a különleges fegyver-és taktikakoncepció az 1960-as évek végén jött létre, az ország különböző civilekkel és rendőrökkel szembeni számos lesifotós incidens következtében. Sok ilyen eset történt Los Angelesben a Watts lázadás alatt és után. Miután a rendőrség kritikusan megvizsgálta, hogy az egyes incidenseket hogyan kezelték, a rendőrség vezetése rájött, hogy ezekre a veszélyes helyzetekre való hatékony válasz gyakorlatilag nem létezik. John Nelson tiszt bemutatta a különleges fegyver-és taktikakoncepciót egy Darryl F. Gates nevű fiatal ellenőrnek. Gates felügyelő egyetértett és jóváhagyta azt a koncepciót, hogy a rendkívül fegyelmezett tisztek egy kis csoportja különleges fegyvereket és taktikákat használva megbirkózzon ezekkel a szokatlan és nehéz támadásokkal.
az első speciális fegyver-és taktikai egység (SWAT) 15 négyfős csapatból állt. Az egyes csapatok tagjai, akik önként jelentkeztek a járőrözésből és más rendőri feladatokból, speciális tapasztalattal és előzetes katonai szolgálattal rendelkeztek. Minden egységet havi képzésre aktiváltak, vagy amikor ténylegesen felmerült a speciális fegyverek személyzetének szükségessége. Ezek az egységek, az úgynevezett “station defense teams,” biztosított biztonsági rendőrségi létesítmények során zavargások.
1971-Ben, a SWAT személyi osztották a teljes munkaidőben a Nagyvárosi Körzet reagálni folyamatos cselekvés által felforgató csoport, a növekvő bűnözés, illetve a folyamatos nehéz leszerelni egy csapat választ egy időben. Metropolitan Division, amely már régóta ismert hírnevét, mint a taktikai egység az osztály, szervezték “A”, “B”, ” C ” Platoons. A speciális fegyver-és Taktikaegységet” D ” szakasznak nevezték el, ugyanakkor hivatalosan elfogadták a SWAT rövidítést.