として大切な社会プログラムを排除し、世界平和を脅かすだろうと主張し、過激派とwarmongerとして有権者の一部の間でレーガンのイメージを最大限に活用しようとしました。 このような告発に対するレーガンの笑顔の反応—”There you go again”（彼が議論の準備のために練習していた行）は、その点に直接対処しなかったが、ほとんどの有権者が魅力的であると感じた誠実さ、自信、親しみやすさの武装解除のイメージを伝えた。 選挙当日、レーガンはカーターとジョン・アンダーソン（無所属で立候補した）を、カーターの41%とアンダーソンの7%に対して、一般投票の半分以上をわずかに上回って破った。 選挙人団での投票は489対カーターの49であった。