kötési energia, a részecske részecskék rendszerétől való elválasztásához vagy a rendszer összes részecskéjének eloszlásához szükséges energia mennyisége. A kötési energia különösen alkalmazható az atommagok szubatomi részecskéire, az atommagokhoz kötött elektronokra, valamint a kristályokban egymáshoz kötött atomokra és ionokra.
Nukleáris kötési energia a energia szükséges külön egy atommag teljesen be az alkotó protonok, illetve neutronok, vagy egyformán, az energia, az lenne a felszabadult kombinálásával egyedi protonok, illetve neutronok egyetlen mag. A hidrogén-2 mag, például egy protonból és egy neutronból áll, teljesen elválasztható a 2-es ellátásával.23 millió elektron volt (MeV) energia. Ezzel szemben, amikor egy lassan mozgó neutron és proton egy hidrogén-2 atommagot alkot, 2,23 MeV szabadul fel gamma-sugárzás formájában. A kötött részecskék teljes tömege kisebb, mint a különálló részecskék tömegének összege a kötési energiával egyenértékű összeggel (Einstein tömeg–energia egyenletében kifejezve).
az Elektronkötési energia, más néven ionizációs potenciál, az az energia, amely egy elektron, egy molekula vagy egy ion eltávolításához szükséges. Általánosságban elmondható, hogy egy proton vagy neutron kötési energiája egy magban körülbelül egymillió-szor nagyobb, mint egy atomban lévő egyetlen elektron kötési energiája.