Ramszesz kamaszkorában király lett és 67 évig uralkodott. Arra törekedett, hogy legyőzze a hettitákat és irányítsa egész Szíriát, de uralkodásának ötödik évében Ramszesz belesétált egy hettita csapdába, amelyet Kadeshben, a szíriai Orontes folyón helyeztek el. A puszta elszántsággal küzdött a kiutat, de céljának fényében a csata teljes kudarc volt. Ramszesz, mint minden fáraó, azt állította, hogy isteni; ezért a vereséget csodálatos győzelemként kellett értelmezni, amelyben egyedül legyőzte a hettitákat. Sebesült egója hatalmas építkezéseken fejezte ki magát Egyiptom-szerte, és mielőtt uralma véget ért, sikere szó szerint tele volt faltérrel.
valószínűleg csak néhány évvel a Kadesh-incidens után állt szembe Mózes és Áron Ramszesz követelésével-mondja az Úr, Izrael Istene -, engedjék el népemet.””Mint emberi Isten, Ramszesz nem volt hozzászokva ahhoz, hogy parancsokat fogadjon el kisebb istenektől, nem is beszélve egy olyan ismeretlenről, mint az Úr. “Ki az Úr-kérdezte -, hogy hallgassam meg az ő hangját, és engedjem el Izraelt? Nem ismerem az Urat, és nem engedem el Izráelt.”Így a színpad készen állt egy hosszú harc egy bizalmatlan uralkodó, egy túlméretes ego pedig egy próféta egy új megértése, Jahve, a hatalom.
Ramszesz növelte a zsidók elnyomását azzal a ördögi tervvel, hogy a téglák szalmakötőjét össze kell gyűjteniük, és még mindig ugyanazt a kvótát kell előállítaniuk minden nap. A héberek némelyike megcáfolta Mózest, és elkeseredésében megkérdezte az Urat: “miért küldtél engem?”Mózes kétségeit az Úr ígérete csillapította, hogy lépéseket tesz a fáraó ellen. A tudósok széles körben különböznek a csapásokról szóló narratívával kapcsolatban. Néhányan azt állítják, hogy három forrást kombináltak, de az újabb ösztöndíj csak a két hagyományt találja meg. Míg megadására, hogy néhány csapás volt egy mag, történetisége, idősebb kritikusok általában kedvezmény a jelen beszámoló, mint a fantasztikus történeteket jámbor dekoráció. Egy közelmúltbeli kutatási iskola azt sugallja, hogy néhány későbbi kiegészítés ellenére minden csapásnak valószínűleg történelmi magja volt.
az egyik értelmezés szerint az alapvető ok a Nílus szokatlanul magas áradása volt. A Fehér-Nílus Kelet-Közép-Afrika tó régiójából származik, Ma Uganda néven ismert. Az áramlás egész évben meglehetősen egyenletes, a következetes Egyenlítői esőzések miatt. A Kék-Nílus viszont az etióp-fennsíkok vízfolyásaiból ered,és egy kis pataktól a tomboló özönig terjed. Abban az időben Mózes alkudozott Ramszesszel, Etiópiában a túlságosan erős nyári esőzések porszerű, kárminvörös talajt mostak a hegyek lejtőiről. A Tana-tó környékén a vérvörös torrent élénkvörös algákat (más néven flagellátokat) és baktériumaikat szedte fel. Mivel akkoriban nem voltak gátak, a Nílus vérvörös volt egészen a Földközi-tengerig. Valószínűleg augusztusban érte el a delta régiót. Így ez a ritka természeti esemény, amelyet tartanak, egy sor olyan körülményt mozgat, amely a következő márciusig folytatódott.
ezekben a hónapokban Mózes a békák, szúnyogok, szúnyogok, szarvasmarhák, kelések, jégeső, sáskák és vastag sötétség csapásait használta fel, hogy növelje a Ramszeszre nehezedő nyomást. Először a király hajthatatlan volt. A héberek nem voltak az egyetlen elégedetlen rabszolgák, és ha beleegyezett, hogy elengedi őket, akkor más csoportok ugyanazt a kiváltságot akarják. Építési programjának védelme érdekében a rabszolgalázadást már az elején el kellett fojtania. De nem engedhette meg a csapásoknak hatását, és haragosan elkezdte elismerni az Úr hatalmát. A rend helyreállításának célszerű kísérleteként felajánlotta, hogy hagyja, hogy a héberek áldozzanak Goshenben. Amikor ez meghiúsult, azt javasolta, hogy áldozzanak az Úrnak az egyiptomi határ szélén. Mózes azonban ragaszkodott egy háromnapos utazáshoz a pusztába. A fáraó azzal védekezett, hogy megengedte a héber férfiaknak, hogy megtegyék az utat, de ezt is elutasították. Végső ajánlataként a fáraó beleegyezett, hogy elengedi az embereket. Az állatállományt azonban megtartaná, mint a visszatérés garanciáját. Mózes elvetette az állapotot, és haragjában a fáraó kiűzte. A fáraóval folytatott kilenc forduló után úgy tűnt, hogy a héberek szabadulása nem lesz közelebb, de korábbi kétségeivel és frusztrációjával ellentétben Mózes nem mutatott kétségbeesést. Nyilvánvalóan belső meggyőződése volt, hogy a fáraónak nem lesz az utolsó szava.