koncentrációs egyéni verseny
keresztül 1990, Yamaguchi versenyzett mind kislemez és pár (Rudy Galindo). Abban az évben mindkét versenyen kvalifikálta magát a világbajnokságra, negyedik, illetve ötödik helyezést ért el. Aztán kiesett a párosból, hogy az egyesekre koncentráljon, és 1991-ben megkapta első világbajnoki címét.
gyermekkori bálványa
az 1992-es Albertville-i olimpián Yamaguchi az eredeti program után vezetett, Olimpiai szobatársával, Nancy Kerrigannal a második helyen. De Yamaguchinak története volt, hogy először az eredeti programban helyezkedett el, majd a hosszú program után lemaradt. Ezúttal ő volt az első vezető, aki korcsolyázott. A Backstage-ben életében először kereste meg őt gyermekkori bálványa, Dorothy Hamill, aki sok szerencsét kívánt neki, és azt mondta neki, hogy menjen ki, és “érezd jól magad.”Yamaguchi viszonylag konzervatív programját egy remegő hármas hurok végén egy touchdown elrontotta. A többi versenyző azonban elesett, és Yamaguchi egyértelmű győzelmet aratott.