hagyományosan a főemlősök rendjét Prosimii (a primitív főemlősök: lemurok, lorisok és tarsierek) és Antropoidea (a nagyobb agyú majmok és majmok, beleértve az embereket is) osztályozták. Most már ismert, hogy az egyik “prosimians”, a tarsier valójában szorosabban kapcsolódik az “antropoidokhoz”, ezért a főemlősök osztályozását felül kellett vizsgálni. A ma ismert két alrend: Strepsirrhini (lemurs és lorises) és Haplorrhini (tarsiers, majmok és majmok, beleértve az embereket is). A jelenlegi besorolást az 1970-es évek elején fogadták el, amikor a filogenetikai szisztematika logikáját elkezdték értékelni, és a főemlősök rendjének taxonómiáját átszervezték, hogy a taxonok a lehető legnagyobb mértékben megfeleljenek a kládoknak. Ebben a besorolásban a rend a Strepsirrhini és Haplorrhini alrendekre oszlik, ezek pedig infraorderekre oszlanak.
a két alrend olyan tulajdonságokban különbözik egymástól, mint az orr, a szem és a placenta. A strepsirrhinek fangja nedves és csupasz, mint egy kutyáé; a haplorrhinek orra sötét hajjal borított. A strepsirrhinek fényvisszaverő réteggel rendelkeznek, a tapetum lucidum, a retina mögött, ami növeli az éjszakai látás fényének mennyiségét, míg a haplorrhineknek nincs tapetumuk, hanem inkább a fokozott látás területe, a fovea. Ez a különbség következetes, annak ellenére, hogy nem minden strepsirrhine éjszakai vagy minden napi haplorrhine. Végül, a méhfal haplorrhines kidolgozott és vascularised minden hónapban a lehetséges terhesség, amely egy hemochorial placenta (intim kapcsolatot az anyai és magzati véráramok), ha a terhesség bekövetkezik, és előírja, hogy ki kell üríteni, a menstruáció, ha nincs megtermékenyítés. A strepsirrhinek nem rendelkeznek méhkészítménnyel, menstruációval, sokkal kevésbé intim epitheliochorialis placentával. Minden jel arra utal,hogy ez a két alrend nagyon korán, talán 60 millió évvel ezelőtt elválasztott. A Strepsirrhini tovább oszlik a Lemuriformes (lemuriformes) és a Lorisiformes (lorislike) alrendekre, míg a Haplorrhini a Tarsiiformes (tarsiers) és a Simiiformes (“antropoidok”—azaz majmok, majmok, majmok és emberek). A Simiiformes Platyrrhini (New World monkeys) és Catarrhini (Old World monkeys and hominoids) alakúak. A fosszilis emlősök egy csoportját, a Paromomyiformes-t, amely elsősorban a Paleocénből ismert, általában főemlősöknek osztályozták, de a kiemelkedő főemlős szakember, Robert D. Martin régóta azzal érvelt, hogy a hitelesített főemlősökkel való kapcsolatuk csekély, és az 1990-es években a paleontológus K. C. Beard felfedezte a kézcsontokat és más anyagokat, amelyek erősen arra utalnak, hogy ezeknek a kövületeknek egy része valójában nem a főemlősökhöz tartozik, hanem a Dermoptera rendhez.
sok vita folyt a főemlősök más emlősökkel való kapcsolatáról. Az 1930-as években volt, javasolta, hogy a fa shrews (kis Délkelet-Ázsiai emlősök, családi Tupaiidae), eddig leadott abban a sorrendben, Insectivora, tartozik a rend Főemlős—vagy legalább, hogy ezek szorosan összefüggnek. Ez kiderült, hogy rossz; Martin részletesen megmutatta, hogyan különböznek a főemlősöktől, és hogyan merült fel a hiba. A fadarabokat manapság saját rendjükbe helyezik, Scandentia. Az 1980-as években a mammalogist Jack Pettigrew felfedezte, hogy a Megachiroptera, az alrendbe a denevérek (rend Chiroptera), amely tartalmazza a gyümölcs denevérek vagy a “repülő róka” (család Pteropodidae), ossza meg szempontból a vizuális rendszer a főemlősök, ő javasolta, hogy ők valójában repülő főemlősök, miután kialakult a szárnyak függetlenül a többi denevérek (alrendbe Microchiroptera, a echolocating, többnyire rovarevő kisebb denevérek). Később megállapította, hogy a Délkelet-Ázsiai esőerdők kolugói, úgynevezett “repülő makik” (a Dermoptera rend egyedüli élő képviselői) ugyanazok a jellemzők. A molekuláris adatok azonban megerősítik, hogy míg a főemlősök és a colugók valóban szoros kapcsolatban állnak egymással, a denevérek monofiletikus csoportot alkotnak. Ezért vagy a főemlősök, a colugók és az összes denevér közös őst osztottak meg a vizuális rendszer azon szakterületeivel, amelyeket a Mikrochiroptera elveszett, vagy ezeket a tulajdonságokat önállóan fejlesztették ki (1) főemlősök, colugos és (2) Megachiroptera. A molekuláris adatok nem egyértelműek arra vonatkozóan, hogy a denevérek a főemlősök és a colugók testvércsoportja-e, tehát ezt a két versengő hipotézist még nem lehet tesztelni.
mint minden osztályozás, a jelen elrendezés lényegében a szupercsaládok, családok és nemzetségek közötti kapcsolatok hipotézise, és folyamatosan tesztelik új fosszíliák felfedezésével, a hagyományos forrásokból származó adatok újraelemzésével, valamint új adatok, például DNS-szekvenciák elemzésével. Új információforrás lett a molekuláris óra; Morris Goodman, egy molekuláris biológus, aki már 1963-ban (a kladisztikus forradalom előtt) már ragaszkodott ahhoz, hogy a taxonómiának tükröznie kell a filogénséget, nemrégiben azt javasolta, hogy megkíséreljék ugyanazt a taxonómiai rangot adni az egyenértékű időmélységű csoportoknak (így csökkentve a magasabb kategóriák szubjektivitását), és ötlete néhány negyedévben megkezdődött. Az R. D. Martin és a K. C. Beard (túlnyomórészt paleocén) Plesiadapiformes (vagy Paromomyiformes) nem tekinthető főemlősnek.
- főemlősök rendje körülbelül 300 faj található elsősorban a trópusi régiókban, különösen az erdőkben. Késő paleocén jelen.
- a Strepsirrhini 3 alrendbe 6 család tartozik. Az itt szereplő 4 fosszilis család a fosszilis Petrolemuridae család legkorábbi ismert főemlősei, az eocén adapidae és a Notharctidae családok, valamint az eocén-Közép miocén család Sivaladapidae.
- Infraorder Chiromyiformes 1 család.
- Daubentoniidae család (aye-ayes) 1 nemzetség, 2 faj, egy nemrég kihalt, talán az elmúlt 500 évben, Madagaszkárról. Holocén.
- Infraorder Lemuriformes (lemurs)
- Cheirogaleidae család (törpe, egér és villás koronás lemur) 5 nemzetség, 25 vagy több faj Madagaszkárról. A fajok számát nem lehet pontosan megadni, mivel az új fajokat továbbra is felfedezik. Holocén.
- a Cheirogaleinae alcsalád (törpe és egér lemur)
- a Phanerinae alcsalád (villás koronás lemur)
- a Lemuridae család (“igazi” lemurok) 5 nemzetség, körülbelül 18 Madagaszkári faj. 1 holocén fosszilis nemzetség.
- család Megaladapidae (sportive és koala lemurs) 1 nemzetség, legalább 10 faj Madagaszkárról. 1 holocén fosszilis nemzetség.
- az Indridae családba (indris, sifakas és avas) 3 nemzetség és körülbelül 14 faj tartozik Madagaszkárról. Holocén.
- család Palaeopropithecidae (lajhár lemurok) 4 nemzetség és 5 faj Madagaszkárról, amelyek mindegyike kihalt az elmúlt 2000 évben. Holocén.
- család Archaeolemuridae (pávián lemur) 2 nemrég kihalt nemzetség és 3 faj Madagaszkárról, melyek mindegyike kihalt az elmúlt 2000 évben. Holocén.
- Cheirogaleidae család (törpe, egér és villás koronás lemur) 5 nemzetség, 25 vagy több faj Madagaszkárról. A fajok számát nem lehet pontosan megadni, mivel az új fajokat továbbra is felfedezik. Holocén.
- Infraorder Lorisiformes 2 család.
- a Lorisidae család 4 vagy több nemzetség, 11 vagy több faj Afrikából és Ázsiából. 1 fosszilis nemzetség. Miocén.
- a Lorisinae (lorises) alcsalád 2 nemzetsége, mintegy 8 Délkelet-ázsiai faj.
- a Perodicticinae alcsalád (pottos és angwantibos) 2 vagy több nem, 3 vagy több faj Afrikából.
- család Galagidae (bokor babák, vagy galagos) 4 nemzetségek mintegy 20 afrikai faj. 3 fosszilis nemzetségek. Miocén-holocén.
- a Lorisidae család 4 vagy több nemzetség, 11 vagy több faj Afrikából és Ázsiából. 1 fosszilis nemzetség. Miocén.
- Haplorrhini 2 alrend 9 élő családból áll, amelyek 41 élő nemzetséget tartalmaznak;8 fosszilis család körülbelül 50 fosszilis nemzetséget tartalmaz az Eocénhez.
- Infraorder Tarsiiformes 1 élő család; ide tartoznak az eocén korai miocén családok Anaptomorphidae és Omomyidae.
- Tarsidae család (tarsiers) 1 nemzetség, körülbelül 7 ázsiai faj. 2 fosszilis faj a középső Eocéntől a Holocénig.
- Infraorder Simiiformes 8 élő és 6 fosszilis család, amelyek a korai Miocénből származnak.
- Platyrrhini (New World monkeys) 5 élő család, több mint 93 fajjal. 1 A 7 késő Oligocénből a korai miocén nemzetségekbe (8 faj) tartozó fosszilis család egyikhez sem rendelhető.
- Callitrichidae család (selyemmajmok) 4 nemzetség, 27 vagy több dél-és közép-amerikai faj. 3 fosszilis fajok 3 kihalt nemzetségek társkereső a korai miocéntől a Holocénig.
- Cebidae család (kapucinus és mókusmajmok) 2 nemzetség, körülbelül 10 faj. Dél-és Közép-Amerika.
- Aotidae család (durukulis vagy éjszakai majmok) 1 nemzetség, 9 faj. Dél-és Közép-Amerika.
- a Pitheciidae család (sakis, uakaris és titis) 4 nem, 29 vagy több dél-amerikai faj. 3 fosszilis fajok 2 nemzetségek társkereső a középső miocéntől a Holocénig.
- Atelidae család (pók, gyapjas, gyapjas pók és üvöltő majom) 4 nemzetség, mintegy 19 faj Dél-Amerikától Észak-Mexikóig. 3 fosszilis fajok 2 nemzetségek társkereső a korai miocéntől a Holocénig.
- Catarrhini (Old World monkeys and apes)3 élő család, 5 fosszilis család a középső Eocéntől a Holocénig. Ide tartoznak a Victoriapithecidae, a Cercopithecoidea korai miocén családja; a Proconsulidae, a Hominoidea korai miocén családja; valamint a Pliopithecidae (korai és középső miocén), a Parapithecidae és a Propliopithecidae (késő eocén és korai oligocén) családok, amelyek közül egyik sem helyezhető el Cercopithecoidea vagy Hominoidea. Számos középső és késői eocén nemzetség létezik, amelyek egyik családban sem osztályozhatók.
- Superfamily Cercopithecoidea 1 család 21 nemzetséggel.
- Cercopithecidae család (óvilági majmok) 21 nemből álló alcsalád, legalább 103 fajjal, szinte mindegyik Ázsiából és Afrikából származik. 17 fosszilis faj 11 nemzetségben, amelyek a középső miocéntől a Holocénig terjednek.
- Superfamily Hominoidea (majmok) 2 család 6 nemzetséggel.
- Hylobatidae család (gibbons) 4 nem, körülbelül 20 faj. 1 fosszilis egy másik nemzetség társkereső a pleisztocén.
- család Hominidae (nagy majmok és emberek) 4 nemzetség, 7 afrikai és eurázsiai faj, amíg az emberi terjeszkedés, mivel a késő pleisztocén. 25 fosszilis faj 7 nemzetségek társkereső a pliocén.
- alcsalád Ponginae (orangutánok) 1 nemzetség, 3 faj. Délkelet-Ázsia.
- Hominae alcsalád (afrikai majmok és emberek) 3 nemzetség, 4 élő faj. A zoológusok hagyományosan a Homininae alcsaládot 2 “törzsre” osztották: Gorillinire, amely tartalmazza a gorillákat, csimpánzokat, bonobókat és kihalt őseiket, valamint Homininire, amely tartalmazza a “homininákat”, vagy az embereket és kihalt őseiket. A legtöbb zoológus azonban most a csimpánzokat és bonobókat a saját törzsébe, Paninibe helyezi, mert ez a két csoport genetikailag távolabbi a gorilláktól, mint az emberektől.
- Superfamily Cercopithecoidea 1 család 21 nemzetséggel.
- Platyrrhini (New World monkeys) 5 élő család, több mint 93 fajjal. 1 A 7 késő Oligocénből a korai miocén nemzetségekbe (8 faj) tartozó fosszilis család egyikhez sem rendelhető.
- Infraorder Tarsiiformes 1 élő család; ide tartoznak az eocén korai miocén családok Anaptomorphidae és Omomyidae.
J. R. Napier Colin Peter Groves