ALS (amyotrophiás laterális szklerózis, Lou Gehrig-kór) és MS (sclerosis multiplex) egyaránt idegrendszeri betegségek (neurodegeneratív). Az ALS olyan betegség, amelyben a test idegsejtjeit az immunrendszer támadja meg, bár egyes tudósok nem tekintik autoimmun betegségnek. Az MS egy autoimmun betegség, amelyben a központi idegrendszerben (központi idegrendszer) az idegek szigetelt burkolata (mielinhüvely) degenerálódik vagy romlik.
A tudósok egyik probléma pontos okát sem tudják. Felfedezték azonban, hogy a SOD1 enzimet előállító gén mutációi bizonyos esetekben családi ALS-hez kapcsolódtak. A tudósok azt is feltételezik, hogy a sclerosis multiplexet fertőzés vagy D-vitaminhiány okozhatja. Az ALS 50-70 év között alakul ki (az ALS előfordulási átlagéletkora 55 év), és leginkább a férfiakat érinti. Míg az MS 20-60 éves kor között fordul elő, leginkább a nőket érinti. Az Egyesült Államokban körülbelül 30 000 embernek van ALS, évente átlagosan 5 000 új diagnózisa (ez körülbelül 15 új eset hetente). Világszerte az MS több mint 2-et érint.3 millió ember, évente mintegy 10 000 új esetet diagnosztizálnak (ez körülbelül 200 új diagnózis hetente).
mindkét betegség néhány jele és tünete az izomgyengeség, izomgörcsök, járási problémák, fáradtság, elmosódott beszéd és nyelési problémák. Az SM-től eltérő ALS-jelek és tünetek közé tartoznak a fej függőleges tartásával kapcsolatos problémák, ügyetlenség, izomgörcsök és rángások, tárgyak tartásával kapcsolatos problémák, valamint a nevetés vagy sírás ellenőrizhetetlen időszakai. Az ALS-től eltérő SM jelek és tünetek közé tartoznak a látási problémák, a vertigo és az egyensúlyi problémák, a szexuális problémák, a memóriaproblémák, a depresszió, a hangulatváltozások és az emésztési problémák.
egyik betegségre sincs gyógymód, azonban a prognózis és a várható élettartam eltérő. A sclerosis multiplex nem halálos állapot, míg az ALS gyorsan fejlődik és halálhoz vezet.