© American Chemical Society (a Britannica Publishing Partner) tekintse meg a cikk összes videóját
egy halott személy szelleme, lelke vagy kísértete, általában úgy gondolják, hogy az alvilágban él, és képes valamilyen formában visszatérni az élők világába. A hívők által adott leírások vagy ábrázolások szerint a szellem élő lényként vagy az elhunyt ködös hasonlatosságaként, vagy esetenként más formában is megjelenhet. A szellemekbe vetett hit azon az ősi felfogáson alapul, hogy az emberi szellem elválasztható a testtől, és fennmaradhat a test halála után. Sok társadalomban úgy gondolják, hogy a temetkezési rituálék megakadályozzák, hogy a szellem kísértse az élőket.
A British Museum kuratóriumának jóvoltából; fénykép, R. B. Fleming
tudomány másodpercek alatt (www.scienceinseconds.com) (a Britannica Publishing Partner) tekintse meg a cikk összes videóját
egy kísértetjárta helyet úgy gondolják, hogy a kísérteties szellem társul a múlt néhány erős érzelmével—bűntudattal, félelemmel vagy erőszakos halál terrorjával. Úgy gondolják, hogy a kísértetjárta egyének felelősek a szellem boldogtalan múltbeli tapasztalatáért (hasonlítsa össze a birtoklást). A kísértés hagyományos vizuális megnyilvánulásai közé tartoznak a kísérteties megjelenések, a tárgyak elmozdulása vagy furcsa fények megjelenése; a hallási jelek közé tartozik a testetlen nevetés és sikolyok, lépések, csengő harangok, valamint a hangszerek hangjainak spontán kisugárzása.
Az egyes szellemek meséi még mindig gyakoriak az élő folklórban világszerte. A bonyolult kísérteties történetek mesélése, gyakran a sötétség vagy a zivatar által megerősített környezetben, sok csoportban népszerű időtöltés, különösen a gyermekek körében. Lásd még ghoul; kobold; poltergeist.