a kodon egy három DNS-vagy RNS-nukleotidból álló szekvencia, amely megfelelegy specifikus aminosavval vagy stop jelzéssel a fehérjeszintézis során. A DNS és az Rnamolekulák négy nukleotid nyelven íródnak, eközben a fehérjék 20 aminosavat tartalmaznak. A kodonok biztosítják a kulcsotlehetővé teszi e két nyelv lefordítását egymásba. Minden codoncor egyetlen aminosavnak (vagy stop jelnek) felel meg, a kodonok teljes készletét pedig genetikai kódnak nevezik. A genetikai kód 64 lehetséges permutációt vagy kombinációt tartalmaz hárombetűs nukleotidszekvenciákból, amelyek a négy nukleotidból készülhetnek. A 64 kodon közül 61 az aminosavakat képviseli, három pedig az aminosavakat. Például a kodon CAG a glutamin aminosavat képviseli, a TAA pedig a stop kodon. A genetikai kódot degeneráltnak vagyredundánsnak írják le, mert egyetlen aminosavat egynél több kodon kódolhat.Amikor a kodonokat a nukleotidszekvenciából olvassák, azokat sikerrel olvasjákés nem fedik egymást.