művészettörténet, más néven művészettörténet, a vizuális művészetek történeti tanulmányozása, a festészet, a szobrászat, az építészet, a díszítőművészetek, a rajz, a nyomtatás, a fényképezés, a belsőépítészet stb.területeinek azonosítása, osztályozása, leírása, értékelése, értelmezése és megértése.
a művészettörténeti kutatásnak két fő problémája van. Az első (1), hogy felfedezzék, aki egy adott tárgy (attribution), (2) hitelesíteni egy művészeti tárgy, annak meghatározása, hogy valóban által a művész, akit hagyományosan tulajdonított, (3), hogy meghatározza, melyik szakaszban a kultúra fejlődését, vagy a művész karrierje a kérdéses tárgy készült, (4) – assay befolyásolja egy művész a sikerre, akik a történelmi múlttal, valamint (5) hogy összegyűjti az életrajzi adatok, a művészek, a dokumentáció (származása) a korábbi tartózkodási helye, valamint a tulajdonjog különösen műalkotások. A művészettörténeti kutatás másik elsődleges szempontja, hogy a művészeti hagyományok stilisztikai és formai fejlődését széles skálán és széles történelmi perspektívában értsük meg; ez elsősorban a múlt különböző művészeti stílusainak, időszakainak, mozgalmainak és iskoláinak felsorolását és elemzését foglalja magában. A művészettörténet magában foglalja az ikonográfiát is (Q. V.), amely a vizuális művészet szimbólumainak, témáinak és tárgyainak elemzése, különösen a vallási szimbolizmus jelentése a keresztény művészetben.
a művészettörténeti ösztöndíj nagyban függ a tudós széleskörű tapasztalatától, intuitív megítélésétől és kritikus érzékenységétől a helyes hozzárendelések készítésében. Szükség van továbbá a művész életének és munkájának történelmi hátterének széles körű ismeretére, valamint az adott művész elképzeléseivel, tapasztalataival és meglátásaival való empátiára és megértésre. A hozzárendelés kulcsszerepet játszik a művészettörténeti kutatásban, mivel ha egy művészeti tárgyat meggyőzően hitelesíthetünk (aláírással, kortárs beszámolókkal vagy más származási formákkal), akkor más hasonló vagy szorosan kapcsolódó jellegű művek csoportosíthatók körülötte, és hozzárendelhetők az adott művészhez vagy időszakhoz. Ezt és más módszereket alkalmazták arra, hogy a modern tudósok a távoli múltra kiterjedő művészeti termékek és hagyományok részletes és átfogó megértését építsék fel.