August9、2017、ニューヨーク市のアメリカ自然史博物館の古生物学者は、地球を歩くために史上最大の動物を発表しました。 Patagotitan mayorumと呼ばれる、1億年前の恐竜の再構築された骨格は非常に巨大で、それが立っていた部屋の中に完全に収まらなかった。 恐竜の長い首、膨らんだ体と長い尾は約120フィートの長さを伸ばし、生きている動物は70トン以上の重量を量ると推定されています。 しかし、今では縮小しています。
利用可能なPatagotitan化石の新しい研究では、異なる年齢のいくつかの個人を表す、古生物学者Alejandro Oteroと彼の同僚は、約57トンにPatagotitanをスリム化しています。 恐竜の完全な長さは、特に完全な骨格が知られていないので、あまりにも問題になっています。 2014年にすべての中で最大の恐竜として予告されたものは、Argentinosaurusのようないくつかの他の恐竜の巨人と首と首のネクタイに巻き付いています。 収縮は、彼らの最初の発見後に小型化されている超大型恐竜の長い歴史の一部として来ます。 不完全な化石、進化する技術、そして巨大な恐竜との古生物学的な関心は、すべての惑星を歩くために最大の生き物を見つけるために一定の探求に果た
多くの恐竜が大規模に住んでいたが—有名なT。 レックスは40フィートの長さであり、9トンの重量を量った—非常に最大の恐竜のすべてが竜脚類と呼ばれるグループに属していた。 これらの四足草食動物は、彼らの小さな頭、長い首、多額の体と先細りの尾によってすぐに認識可能です。 ブロントサウルスやディプロドクスなどの恐竜は、これらの植物を食べる人の標準的なイメージを一世紀以上にわたって博物館に伝えました。 しかし、これらの巨大な動物でさえ、すべての中で最大ではありませんでした。
“文字通り一握りの骨が本当に神話の割合に近い陸生の巨人があったことを示しているという事実は、私たちを全く畏敬の念に残しています”と これらの恐竜は、彼らの先細り尾の終わりに彼らの鼻の先端から、とても奇妙であることは言うまでもありません。 「今日の竜脚類のようなものは何もありません」とMacalester Collegeの古生物学者Kristi Curry-Rogersは述べています、「これらの生き物に関する私たちの仕事は、宇宙人を研究するのに似ています。”
最初のフロントランナーの一つは、ブラキオサウルス、1900年にコロラド州西部で発見された骨のわずかなコレクションから知られている長い首の草食動物 骨格のわずか約20パーセントが発見されたにもかかわらず、類似の恐竜との比較は、ブラキオサウルスが60フィート以上の長さと40フィート以上の高さ、アパトサウルスとディプロドクスの同類の上にそびえ立つ巨人であったという推定につながった。しかし、そこには大きな種がありました。
しかし、そこにはより大きな種がありました。 1970年代から1990年代にかけて続いた”大恐竜ルネッサンス”は、いくつかのより大きな恐竜を発見した新しい骨のラッシュを見ました。 それぞれがその身長にふさわしい名前を与えられ、”Ultrasaurus”、”Supersaurus”、”Seismosaurus”などがニュースやドキュメンタリーの出演をしていました。 しかし、化石が研究のために研究室に戻された後、フィールドからの最初の発表は持ちこたえませんでした。 実際、Ultrasaurusのような想定されている巨人のいくつかは、他の種の誤認された代表者であり、当初考えられていたほど例外的ではないことが判明しました。そして、失われた巨人があります。
そして、失われた巨人があります。 19世紀に化石ハンターのE・D・コープによって記載された骨格の一部は、他のものとほぼ2倍の長さを測定したamphicoeliasとして知られる竜脚類を示唆しているように見えた。 問題は、骨が神秘的に失われたということであり、他の例は化石探検の世紀以上にわたって上がっていません。 同様に、インドからの恐竜Bruhathkayosaurusが最大であると噂されましたが、それらの化石は崩壊し、もはや研究することができませんでした。古生物学者が手にしている巨人の中でさえ、勝者を決定することは困難です。
問題の一部は、最大の恐竜の骨格の多くが不完全であるということです。 「成体の竜脚類の骨格全体が化石記録の気まぐれを克服することがどれほどありそうもないかを想像すると、完全な標本が手に入れるのが難しいこ 遺体を埋葬するためには膨大な量の堆積物が必要であり、埋葬前にスカベンジャーによってしばしば破壊された。 ミックスに異なる分析方法論を追加し、専門家はしばしば彼らの期待を修正する必要があります。 「もう一つの大きな問題は、正確に何が測定または推定されているのかという問題です」と彼女は言います、特に長い恐竜の中には、重い、短い恐竜よりも
“私たちは皆、今日のスケールを踏むことができますが、伝統的に計量できないものをどのように計量するのですか？”ウッドラフは言う。 古生物学者は、水にプラスチックモデルを浸して恐竜の体積を推定することから、大腿骨と上腕骨の周囲と質量との関係を見ることまで、様々な方法を試 専門家は技術を比較し、精製し続け、今年初めに出版されたある調査は異なった技術が同じような結果を見つけていることが分った。 時間の経過とともに、恐竜のサイズの推定はより洗練され、お互いに一致するようになってきています。新しい実現は、専門家の期待も変えることができます。
新しい実現は、専門家の期待も変えることができます。 古生物学者は、竜脚類の椎骨がそれらを軽く保つために気嚢で満たされていることに気づいたとき、古生物学者は彼らが質量を決定する方法を調整しなければならなかったと彼女は指摘する。 「比較のためのより良い生きたモデルの形であろうと、より良い化石の形であろうと、より多くの知識があれば、より正確になります」とCurry-Rogersは言います。しかし、どのように勝者を決定するには？
さまざまな方法で、竜脚類のサイズ推定値に数トンの違いが見られるかもしれません。 それは人間にとって大きな質量ですが、Woodruffは言いますが、「すでに30〜40トンの重さの動物にとって、それはひどく劇的な違いではありません。”それでも、これらのバリエーションは、おそらく唯一のすべての最大の動物を識別するための永続的な探求に燃料を供給し続けます。 Woodruffが言うように、「誰もが勝者が好きです。”