egy híres brit íróról kiderül, hogy egy homályos rejtélyregény szerzője. A bevándorló menedékjogot kap, amikor a hatóságok ellenőrzik, hogy névtelen cikkeket írt-e hazájáról. Egy férfit pedig gyilkosságért ítélnek el, amikor kapcsolatban áll a helyszínen festett üzenetekkel.
ezekben a látszólag eltérő esetekben a közös elem a “törvényszéki nyelvészet” – egy olyan vizsgálati technika, amely segít a szakértőknek a szerzőség meghatározásában azáltal, hogy azonosítja az író stílusát. A számítógépes technológia fejlődése most a szöveget egyre finomabb pontossággal elemezheti. Tekintsük a legutóbbi kirándulást Harry Potter szerző J. K. Rowling, mint az író a kakukk hívó, egy bűnügyi regény megjelent a tollal Robert Galbraith. Anglia Sunday Times, válaszol egy névtelen tipp, hogy Rowling volt a könyv igazi szerzője, bérelt Duquesne Egyetem Patrick Juola, hogy elemezze a szöveg kakukk, szoftver segítségével, hogy ő töltött több mint egy évtizede finomítás. Juola egyik tesztje a szomszédos szavak sorozatát vizsgálta, míg egy másik a karakterek sorozataira nagyított; egy harmadik teszt a leggyakoribb szavakat foglalta össze, míg egy negyedik megvizsgálta a szerző hosszú vagy rövid szavak iránti preferenciáját. Juola nyelvi ujjlenyomatot kapott-kemény adatok a szerző stilisztikai furcsaságairól.
ezután négy másik könyvön is ugyanazokat a Teszteket végezte: az alkalmi üresedés, Rowling első Harry Potter utáni regénye, valamint három stilisztikailag hasonló bűnügyi regény más női írók által. Juola arra a következtetésre jutott, hogy Rowling volt a kakukk hívásának legvalószínűbb szerzője, mivel ő volt az egyetlen, akinek írási stílusa az egyes tesztek legközelebbi vagy második legközelebbi mérkőzéseként jelent meg. Miután konzultált egy oxfordi nyelvésszel, és egyetértő véleményt kapott, a lap szembesítette Rowlingot,aki bevallotta.
Juola fél óra alatt befejezte elemzését. Ezzel szemben az 1960-as évek elején két statisztikusból álló csapatot vett igénybe-az akkori legkorszerűbb, nagy sebességű számítógépet használva az MIT-n-három évig, hogy befejezze a projektet, hogy felfedje, ki írt 12 aláíratlan föderalista papírokat.
Robert Leonard, aki a Hofstra Egyetem törvényszéki nyelvészeti programjának vezetője, karrierjét is meghatározta a szerzőség meghatározásából. Tanúsítva, hogy 13 államban szakértői tanúként szolgáljon, bizonyítékokat mutatott be olyan esetekben, mint például Christopher Coleman, akit 2009-ben tartóztattak le családja meggyilkolása miatt az Illinois-i Waterloo-ban. Leonard azt vallotta, hogy Coleman írási stílusa megegyezett a családja otthonában festett fenyegetésekkel (fotó, balra). Colemant elítélték, és életfogytiglant kapott.
mivel a törvényszéki nyelvészek valószínűségekkel foglalkoznak, nem bizonyosságokkal, annál is inkább elengedhetetlen ezen tanulmányi terület további finomítása, mondják a szakértők. “Voltak olyan esetek, amikor az volt a benyomásom, hogy a bizonyítékok, amelyeken az embereket szabadon engedték vagy elítélték, így vagy úgy” – mondja Edward Finegan, a Törvényszéki nyelvészek Nemzetközi Szövetségének elnöke. A Vanderbilt jogi professzora, Edward Cheng, a törvényszéki bizonyítékok megbízhatóságának szakértője szerint a nyelvi elemzést akkor lehet a legjobban használni, ha csak egy maroknyi ember írhatott egy adott szöveget.
mivel a törvényszéki nyelvészet továbbra is címsorokat készít, a bűnözők felismerhetik szavaik gondos kiválasztásának fontosságát. Néhányan attól tartanak, hogy a szoftver felhasználható a megkülönböztető írásbeli stílusok elhomályosítására is. “Bármit, amit azonosítani tudsz, hogy elemezd-mondja Juola -, tudok azonosítani és megpróbálok elbújni.”