A NASA ezen a héten fényképeket tett közzé a Hold túlsó oldaláról,olyan holdi perspektívát biztosítva, amelyet ritkán látunk. A képeket a Deep Space Climate Observatory műhold készítette, amely a nap és a hold között helyezkedik el, háttérként a földdel.
de miért van a Hold sötét oldala, mint ismeretes, annyira megfoghatatlan a Föld felé?
először is, a sötét oldal nem igazán sötétebb, mint a közeli oldal. Mint a föld, sok napfényt kap.
nem látjuk a távoli oldalt, mert “a Hold tidally zárva van a földre” – mondta John Keller, a NASA Lunar Reconnaissance Orbiter projektjének projekttudósa. “A Hold forog, de ugyanolyan sebességgel forog,mint a Föld körül.”A hold egy teljes forgást végez a tengelyén abban az időben, amíg a Föld körüli pályára kerül. Ez azt jelenti, hogy ugyanaz az oldal mindig felénk fordul.
ugyanúgy, mint egy versenyautó sodródik, amikor egy ovális versenypálya ívelt részeit bekapcsolja, a Hold hajlamos gyorsabban forogni. A Föld gravitációs vonzása tartja a helyén.
a hold alakja kulcsfontosságú a Földdel való szinkronban tartásához. Régen a tudósok úgy vélik, hogy a holdnak saját centrifugálása volt. Idővel a súrlódási erők, beleértve a gravitációt is, segítették a Holdat olyan alakba alakítani, amely most gömb alakú, de nem tökéletes gömb.
a gravitáció gradiensként létezik. Ha a Hold tökéletes gömb lenne, akkor a gravitáció a túloldalon és a közeli oldalon (vagy a Föld oldalán) érezhető, kiiktatná egymást.
De mivel nem tökéletes gömb, ahogy fordul, a holdnak egy kisebb része a Föld felé mozog, egy nagyobb része pedig elmozdul. Ez a gravitációs egyenetlen eloszlás nyomatékot vagy forgási erőt okoz, így a Hold rugója visszaáll a helyére. A rugószerű mozgást Hold librációnak nevezik.
a Hold távoli oldalának első képeit 1959-ben készítette a szovjet Luna 3 űrhajó. Azóta az olyan küldetések, mint a Lunar Reconnaissance Orbiter, sokkal többet tudtak mondani nekünk arról az oldalról, amelyet soha nem látunk – és a távoli oldal nem hasonlít a közeli oldalra.
A tudósok úgy vélik, hogy a Hold megolvadt, vagy forró folyadék volt, amikor először kialakult, majd lehűlt. De a sötét oldal először lehűlt, így több kráterrel öregszik, – mondta Keller. Bár nem tudják, miért, a közeli oldalon is több sugárzás, mint a távoli oldalon, talán hozzájárul ahhoz, hogy miért a közeli oldalon nem hűvös olyan gyorsan.
“az egyik vagy másik ok miatt az egyik oldal előnyben volt a másik felett” – mondta Keller.