az emberi szem misztifikálta filozófusok, tudósok, orvosok ókor óta. Javasoltak magyarázatot arra, hogyan működött a szem, amely a fénysugarak (köszönöm, Platón) lövöldözésétől a látásunkat műszerező kristálylencséig terjedt. A javaslatok és a kutatások egyre kifinomultabbak — és pontosabbak-addig, amíg el nem érjük a mai napot, ahol nyugodtan mondhatjuk, hogy meglehetősen szilárd megértésünk van az emberi látást lehetővé tevő mechanizmusokról.
a látás egyik aspektusa, amely elkerülte megértésünket, meglepően egyszerű kérdés: milyen messzire láthat az emberi szem? A tudatlanságunk nem a próbálkozás hiányáról szól — már régóta kísérletezünk és számítunk, jó néhány elismert elmélettel állunk elő. Egyetlen gyertya láng vált a jelölővé, amellyel sokan megpróbálták megmérni a szemünk erejét. Láthatunk egyetlen lángot néhány száz méterre, vagy néhány mérföldre? A határozott válasz elkerül minket. Még mindig nem tudjuk biztosan megmondani, hogy milyen messzire látunk, de néhány új kutatás talán sokkal közelebb hozott minket a felfedezéshez.
miért olyan nehéz az emberi látás mérése?
az ember azt gondolná, hogy viszonylag könnyű lenne felfedezni egy gyertyalángot, de van néhány látszólag áthatolhatatlan kérdés. Először is, a gyakorlatiasság találni egy lapos, tiszta, Akadálymentes kiterjedésű tesztelni a látás minden, de lehetetlen. A fák és az építmények szóba sem jöhetnek, mivel gátolnák a látásmódunkat. Még nehezebb ellenőrizni más fényforrások-bármi, ami zavarhatja a fogékonyságunkat, vagy elvonja minket, veszélyezteti a kísérlet legitimitását.
még akkor is, ha a tudósok valahogy képesek voltak megtalálni ezt a mitikus, figyelemelterelés nélküli földterületet, maga a Föld egy másik problémát jelent. A bolygó, amelyen élünk, kerek (breaking news), ezért a horizont nevű távolság egy pontján kanyarodik le, körülbelül 5 kilométerre. Lehet, hogy a szemünk képes lesz látni egy gyertyalángot ezen a távolságon túl, de nincs mód arra, hogy megtudja, megtiltva a kísérletet a világűrben.
Ez a két probléma önmagában problematikus, de együtt leküzdhetetlenek. A tudósoknak ezért az összehasonlításhoz, az extrapoláláshoz és a számításhoz kellett folyamodniuk. Bár ez nem az egyszerű láng / távolság kísérlet, a texasi a&M Egyetem tanulmánya meglehetősen éleslátó módszert kínál a látásunk korlátainak becslésére.
egy válasz a csillagokban
két csillagász, Kevin Krisciunas és Don Carona nemrég úgy döntöttek, hogy megvizsgálják, hogyan nézik az emberek a csillagokat, fényt bocsátanak ki — ahogy a földön látjuk a dolgokat.
a csillagok fényerejét nagyságrendi skálán mérik. Furcsa módon a 0-as magnitúdójú csillagok a legfényesebbek, és minél halványabbak, annál nagyobb a magnitúdó. A leghalványabb csillagok, amiket az emberek látnak, 6-os nagyságúak, és minden halványabb csillagot távcsővel vagy távcsővel kell megtekinteni. Ennek tudatában a kutatók úgy döntöttek, hogy kiszámítják azt a távolságot, amelyen egyetlen gyertyaláng nagysága 0, mint a Vega fényes csillag.
legalapvetőbb éjszakai kísérleteik egy gyertyával azt sugallták, hogy ez a távolság 338 méter volt, olyan távolság, amelyen “a gyertyaláng és a Vega hasonló fényerővel” írták a szemüket. A pontosabb ellenőrzés érdekében csillagászati kamerával figyelték meg a két fényforrást. Az eredmények meglepték őket.
“a 338 m-es gyertyaláng 2,423 magnitúdóval volt fényesebb, mint a Vega, annak ellenére, hogy a szemünkhöz hasonló fényerővel néztek ki” – írták.
néhány adjustion után Krisciunas és Carona azt mondta, hogy a paritás 892 méteren fog bekövetkezni — alapvetően a gyertyaláng ugyanolyan fényerő, mint egy 0-es magnitúdó csillag ezen a távolságon.
tudjuk, hogy a 0-as magnitúdójú csillagok 251,2-szer fényesebbek, mint a 6-os magnitúdójú csillagok, a legsötétebbek, amelyeket az emberek nem látnak. Ez lehetővé tenné annak meghatározását, hogy a gyertya mennyire legyen ugyanolyan fényes, mint egy 6 csillagos magnitúdó.
a kutatók szerint ez 2,576 méter távolságon vagy körülbelül 1,6 mérföldön fordul elő. Úgy tűnik, hogy a csodálkozás megtörtént — az emberi szem legtávolabbi távolsága a láng észlelésére 1,6 mérföld.
sajnos, mivel ez a munka jól átgondolt, nem valószínű, hogy megbeszéléseket rendez a kérdésben. Más munkák azt sugallták, hogy az emberi szem csak egy maroknyi fotonból álló fényhullámokat lát, és vannak bizonyos különbségek a csillagfény és a gyertyafény között, amelyekről sokan azt állítják, hogy nem számíthatók ki.
még mindig szükségünk van arra a végleges kísérletre, amely valóban méri a kérdéses kérdést — a maximális távolságot, amelyen az ember gyertyát lát. A távolság más mérések alapján történő kiszámítása, ahogyan ezt más kísérletek is elvégezték, hasznos eszköz, de nem helyettesíthető maga a kérdés.