Claireece Precious Jones egy elhízott, írástudatlan 16 éves lány, aki Harlemben él bántalmazó anyjával, Mary-vel. Precious néhány hónapos terhes a második gyermekével, apja megerőszakolásának terméke; ő is az első gyermeke apja (aki Down-szindrómával rendelkezik). Amikor iskolája felfedezi a terhességet, úgy döntenek, hogy alternatív iskolába kell járnia. Precious dühös, de a tanácsadó később meglátogatja az otthonát, és meggyőzi, hogy lépjen be egy alternatív iskolába, a Theresa hotelben található, amelyet mindenki tanít egy felsőoktatási alternatívának. Annak ellenére, hogy anyja ragaszkodott ahhoz, hogy jóléti kérelmet nyújtson be, értékes beiratkozik az iskolába. Megismerkedik tanárával, ms. Blu Rain-nel, és diáktársaival, Rhonda-val, Jermaine-nel, Ritával, Jo Ann-nel és Consuelóval. Az összes lány problémás hátterű. Ms. A Rain ‘ s class egy pre-GED osztály a fiatal nők számára, akik nyolcadikos szinten vannak az olvasásban és az írásban, ezért felkészületlenek a középiskolai szintű tanfolyamokra. A fonika és a szókincs alapjainak elsajátításával kezdik. Egyetemi hiányuk ellenére ms. Rain szenvedélyt gyújt tanítványaiban az irodalom és az írás iránt. Úgy véli, hogy az egyetlen módja annak, hogy megtanuljunk írni minden nap. Minden lánynak naplót kell vezetnie. Ms. Rain elolvassa a bejegyzéseit, és visszajelzést és tanácsot ad. Mire a regény véget ér, a nők létrehozták a könyvhez csatolt önéletrajzi történetek antológiáját, az “élettörténetek – Osztálykönyvünk” címet. A klasszikus afroamerikai írók, mint Audre Lorde, Alice Walker és Langston Hughes művei inspirálóak a diákok számára. Az értékeset különösen a lila szín mozgatja.
miközben a kórházban született fia, Abdul Jamal Louis Jones, Precious azt mondja egy szociális munkásnak, hogy első gyermeke nagymamájával él. A vallomás azt eredményezi, hogy Precious anyja elveszi jólétét. Amikor Precious hazatér Abdul, feldühödött anyja üldözi őt a házból. Hajléktalanként és egyedül, először átmegy egy éjszakát a fegyverraktárban, majd ms. Rainhez fordul, aki minden erőforrását felhasználja, hogy értékes legyen egy félidős házba gyermekgondozással. Új környezete biztosítja számára a stabilitást és támogatást az iskola folytatásához. A narratív próza, amelyet Precious hangjából mesélnek el, folyamatosan javul a nyelvtan és a helyesírás szempontjából, sőt még képekkel és hasonlatokkal is gazdagodik. Precious felvette a verseket, és végül elnyerte a Polgármesteri Hivatal műveltségi díját a kiemelkedő fejlődésért. Az eredmény növeli a szellemét.
ahogy változik a hozzáállása és nő a magabiztossága, Precious úgy gondolja, hogy van egy barátja, és egy igazi kapcsolat valakivel a kora közelében, aki vonzza az érdeklődését. Eddig egyetlen szexuális élménye volt az anyja és apja megerőszakolása és szexuális zaklatása. Ahogy próbál túllépni a traumatikus gyermekkorán, és elhatárolódni a szüleitől, az anyja felbukkan, hogy bejelentse, hogy apja AIDS-ben halt meg. A tesztelés igazolja, hogy a Precious HIV-pozitív, de gyermekei nem. Osztálytársa, Rita arra ösztönzi Precious-t, hogy csatlakozzon egy támogató csoporthoz, valamint egy HIV-pozitív csoporthoz. Az összejövetelek támogatást és barátságot biztosítanak a Precious számára, valamint azt a kinyilatkoztatást, hogy a szín és a társadalmi-gazdasági háttér nem feltétlenül volt a visszaélés oka. Az összejöveteleken minden korosztályból és háttérrel rendelkező nők vesznek részt. A könyv a Precious számára felvázolt konkrét sors nélkül zárul; a szerző meghatározatlanul hagyja jövőjét.