a cég eredetileg a Daily Bee, először megjelent Sacramento, Kalifornia, február 3, 1857, indián író Rollin Ridge. James McClatchy társként csatlakozott a Ridge-hez, és átvette a szerkesztői posztot. McClatchy a népi érdekek támogatójaként ismert a vállalatok és a korrupt politikusok ellen, a méhét a progresszív reformizmus bástyájává tette. McClatchy 1883-as halála után a lap vezetése James fiára, Charles Kenny McClatchy-re hárult, aki testvérével, Valentine Stuart-tal kivásárolta a Ridge család érdekeit. A kettő a Fresno Bee 1922-es megalapításával és a Modesto Bee 1924-es felvásárlásával modernizálta a lapot McClatchy újságok létrehozásával. C. K. McClatchy örökségét a régióra a sacramentói C. K. McClatchy középiskolában emlékezték meg, amely 1937-ben nyílt meg, körülbelül egy évvel halála után.
történelmének nagy részében a cég a kaliforniai Sacramento Valley és a San Joaquin Valley újságüzletágára összpontosított. 1978-ban a 4. McClatchy átvette a céget, és az állami hírlap, az Anchorage Daily News, az alaszkai Anchorage és a Washington állambeli Kennewickben található Tri-City Herald további felvásárlásai révén a médiavállalat felé irányította a McClatchy társaságot.
McClatchy 1965-ben a Metromedia-tól is megszerezte az ABC affiliate KOVR-t. A cég saját Modesto Bee számolt be az eladó az állomás. 1978-ban adták el a konnektornak, ma pedig a CBS tulajdonában lévő és üzemeltetett állomás.
1990-ben McClatchy három napilapot szerzett Dél-Karolinában: A The Herald in Rock Hill, A Island Packet in Hilton Head és a Beaufort Gazette of Beaufort. 1995-ben megszerezte a & az észak-karolinai Raleigh megfigyelője címet, majd 1998-ban megvásárolta a Minneapolisi Star Tribune-t.
2004 januárjában McClatchy megvásárolta a Merced Sun-Star-t, és öt társas nem-dailie-t a kaliforniai San Joaquin-völgyben.
a vállalat legnagyobb felvásárlása 2006.június 27-én történt, amikor McClatchy megvásárolta a Knight Ridder-t. Mivel McClatchy akkoriban sokkal kisebb volt, mint Knight Ridder, az egyik megfigyelő az üzletet úgy hasonlította össze, mint “egy delfin, amely lenyel egy kis bálnát.”A McClatchy A osztályú részvényeinek részvényenkénti 40 dolláros és 0,5118 dolláros vételárát összesen mintegy 4 milliárd dollár készpénzben és részvényben értékelték. A vállalat 2 milliárd dolláros adósságot is vállalt. Ez a vásárlás 20 újságot adott a stable cégnek és 12 kiadvány azonnali eladását (az elkövetkező öt hétben), köztük a St. Paul Pioneer Press, A San Jose Mercury News és a Philadelphia Inquirer. Ezek az eladások 2006. augusztus 2-án fejeződtek be. Ez az akvizíció a McClatchy későbbi bajainak fő oka lenne-McClatchy túlfizetett a Knight Ridder számára a “piac tetején” történő vásárlással, és a hatalmas adósság, amelyet a vásárlásra vállaltak, egy malomkő lenne az egyesített társaság nyakán. Továbbá, McClatchy nem tartotta a Knight Ridder digitális részlegének vagy vállalati munkatársainak egyikét sem, annak ellenére, hogy az Internet egyre inkább előtérbe került, és a Knight Riddernek akkoriban tiszteletben tartott erőfeszítései voltak a térben.
a Minneapolis-St. Az 1998-ban felvásárolt és 2007-ben az Avista Capital Partners Magántőkealap-vállalatnak 555 millió dollárért eladott Paul Star Tribune volt a legnagyobb példányszámú újság.
A cég is van egy portfólió, digitális eszközök, beleértve 15.0% – a CareerBuilder, LLC, amely működik CareerBuilder.com; 25.6% – a Minősített Vállalkozások, KFT, a cég kínál titkos weboldalak, mint például az automatikus weboldal Cars.com; valamint 33.3% – a HomeFinder, LLC, amely működik az online ingatlan honlapján HomeFinder.com. McClatchy is rendelkezik 49.5% – a, a részvény, illetve 70.A Seattle Times cég részvényeinek 6% – a.
2017 januárjában az egykori Yahoo! Craig Forman EarthLink Ügyvezető Igazgatót nevezték ki új elnökévé és vezérigazgatójává (vezérigazgatóvá). Forman, egy magánbefektető és McClatchy igazgatósági tag, utódja Patrick Talamantes, aki vezérigazgatója volt az elmúlt négy évben.
A C. K. McClatchy leszármazottai továbbra is ellenőrző részesedéssel rendelkeznek a McClatchy társaságban, és a 6. generációs Kevin McClatchy képviseli őket az Igazgatótanács elnökeként.
2019 februárjában a Forman e-mailt küldött az összes alkalmazottnak, hogy az újságlánc alkalmazottainak mintegy 10% – át önkéntes vásárlásokra kínálják.
2020. február 13-án McClatchy benyújtotta a 11. fejezet csődvédelmét. A cég a bejelentés elsődleges okaként a nyugdíjkötelezettségeket és a túlzott adósságot említette.
A McClatchy társaság és 54 kapcsolt vállalkozás 11. fejezet szerinti csődeljárást nyújtott be az Egyesült Államok New York déli kerületének Kerületi Bíróságán.