A globális felmelegedési potenciál (GWP) az a hőmennyiség, amelyet az üvegházhatású gázok a Föld légkörében tartanak fenn. Minden üvegházhatású gáz GWP-vel rendelkezik, ami megmagyarázza az üvegházhatású gázok globális felmelegedésre gyakorolt hatását. Minden egyes gáz hőelnyelő képességét (GWP sebesség) általában összehasonlítják a szén-dioxidéval (CO2).
például a metán jelentősen hozzájárul az üvegházhatáshoz. A metán GWP értéke 21. Tehát a metán körülbelül 21-szer nagyobb hőelnyelő, mint a szén-dioxid, és 12 évig maradhat a légkörben. A dinitrogén-oxid (N2O) GWP-je körülbelül 310. Ez azt jelenti, hogy egy font dinitrogén-oxid 300-szor több, mint egy font szén-dioxidot képes felmelegíteni a légkörbe. 2012-ben a dinitrogén-oxid az emberi tevékenységekből származó összes amerikai üvegházhatású gázkibocsátás mintegy 6% – át tette ki (forrás: epa.gov).
az üvegházhatású gázok kibocsátásának forrásai
négy fő üvegházhatású gáz van: metán, dinitrogén-oxid, lisztezett gázok és szén-dioxid. Hogyan jutnak ezek a gázok a légkörbe? Itt egy vizuális az üvegházhatást okozó gázok emissioins csak az Egyesült Államokban (epa.gov)
az üvegházhatású gázok minden típusának GWP-je van. Minél magasabb a GWP, annál nagyobb a hatása a globális felmelegedésre.
mi köze a GWP-nek a Szénlábnyomához? Ha egy adott emberi cselekedet teljes kibocsátását veszi figyelembe, mint például egy autó vezetése vagy a légkondicionáló működtetése, akkor becsülheti meg az üvegházhatást okozó gázok kibocsátásának számát, amely egy adott időszak alatt történt. Ez a teljes szám a szénlábnyom.