Steelers támadó falember Alejandro Villanueva választotta, hogy fedezze a neve rendőrség áldozat Antwon Rose Jr. – t a vissza a sisak alatt Pittsburgh játék ellen, a New York Giants a “Monday Night Football.”Villanueva inkább Alwyn Cashe nevet választotta, egy veterán, aki 2005-ben halt meg az iraki amerikai invázió során.
mivel az NFL lehetővé tette a játékosoknak, hogy sisak matricákat viseljenek a szisztémás rasszizmus áldozatainak tiszteletére, a Steelers csapatként úgy döntött, hogy tiszteletben tartja Rose-t – egy fekete tinédzser, akit egy fehér rendőr lőtt hátul Pittsburghben 2018-ban, miután egy félreállított járműből futott-a szezon teljes egészében. A Most volt Kelet-Pittsburghi tisztet gyilkossággal vádolták, de az esküdtszék 2019 márciusában nem találta bűnösnek.
Villanueva, az egykori hadsereg Ranger, aki szolgált három túrák Afganisztánban, úgy döntött, hogy elszakad a csapat helyett Rose nevét Cashe, egy Sgt. 1. osztály, aki meghalt, miután megpróbálta megmenteni a katonákat egy égő járműből Irakban. A Steelers edzője, Mike Tomlin kedden elmondta, hogy jóváhagyta játékosának döntését.
“, Mint szervezet, illetve magam, mint a vezetőedző a szervezet, megyünk, hogy támogassa a játékos azonban úgy döntöttek, hogy részt vegyenek az kifejezni magukat, vagy nem vesz részt, vagy nem fejezik ki magukat, amíg azok annyira elgondolkozva, majd a osztály” – mondta Tomlin kedden egy sajtótájékoztatón. Tomlin hozzátette, hogy Villanueva választása nem indokolja a magyarázatot.
nem ez az első alkalom, hogy a veterán vonalbíró saját okokból nyilvánosan elszakadt a csapat állítólag egységes döntésétől. Az elején a 2017-es szezonban ő volt az egyetlen a Steelers játékos hagyja el az öltözőben, majd a himnusz után Tomlin azt mondta, a csapat marad hátra, hogy elkerülje, hogy egy állítás – “Akármit is csinálunk, hogy csináljuk 100% – os. Együtt fogjuk csinálni.”
Villanueva bocsánatot kért azért a döntéséért, hogy egyedül maradt, mondván, hogy “zavarban” érezte magát, mert ” a szervezet rosszul néz ki, az edzőm rosszul néz ki, a csapattársaim pedig rosszul néznek ki.”