Kaliforniai kormányzóság

1980-as választások

Reagan uralta a republikánus előválasztásokat 1980-ban. Bár legerősebb ellenfele, George Bush, ideges győzelmet aratott az Iowa caucuses-ban, Reagan visszatért egy figyelemre méltó előadás után a New Hampshire-i Nashua többi republikánus jelöltjével folytatott vitában. A vitát, amelyet eredetileg egy újság szponzorált, először csak Reaganre és Bushra terjesztették ki, de Reagan úgy döntött, hogy kifizeti a vitát, és meghívja a többi jelöltet. Amikor az összes jelölt aznap este színpadra lépett, a Bush-csapat meglepettnek tűnt, és ahogy Reagan elkezdte magyarázni a helyzetet, a lap moderátora utasította Reagan mikrofonjának kikapcsolását. Reagan emlékezetesen válaszolt egy dühös vonallal, amelyet egy Spencer Tracy filmből emlékezett meg: “fizetem ezt a mikrofont!”Reagan megnyerte New Hampshire-t és a többi nagy előválasztást, és parancsnoki vezetéssel belépett a Kongresszusba; az első fordulóban 1939 szavazattal 37-re nyerte meg a jelölést John Andersonra, 13-ra pedig Bushra, aki a szavazás előtt visszalépett a versenytől. Miután néhány feszült, s végül eredménytelen tárgyalások képviselőivel, Ford, Reagan választotta Bush partneréül, s a két férfi ellen kampányolt Demokratikus inkumbensek Jimmy Carter Walter Mondale a platform ígéretes meredek adócsökkentés, fokozott védelmi kiadások, kiegyensúlyozott költségvetés, valamint az alkotmánymódosítást betiltani az abortuszt.

Carter sebezhető helyzetben kezdte a kampányt. Az infláció 6 százalékról több mint 12 százalékra nőtt hivatalba lépése óta, és a munkanélküliség és a kamatok is magasak voltak. A Gazdaságnál azonban még fontosabb tényező volt, hogy Carter nyilvánvalóan képtelen volt megoldani az iráni túszválságot, amely a választások idején majdnem egy évig folytatódott. 1979.November 4-én Iráni diákok egy csoportja megrohamozta az amerikai nagykövetséget Tehrānban, és túszul ejtette az ottani diplomáciai személyzetet. Április 1980, több hónapos eredménytelen tárgyalások a diákok, tisztviselők, az Iráni forradalmi kormány (ami szankcionált az átvételt), Carter rendelt katonai mentőakció, amelyek nem drámaian. A túszdráma hozzájárult ahhoz, hogy a közvélemény gyengének és határozatlannak ítélte a Carter-kormányt, és a sikertelen mentőakció megerősítette Reagan azon vádját, hogy a demokraták lehetővé tették az ország katonaságának súlyos romlását. A kampány egyetlen vitájában Reagan emlékezetesen emlékeztette nemzeti televíziós közönségét az ország gazdasági problémáira azzal a kérdéssel, hogy ” jobb vagy most, mint négy évvel ezelőtt?”Carter, az ő része, megpróbáltam, hogy a legtöbb Reagan kép közül néhány a választók, mint egy szélsőséges, illetve uszító, töltés, hogy Reagan elnök megszüntetné dédelgetett szociális programok fenyegeti a világbékét. Reagan mosolyog válasz, hogy az ilyen vádak—”már megint” (egy vonal volt gyakorlott a felkészülés a vita)—közvetlenül nem a cím a lényeg, de közvetíteni hatástalanítás kép az őszinteség, az önbizalom, valamint a kedvesség, amely a legtöbb szavazó találtam vonzónak. A választás napján Reagan a szavazatok valamivel több mint felével legyőzte Carter-t és John Andersont (aki függetlenként indult), szemben Carter 41 százalékával és Anderson 7 százalékával. A választókörzetben 489-en szavaztak 49-en.