a terület egykor ősi tengerfenék volt a Tethys-óceánban, amely tengeri kövületeket és nagy sólerakásokat hagyott maga után, amelyeket ma bányásznak.
1970 júliusában egy Athena RTV tesztrakéta, amelyet Utahban a Green River indító komplexumából indítottak az Új-Mexikói White Sands Rakétatartomány felé, elvesztette az irányítást, és a Mapimí sivatagi régióban esett el.Amikor a rakéta elindult, két kis konténer kobalt 57-et szállított, egy radioaktív elemet. A NASA rakétamérnökét, Wernher von Braunt az Egyesült Államokból küldték a baleset kivizsgálására.
az amerikai légierő helyreállítási műveletének eredményeként számos mítosz és legenda merült fel a területről. Állítólag, egy helyi lakos bérelt őr a baleset törmelék helyreállítási műveletek során segített terjedni ezeket a pletykákat. A legendák közé tartozik a “furcsa mágneses anomáliák, amelyek megakadályozzák a rádióátvitelt”, a növény-és állatvilág mutációi, valamint a földönkívüli látogatások. A területet a Bermuda-háromszöghez hasonlították, a legendákat a régió turizmusának előmozdítására használták.