K: lehetséges a használt papírtörlő újrahasznosítása? Ha igen, miért nem vannak újrahasznosító konténerek számukra a nyilvános mellékhelyiségekben (például repülőtereken vagy üzleti irodákban)? Ha van valamilyen akadály az újrahasznosítás előtt, mi kell ahhoz, hogy legyőzzük—legyen az újrahasznosíthatóvá tétel folyamata, vagy egy életképes rendszer, amely összegyűjti és újrahasznosítja őket?
kérdezte Andy Grubb, ’05, Oceanside, Kalifornia.
képzelje el egy pillanatra egy papírtörlő nélküli életet. Oké, azt hiszem, nem olyan nehéz megtenni, de mégis, az eldobható papírruhák szinte mindenütt jelen vannak. Nyilvános mosdókban használjuk őket, hogy csökkentsük a baktériumok átvitelének esélyét, és otthon mindenféle tisztítási tevékenységhez, de nagy hulladéknak tűnik, ha csak egy használat után dobjuk el őket. Minden papírtörlő súlya mindössze két vagy három gramm. Ha feltételezzük, hogy az Egyesült Államokban mindenki naponta öt papírtörlőt használ, akkor napi több mint 6 millió font papírhulladékot generálunk. Ez a 2008-as Nyári Olimpiai Játékokon a Víziközműben található két nagy úszómedence nagyságát jelenti. A hulladéklerakó oxigénhiányos állapotában a papírtörlő lebontja és metánt termel, ami 23-szor erősebb az üvegházhatású gáznál, mint a szén-dioxid.
sajnos a papírtörlő nem újrahasznosítható úgy, mint más papírtermékek, mert a szálak általában túl rövidek ahhoz, hogy újra felhasználhassák. Manapság a papírtörlő általában újrahasznosított papírból készül, a papírszálak pedig minden újrafelhasználással rövidebbek. A papírgyártási szálakat általában öt-hét alkalommal lehet újrahasznosítani, mielőtt túl rövidek lesznek ahhoz, hogy újra újrahasznosítsák őket, a papírtörlő és a szalvéták pedig az újrahasznosítási lánc utolsó állomása. Ezenkívül csak a szennyeződésektől (például élelmiszerektől és szeméttől) mentes tiszta visszanyert papírt lehet újrahasznosítani, a papírtörlő pedig létezik a rendetlenség tisztítására. Vannak aggályok, hogy a baktériumok, élelmiszer, illetve penész ezek az eldobható termékek fogja szennyezni tiszta papírt a kukák, ezért is nem kell újrahasznosítani (hosszú-fibered) pizza dobozok, mint a papír hulladékot.
de ha az újrahasznosítás ki van kapcsolva, még mindig jobb lehetőségek vannak, mint a hulladéklerakó. Ugyanazok a jellemzők, amelyek papírtörlő szegény jelöltek újrahasznosítás, hogy nekik jó komposztálás, egy olyan folyamat, amely semlegesíti a baktériumokat, hogy azok a rövid szálak pedig rendetlen kiömlött be olcsó, jó minőségű termőföld a kertek. Még jobb, ha az ellenőrzött komposztálási folyamat biztosítja, hogy a keletkező üvegházhatású gáz elsősorban szén-dioxid, nem pedig a hatékonyabb metán.
a nagyméretű Komposztáló létesítmények egyre gyakoribbak az Egyesült Államokban, de biztonságos fogadás, hogy a legtöbb papírtörlő még mindig a hulladéklerakó felé tart. Hozzáadhat néhány fehérítetlen papírtörlőt az otthoni komposzthalomhoz, de nehezebb terhelések esetén az önkormányzati vagy kereskedelmi művelet jobb tét. Megtalálható létesítmények a területen findacomposter.com. néhány hulladékkezelő vállalat elfogadja a papírtörlőt az udvari hulladék részeként. Vannak más lehetőségek is – például alacsony energiájú Légszárítók használata a nyilvános mosdókban, vagy újrahasználható rongyok vagy ruhák használata otthon. De ezek jobbak a környezet számára? Megvan a válasz a légszárítókra ebben a hónapban,de a rongyok egy másik kérdés—miért nem kérdezi meg?
Jingshi Wu PhD-jelölt a geológiai és környezetvédelmi tudományok tanszékén.