1) Az afrikai bivaly szarvak sok történetet mesélnek
felnőtt férfi afrikai bivalyokban, különálló, ívelt szarvaik alapja olyan közel áll egymáshoz,hogy a biztosíték. Ez egyfajta pajzsot hoz létre a fejükön, amelyet “főnöknek”neveznek. A nőstény bivalyszarvnak nincs “főnöke”, így a kutatók könnyebben meg tudják különböztetni a hím és a nőstény bivalyt. Ráadásul minél nagyobb és vastagabb a szarv a felnőtt hímeknél, annál valószínűbb, hogy ez a hím magasabb rangú a csorda dominancia hierarchiájában. Más szavakkal, sokat mondhatsz egy afrikai bölényről a szarvukból!
2) az afrikai bivalyok öt alfaja
a leggyakoribb alfaj A Cape Bivaly. Ez is a legnagyobb: a hímek akár 2000 fontot is mérhetnek. Ezzel szemben az erdei bivaly a legkisebb az öt közül, átlagosan csak 600 font. Az afrikai bivalyok egyéb fajtái közé tartozik a Szudáni bivaly, a nílusi bivaly és a hegyi bivaly.
3) az afrikai Bölényállomány hierarchikus
Sparring buffalo. Fotó: Sabi Sabi.
Az afrikai bivaly összetett társadalmi struktúrával rendelkezik, amely a tudósok “dominancia hierarchiának”nevezik. Ez azt jelenti, hogy az állomány társadalmi kohézióját nagyrészt domináns hímek és nőstények szabályozzák. A dominanciát az adott bivaly erőssége, mérete és kora határozza meg, valamint az állomány többi tagjával való kölcsönhatásuk. Mind a hímek, mind a nőstények ugyanabban az állományban utaznak, az állomány magját rokon nőstények alkotják, míg az alárendelt hímek és az idősebb állatok egy csoportja alcsordákat képez. Ezt a komplexitást kiegészítve, a száraz évszakban a hímek elszakadnak az állománytól, és legénységi csoportokat alkotnak. Ezek a csoportok csatlakoznak a fő állományhoz a nedves évszakban, hogy párosodjanak a nőstényekkel. Az afrikai bivalyok számára van erő a számokban, így minél nagyobb az állomány, annál jobban képesek megvédeni magukat a ragadozóktól.
4) Az afrikai bivalyok különböző Vocalizációkkal kommunikálnak
a kutatók öt fő vocalizációt azonosítottak, amelyeket az afrikai bivalyok használnak egymással való kommunikációhoz. Alacsony hangú hangok, három-hat másodperc távolságra egymástól, irányítsa a csordát mozogni. Több kavicsos variációk ezen alacsony pályán hang jelzi a csorda irányváltásra. A kutatók azt is megfigyelték, hogy az afrikai bölények hosszú “maaa” hívásokat tesznek, amikor közelednek az öntözési lyukakhoz; ez a hang egyszerűen az öröm, elégedettség vagy várakozás kifejezése lehet. Hogy jelezzék az agressziót, általában a bivalytársaknak, az állatok robbanó morogást és morogást okoznak. Végül, amikor az állomány fenyegetve érzi magát a ragadozók (például oroszlánok vagy krokodilok) miatt, hosszú “waaa” hívásokat engednek ki.
5) a borjak csak az esős évszakban születnek
Egy anya és borjú. Fotó: Pedro Gonnet, CCA 2.5.
a bivaly körülbelül 11 és fél hónapig terhes, mielőtt új borjakat szül. Ez csak az esős évszakban fordul elő. Az esős évszakban a növényzet és az ivóvíz bőségének köszönhetően az újszülött borjaknak nagyobb esélyük van a túlélésre, mint ha a száraz évszakban születtek volna. A borjak körülbelül egy évig maradnak anyjukkal, mielőtt függetlenebbé válnak az állományban. A férfiak elhagyják, hogy csatlakozzanak agglegény csoportok, ha elérik a két éves korig.
6) Az afrikai Bivalyállományok “szavaznak”
a kutatók furcsa jelenséget fedeztek fel a női afrikai bivalyokban: úgy tűnik, hogy “szavaznak”, hogy eldöntsék, melyik irányba kell mozgatni az állományt. Pihenőidő alatt, a nőstények a földön ülnek, szemben azzal az iránygal, amelyről úgy gondolják, hogy az állománynak mozognia kell. A pihenőidő befejezése után az állomány ezután abba az irányba mozog, amely felé a többség mutat. A megfigyelt viselkedés legérdekesebb aspektusa az, hogy közösségi: úgy tűnik, hogy a dominancia hierarchia nem befolyásolja az egyes bivalyok “szavazatait”.
7) Az afrikai bölény kiszámíthatatlan
más bölényfajokkal ellentétben az afrikai bölényt soha nem háziasították nagyrészt kiszámíthatatlan viselkedésének köszönhetően. Ez az állat nagy méretű, halálos szarvkészletével és a ragadozók relatív hiányával együtt olyan vadállattá teszi, amely tiszteletben tartja helyét az állatvilágban. A nagyobb afrikai emlősök közül csak a vízilovak és az elefántok számítanak veszélyesebbnek az emberre, mint a bivalyok.