a hajlam az a képesség, amellyel születünk, hogy olyan dolgokat tanuljunk, mint például a nyelv és az én fogalma. A negatív környezeti hatások blokkolhatják a hajlamot (képességet), amit néhány dolgot meg kell tennünk. Az állatok által megjelenített viselkedést genetikai hajlamok befolyásolhatják. Bizonyos emberi viselkedésre való genetikai hajlamot tudományosan vizsgálják az emberi viselkedés olyan mintáinak azonosítására irányuló kísérletek, amelyek hosszú ideig és nagyon különböző kultúrákban invariánsnak tűnnek.
például Daniel Dennett filozófus azt javasolta, hogy az emberek genetikailag hajlamosak az elme elméletére, mert evolúciós szelekció történt az emberi képesség számára a szándékos álláspont elfogadására. A szándékos irányvonal hasznos viselkedési stratégia, amellyel az emberek azt feltételezik, hogy másoknak olyan elméjük van, mint a sajátjuk. Ez a feltételezés lehetővé teszi mások viselkedésének előrejelzését a személyes ismeretek alapján.
1951-ben Hans Eysenck és Donald Prell publikált egy kísérletet, amelyben a 11 és 12 éves egypetéjű (monozigotikus) és kétpetéjű (dizygotikus) ikreket vizsgálták neuroticizmusra. Részletesen leírják a Journal of Mental Science-ben közzétett cikkben. Eysenck és Prell arra a következtetésre jutott, hogy ” a neuroticizmus tényezője nem statisztikai lelet, hanem egy olyan biológiai egységet alkot, amely egésze öröklődik….a neurotikus genetikai hajlam nagyrészt örökletes.”
E. O. Wilson szociobiológiáról szóló könyve és a Consilience című könyve a viselkedés genetikai hajlamának eszméjét tárgyalja.
az evolúciós pszichológia területe feltárja azt az elképzelést, hogy bizonyos viselkedéseket az evolúció során választottak ki.