a macska mája a többi belső szervéhez képest nagy, és az általa végzett életfenntartó feladatok sora gigantikus. Ez a létfontosságú szerv több különálló részre (lebenyekre) oszlik, amelyek mindegyike több ezer apró szerkezeti és funkcionális egységet (lobulákat) tartalmaz, amelyek hepatocitáknak nevezett sejtekből állnak. Létfontosságú funkciói között a máj nélkülözhetetlen szerepet játszik az élelmiszerek emésztésében, és a macska energiáját a glikogén nevű szénhidrát tárolásával és felszabadításával látja el. A máj fehérjéket és bizonyos zsírokat (triglicerideket) szintetizál; vitaminokat tárol; epét (a zsírok felszívásához és az emésztés megkönnyítéséhez szükséges folyadékot) gyárt; csökkenti a mérgező kémiai vegyületek mérgező tulajdonságait; és számos fontos hormont gyárt.
sajnos a máj lipidózisának nevezett gyakran diagnosztizált betegség súlyosan károsíthatja a macska májának egészségét és megfelelő működését, és ha nem azonnal visszafordítható, végzetes lehet. Ez az állapot-más néven zsíros máj szindróma-akkor fordul elő, amikor a trigliceridek felhalmozódnak a májsejtekben, és akadályozzák a szerv működését.
“valamilyen ismeretlen ok” – magyarázza Sharon Központ, DVM, orvosprofesszor, a Cornell Egyetem College of Veterinary Medicine, “macska van egy figyelemre méltó tendencia, hogy felhalmozódnak a trigliceridek a májsejtek, amikor ezek a sejtek legyen tele van zsírral, a máj nem működik megfelelően. Ha nem mentették meg azonnal a betegségből, az érintett macskák nem csak deformált májakkal járnak-meghalnak!”
az esetek több mint 90% – ában, mondja Dr. Központ, máj lipidózis egy másodlagos következménye más alapbetegség, mint például az elhízás, a cukorbetegség, a rák, a hyperthyreosis, hasnyálmirigy-gyulladás, vesebetegség, vagy más típusú májprobléma. Mindenesetre a máj lipidózis kialakulását szinte mindig kíséri vagy megelőzi az anorexia kialakulása-a macska szinte teljes táplálékának elkerülése. Ez olyan macskáknál fordulhat elő, amelyek egyébként normálisnak és egészségesnek tűnnek, valamint azoknál, amelyek súlyosan túlsúlyosak. Egy egészséges, megfelelően táplálkozó macskában az elfogyasztott zsír hatékonyan lebomlik a májban, és az egész testben exportálódik, hogy biztosítsa az állatok életfolyamataihoz szükséges tápanyagokat. De az anorexiás macskában a túlzott mennyiségű zsír a testben lévő tárolóhelyekről a májba költözik, hogy kompenzálja a zsírhiányt,amelyet általában az élelmiszeren keresztül fogyasztanak. A máj nem képes feldolgozni ezt a túlzott zsírbevitelt, ezért összegyűlik az állat májsejtjeiben.
” láttam az állapotot minden korosztályú macskákban-három hónaptól 25 éves korig -, mindenféle testfeltételekkel-mondja Dr. Center -, de ennek előfordulása sokkal nagyobbnak tűnik az elhízott macskáknál.”
a fertőzött macskák visszahúzódnak, mondja Dr. Center. “El fogják kerülni az ételtálukat—még a közelébe sem mennek—, mintha félnének tőle” – jegyzi meg. “Valójában, amikor meglátják, gyorsan elmozdul, és csak ül ott nyáladzó. Emellett sárgássá is válhatnak—a fülükben és az ínyükben sárgás színű a bőr.”
Ha az állapot gyanúja merül fel, a kísérleti diagnózist alapos fizikai vizsgálattal, különböző vérvizsgálatokkal, májszövetminták elemzésével és lehetséges ultrahangos képalkotással erősítik meg. “A máj egyértelműen megnagyobbodik – mondja Dr. Center -, és jellegzetes vérváltozások lesznek.”
a legfontosabb az állatorvosi ellátásban, mondja Dr. Center, az, hogy azonnal táplálja az érintett macskát intravénás tápanyagokkal,vitaminokat adjon neki, és gyomorcsővel juttassa be az ételt. Ugyanakkor döntő fontosságú a máj lipidózisáért felelős alapbetegség azonosítása, valamint az adott állapot megfelelő terápiájának késedelem nélküli megkezdése.
Ha egy macskát sikeresen kezelnek a korai stádiumú máj lipidózis miatt, és hazaküldik—ami csak néhány nap alatt megtörténhet -, a tulajdonosoknak folytatniuk kell a csővel való etetést, általában egy hónapig. Bár az állapot valószínűleg végzetes lehet, ha nem kezelik azonnal, mondja Dr. Center, macskák, hogy sikerül túlélni egy epizód a betegség ritkán visszaesés.